Efter fem set av kamp når serben finalen: ”Jag har en otrolig respekt för Sinner, bara legenderna stannar kvar på banan till klockan 2 på natten.”

Han sträcker ut armarna, knäböjer och gör korstecknet. Novak Djokovic, den evige hjälten, besegrar Jannik Sinner och är tillbaka i Slam-finalen. Drömmen om nummer 25 lever fortfarande, Carlos Alcaraz står i vägen, men denna Nole verkar kapabel till allt, genomsyrad av en energi som liknar den som 2024 ledde honom till olympiskt guld mot spanjoren: ”Jag kan inte hitta orden”, säger han, förvirrad. Det känns overkligt att spela i fyra timmar och sluta klockan två på natten, det påminner mig om matchen mot Rafa 2012. Jag har en otrolig respekt för Jannik, han pressade mig till det yttersta. Det finns några legender som har hållit på till klockan två på natten. Jag älskar denna passionerade relation. Det här var kanske den natt då jag hade mest support i Australien.”

Mot finalen – Under de senaste dagarna och förra året sa han att Sinner och Alcaraz är på en annan nivå: ”Jag sa att det skulle bli svårt att slå dem, men inte att jag inte skulle försöka. Matchen mellan Zverev och Alcaraz var otrolig, jag träffade Carlos innan jag började och han bad om ursäkt för att han försenade min match. Jag sa till honom att jag är gammal och måste gå och lägga mig tidigt…”. Jakten på legenden gör honom upprymd: ”Jag känner att jag nästan har vunnit redan nu. Jag ser fram emot att möta Carlos, världens nummer 1. Och jag hoppas att gudarna låter den bäste vinna”.