Teamet, som använder Mercedes-motorer, har stora problem med chassit. Och utan godkännande kommer FW48 inte att kunna köra under de fem dagarna på Montmelò

Några dagar före starten av försäsongstesterna i Barcelona kommer den första sensationella överraskningen 2026: Williams har meddelat att man kommer att hoppa över debuten på Montmelò och inte delta i de fem dagarna på banan tillsammans med sina konkurrenter. En frånvaro som innebär ett enormt underskott för teamet från Grove i början av ett revolutionerande mästerskap som 2026. Teamet, som har Mercedes-motorer, skulle nämligen ha misslyckats med FIA:s krocktester, som är nödvändiga för att förarna ska få köra på banan i alla officiella tester som organiseras av federationen.

Teamet, som leds av teamchefen James Vowles, har nämligen upptäckt allvarliga problem med chassit på den nya bilen, den första i den kommande regelcykeln, och utan godkännande av FW48 kommer det att vara omöjligt för Alex Albon och Carlos Sainz att debutera i Barcelona: ”I stället för testerna i Barcelona kommer teamet att genomföra en serie tester, däribland ett VTT-program nästa vecka med 2026-bilen, för att förbereda sig för det första officiella testet i Bahrain och säsongens första tävling i Melbourne”, meddelar teamet i ett pressmeddelande. Ett försening som teamet försöker hantera utan dramatik, säkra på att de kommer att hinna ikapp i tid till mästerskapets start: ”Vi ser fram emot att komma ut på banan de närmaste veckorna och vill tacka alla våra fans för ert fortsatta stöd: det finns mycket att se fram emot tillsammans 2026”.