De östligaste och nordligaste lagen i historien kvalificerar sig till gruppspelet: den nya kartan över tävlingen utvidgar gränserna och tvingar de italienska lagen… Medvedevs galna utbrott i New York kostar 100 000 dollar! Men kanske till och med dubbelt så mycket

Hårt slag för den ryska tennisspelaren, skyldig till en allvarlig reaktion efter förlusten mot Bonzi

En mycket hög böter väntar Daniil Medvedev efter ryssens utbrott vid US Open. Den före detta mästarens galenskap i New York 2021 mot domaren, i den förlorade första omgången mot fransmannen Bonzi, kommer sannolikt att kosta moskoviten cirka 100 000 dollar, en rekordhög böter, men arrangörerna vill ge den före detta världsettan en exemplarisk läxa och ta ifrån honom hela prispengarna för deltagandet, eftersom de som slås ut i första omgången av huvudtävlingen får 110 000 dollar. Allt detta var helt förutsägbart efter Medvedevs utbrott, så mycket att spelaren själv vid presskonferensen och i intervjuerna sa sig vara säker på att en mycket hög böter var på väg. Poängen är att ingen tyckte om ryssens ”show”. Reaktionen efter den numera berömda fotografen som sprang in på banan mellan två poäng blev viral (främst på grund av en gest som är förbjuden för minderåriga, så att säga), liksom den krossade racketen, men den här gången tyckte alla att det var för mycket.

ett mardrömslikt 2025—  För övrigt har fotografen i fråga, som heter Selcuk Acar, uttalat sig i en intervju med Daily Mail och hävdar att han i själva verket är offret i situationen. “Jag är helt oskyldig. Tvärtom, trots att jag är offret har denna incident förvandlats till en lynchning. Jag har lidit mycket”, sa han. Den enda som försvarade honom med näbbar och klor var Nick Kyrgios, en person som numera ägnar sig åt att vara motståndare till allt, som kallade honom ”den bästa”, men i allmänhet var missnöjet med Medvedev enhälligt, och även publiken på US Open gjorde det omedelbart klart för honom. Det är verkligen synd, för i grund och botten gillar alla ryssen, även i omklädningsrummet talar alla väl om honom, kollegorna älskar honom, liksom hans många fans. Medvedevs kris, både på och utanför banan, har verkligen varat för länge och 2025 är verkligen en lång mardröm för den före detta världsettan.

Kvällen den 26 augusti ritade om kartan för Champions League. Med kvalificeringarna av Bodo Glimt och Kairat Almaty har turneringen 2025/26 flyttat sina gränser ännu längre: aldrig så långt norrut, aldrig så långt österut. De fyra kardinalpunkterna kompletteras av Maccabi Tel Aviv i söder och lagen från Lissabon i väster. En extrem geografi som sätter logistik, kilometer och till och med sunt förnuft på prov för dem som måste organisera resorna.

67 grader nordlig bredd. Det räcker för att göra Bodo Glimt till det nordligaste laget som någonsin deltagit i en Champions League-grupp. Inte ens Rosenborg, som på 1990-talet tog Norge till kvartsfinal, hade någonsin kommit så långt norr om polcirkeln. Stadion är en liten arena med 8 000 platser, inbäddad mellan fjordar och berg. Här innebär vintern veckor av arktiskt mörker, och för att ta sig dit från Milano krävs minst fem timmar med mellanlandning, begränsade flygningar och ett väder som kan förvandla varje resa till en odyssé.

Extrema öst—  Almaty är Champions Leagues nya gräns. Med sin longitud på 76,88°E har Kairat slagit Astana:s tidigare rekord och fört tävlingen närmare Centralasien än någonsin. Vägen dit har varit en maraton: från den första preliminära omgången i juli till den stora segern mot Celtic, som slogs ut på straffar tack vare 21-årige Anarbekovs räddningar. Idag befinner sig Kairat i en position som talar för sig själv: närmare Peking än Rom. För den som kommer från Italien talar siffrorna sitt tydliga språk: från Milano till Almaty är det 6 735 km och över nio timmars flygning. Den längsta resan någonsin i Champions League.

Yttersta söder—  I söder är det Maccabi Tel Aviv som innehar rekordet. Med sina 32,04°N är det det sydligaste laget som någonsin har deltagit i gruppspelet, ett rekord som uppnåddes för första gången 2005/6. Resan från Milano tar cirka fyra timmar: ja, mycket mindre ansträngande än till Almaty. Ändå förblir Tel Aviv på kartan den sydligaste punkten i Champions League.
Längst västerut—  I väster är gränsen helt portugisisk: Benfica och Sporting bevakar 9,14° västlig longitud, den yttersta spetsen mot havet. Det är inte den enda rekordet för Lissabon, som också är skådeplats för legendariska bortamatcher. Under säsongen 2015/16 flög Benfica nämligen till Astana: 6 173 km fågelvägen, vilket är europeiskt rekord för en Champions League-match. En förstaplats som idag riskerar att förloras: Milano-Almaty överträffar den med över 500 km.

Champions League – När UEFA grundades 1954 fanns det bara 25 medlemsförbund och det maximala avståndet mellan två huvudstäder – Lissabon och Moskva – var mindre än 4 000 km. Idag finns det 55 medlemsländer och den politiska geografin har drastiskt utvidgat gränserna. Astana, Lissabon, Tel Aviv, Bodo, Almaty: Champions League är inte längre bara hjärtat av europeisk fotboll, utan en turnering som når ut till kontinentens yttersta hörn. Resor som liknar expeditioner.