”Lille Medvedev” från Pisa åkte ut i Melbourne mot legenden, men det var en sorts initieringsrit. Precis som med mål glömmer man aldrig de första…

Om du är nummer 141 i världen, spelar din första Grand Slam och möter den tidigare nummer 1 som har vunnit 24, är sannolikheten stor att du förlorar. Och faktiskt besegrades Francesco Maestrelli av Novak Djokovic i andra omgången av Australian Open. Men ordet ”förlust” är felaktigt. För Nole var det en banal övergångssteg, för Francesco en initieringsrit, mötet med myten. När han fick veta av en journalist vem han skulle spela mot, vibrerade han som ett seismograf. Till slut skakade han hand med den serbiska stjärnan med ett vinnande leende: ”Tack för lektionen. Jag kommer inte att glömma den…”. Det enda som saknades var att han gick förbi klubbens sekreterare för att betala för de två timmarna på banan. Nole hedrade honom med uppriktiga komplimanger: ”Du var duktig”. Hur kan den ”lille Medvedev” från Pisa känna sig besegrad? Prispengarna från Australien, som för Sinner och Alcaraz kommer att verka som en drickpengar, kommer att hjälpa 23-årige Francesco att planera en säsong av tillväxt som kommer att ta honom till topp 100. Men framför allt glädjen över första gången. Den första kyssen är utan jämförelse.

som rossi—  Under VM 2006 gav Pablito Rossi Toni följande råd: ”Njut av målen mot Ukraina, dina första i ett VM. Inte ens det mål du kommer att göra i finalen kommer att göra dig så glad.” En dag 1937 kom Angelo Moratti hem och visade sin fru några buntar med tusenlappar: ”Erminia, min första miljon.” Miljonerna som skulle göra det möjligt för honom att köpa Grande Inter skulle inte göra honom lika stolt. Det är i början av drömmen som man är riktigt lycklig. Kipling har rätt: seger och nederlag ljuger. Francesco har vunnit.