Ukrainaren hade klagat (och senare delvis tagit tillbaka) på testosteronnivåerna hos vissa kollegor. Arynas svar: ”Hon har förlorat mot oss toppspelare. Slut”. Och den 28:e i Dubai möter hon Kyrgios i ”könskampen”
”Många spelare har en biologisk fördel mot mig”. Dessa ord, som yttrades i slutet av WTA-säsongen av Marta Kostyuk (1,75 m lång), hade väckt en hel del kontroverser. Ukrainskan hade betonat att hennes uttalanden, däribland klagomålet om högre testosteronnivåer hos vissa motståndare, hade tagits ur sitt sammanhang. Ett försök att dämpa kontroversen, men skadan var redan skedd. Och världsetta Aryna Sabalenka, som provocerades i en intervju, återkom till ämnet. Med en ton som, trots världstvåans försök att tona ner det hela, är ganska bestämd: ”Det jag hör från Kostyuk är bara ursäkter”.
Sabalenka brukar aldrig lägga fingrarna emellan och även i det här fallet, i en intervju tillsammans med Nick Kyrgios hos Piers Morgan, var hon mer än glad att säga vad hon tycker utan att ta några blad för munnen: ”Marta har förmodligen mer muskler än jag, hon är en vältränad och mycket stark tjej. Jag tror inte att fysiska nackdelar har påverkat de matcher hon förlorat mot toppspelarna”. För ordningens skull har Kostyuk en statistik på 1-7 under 2025 mot spelare bland de tio bästa, och två av de sju förlusterna kom just mot Sabalenka.
Fördelar och transpersoner—  På tal om biologiska fördelar har den vitryska spelaren också uppmärksammat ett mycket omdiskuterat ämne, särskilt i USA, nämligen transsexuella idrottare och deras möjlighet att tävla mot andra spelare i officiella tävlingar. Inom tennis fanns fallet med Renee Richards (född Richard Raskind), som även kan stoltsera med två finaler på Grand Slam-touren på 70-talet som den första transkvinnan i historien. I frågan uttryckte sig Sabalenka i tydliga ordalag: ”Jag har inget emot transkvinnor, men jag tror att de har en mycket stor fördel gentemot oss. Jag tycker inte att en kvinna ska spela mot en biologisk man, jag håller inte med om det.”
Könskampen—  Ändå, även om det handlar om en uppvisningsmatch, kommer Sabalenka att möta en man i en ny ”könskamp”. Medieuppmärksamheten är inte jämförbar med matchen mellan Billie Jean King och Bobby Riggs den 20 september 1973, men det finns stor nyfikenhet inför mötet där vitrysskan möter Nick Kyrgios, som har rasat till plats 673 på världsrankingen och bara spelat fem matcher under 2025. De två möts i Dubai den 28 december, där banhalvan för världsetta kommer att vara 9 % mindre (enligt Evolve, som organiserar uppvisningsmatchen, rör sig kvinnliga spelare cirka 9 % långsammare än sina manliga kollegor). Matchen spelas i bäst av tre set, och i händelse av ett avgörande set spelas ett tie-break till 10 poäng; båda får serva en gång, utan andra serve. Sabalenka, för att sätta strålkastarljuset på sig och provocera lite, har redan kastat ut en utmaning inför mötet för några dagar sedan: ”Jag vet att jag kommer att slå Kyrgios”.