Tränaren från träningslägret i Folgaria: ”Ebosse är fortfarande en toppspelare. Bernede ser jag som en spelare, Giovane har en fantastisk teknik.”
Kontinuitet är den röda tråden mellan Verona och Paolo Zanetti. För Hellas är detta den sjunde säsongen i rad i Serie A. För tränaren är detta en bekräftelse som idag verkar självklar, men som har genomgått en mycket komplicerad utveckling. ”Jag visste att vi måste uppnå ett viktigt sportsligt resultat, som att undvika nedflyttning, för att kunna stanna kvar”, förklarar tränaren från träningslägret i Folgaria. ”Det har vi uppnått med hårt arbete och välförtjänt. Jag har alltid sagt att det är ett privilegium att vara här. Jag är mycket motiverad att fortsätta med den här gruppen som jag känner väl och som har en väl etablerad spelstil. Vi ligger redan före i vissa avseenden, även om det troligen kommer att bli några nya ansikten.”
Det blir den första ligan som den nya amerikanska ägaren får hantera från början.
“Ur teknisk synpunkt har vi en erfaren sportchef som ser till att allt går rätt väg, och det är det som är viktigast för oss. Samordning var hemligheten bakom förra årets framgångar, och det måste fortsätta så. Sedan ser man redan förändringar, klubben arbetar för att förbättra många saker, till exempel träningsanläggningen, och visar att man vill göra det i den tid det tar.”
Denna atmosfär av förtroende känner även fansen: förväntade du dig så många där i Folgaria, på träningslägret?
“Ja, för folket i Verona är speciellt, de fyller stadion även när laget spelar i C eller D. Ännu mer efter en spännande, om än svår, räddning. Det är trevligt här eftersom det är första gången vi verkligen kommer i kontakt med våra fans. Det är också en gyllene möjlighet för de nya spelarna att ta till sig all denna positiva energi”.
Ni har sålt Coppola och Ghilardi, två viktiga spelare, och erbjudandena var lika viktiga. Var det du som uppskattade deras värde?
”Tja, Ghilardi inte ännu… Men ja, det är en viktig del av min roll att skapa ett kapital som garanterar kontinuiteten i klubbens projekt. Det är naturligt att några bra unga spelare lämnar oss, också för att det är rätt att inte neka dem viktiga möjligheter, förutsatt att erbjudandena är rimliga i förhållande till deras värde. Äran tillkommer därför alltid klubben som värvar spelarna, dem för vad de gör på planen och mig för att jag tränar dem. Det är en monteringskedja för att nå ett värdefullt produkt.”
Ni rör er också bra på transfermarknaden.
”Vi har förlorat flera spelare genom försäljningar, utlåningar och kontraktsutgångar, även några av förra årets stöttepelare. Vi försöker fatta rätt beslut på ett klokt sätt, eftersom vi inte kan göra några galna utgifter. I det avseendet ger sportchefen Sogliano oss stora garantier, vilket han har visat många gånger. De senaste nyförvärven, Yellu Santiago och Unai Nuñez, är spelare av hög klass”.
På tal om nykomlingar, Ebosse verkar ha spelat med er i en evighet.
”Han är mycket intelligent och han tappar inte bollen. Han har haft otur, han har haft tre korsbandsskador och ändå spelar han i Verona. Det betyder att han hade potential att nå en toppklubb. Han ger oss den erfarenhet som vi så väl behöver.”
Oyegoke är också bra som högerback.
”Jag försöker specialisera honom, även av nödvändighet. Han kan spela både som femte och tredje försvarare. Han har bra fysik, måste förbättra vissa taktiska aspekter men har en utmärkt potential. Och i alla fall är det Soglianos förtjänst att han upptäcktes…”
Bernede verkar fungera bra som spelare.
”Han är perfekt för rollen, han har kvalitet och lugn, men han kan också spela två i mitten om vi skulle besluta att ändra formationen. Just nu arbetar vi med 3-5-2 och 3-4-2-1”.
Ni räknar väl med Suslov och Montipò?
“Självklart. De är omtalade på transfermarknaden som andra, och det är något att vara stolt över, det betyder att vi gjorde bra ifrån oss förra året. Men nu är de här, fokuserade, och de har inte bett om att få lämna klubben. Transfermarknaden är oändlig, men så länge de är hos oss vill jag att de är 100 % fokuserade på Verona”.
Förra året hade några fler mål från anfallarna hjälpt oss att rädda oss tidigare. Förväntar du dig att en potentiellt målfarlig anfallare kommer?
“Mosquera gjorde fem mål under sitt första år; Sarr, som aldrig hade gjort mål tidigare, gjorde fyra. Och vi hade en spelare med potential att göra tvåsiffriga mål som Tengstedt, som stoppades av skador. Idag har vi värvat Giovane, som redan har visat övergenomsnittliga tekniska kvaliteter. Han är van att spela på kanten men arbetar mer centralt. Vi får se hur han utvecklas, han kan spela både som en av två anfallare och ensam på topp. Men det viktigaste är att vi förra året inte förlitade oss på en enda spelare, vi var ett av de lag som gjorde flest mål. Lagandan måste vara grundläggande även i år.”
