Han är den enda italienaren som har vunnit tre turneringar denna säsong: ”Jag drömmer om topp 20. Min bror spelar också tennis, han kan lita på min erfarenhet.”Den venetianske tränaren minns sina klubbar och den nära landslagsplatsen: ”Tack vare mig fick Robi inga fler ryggproblem. 2016 kontaktade Figc mig för att ta över efter Conte…”
På sommaren kan Villasimius bli en farlig plats: ”Häromdagen upplevde jag bränderna live, nära mitt semesterhus”. Gianni De Biasi njuter av Sardinien. Blått vatten, rött eld: ”Det gick bra, ingen kom till skada, men…” De Biasi, före detta mittfältare, idag tränare, väntar på ett samtal: ”Erfarenheten gör mig stark, jag har fortfarande mycket att ge”.
Gianni De Biasi från Sarmede, Treviso.
“Nära San Martino di Colle Umberto, byn där Ottavio Bottecchia, cyklisten som vann Tour de France och som dog efter att ha blivit misshandlad, bodde, har man aldrig riktigt förstått varför. Vissa säger att de slog honom för att han tog en druvklase, andra säger något annat. Som barn gjorde den här historien stort intryck på mig. Jag var altarpojke i Veneto på 1960-talet, och de som gick i mässan fick leka på församlingens lekplats.”
Som barn var han Juventus-fan, men sedan…
“Jag slutade den dagen jag spelade mot dem för första gången, mot Pescara. De där Juventus-fansen (Juventus under Trapattonis första period, i slutet av 70-talet, red. anm.) var helt otrevliga. På planen kände de sig som herrar över läget och uppförde sig som snobbar. Från och med då avtog mitt Juventus-intresse. Idag hejar jag bara på de lag jag tränar”.
Även Inter var en besvikelse för dig.
“Säsongen 1975-76 var jag en lovande mittfältare och jag fick dela rum med Sandro Mazzola, en legend. Mazzola hade lampan tänd långt in på natten eftersom han skrev sin självbiografi (La prima fetta di torta, utgiven 1977, red. anm.). ’Gianni, stör lampan dig?’. Och jag: ’Nej, inte alls’. Men det störde mig faktiskt ganska mycket. Den verkliga bitterheten är dock en annan, nämligen att jag missade debuten i Serie A. I Perugia var jag på väg in, men då skadade sig någon och tränaren Chiappella ändrade sig och satte in Acanfora. Resultat: noll matcher i Inter med de stora, bara Primavera”.
De Biasi, en stridbar mittfältare.
“Egentligen är jag mittfältare. Brescia var laget där jag spelade mest och där jag hade Gigi Simoni som tränare. Han kallade mig sin ’cavallino’, jag skulle ha kastat mig i elden för honom. En mästare. Jag kom till Brescia som ersättning i affären med Beccalossi. Det var omöjligt att markera ’Becca’, man kunde aldrig ta bollen ifrån honom, för att stoppa honom var man tvungen att slå honom. Jag skickar honom en stor kram.”
De Biasi som tränare.
”Jag har verkligen gått igenom alla steg på karriärstegen, i den djupaste provinsen. Jag har aldrig haft en agent, jag har sagt nej till Gea två gånger. Jag har klättrat uppför berget utan att använda helikopter. Den som når toppen med ishacka får njuta av en bättre utsikt”.
I Brescia tränade han Robi Baggio.
“Under 2003-04, hans sista säsong. Det var väldigt lätt att träna honom: ’Folk vill se Robi Baggio’, sa jag till honom, och det var allt. Han hade knäna i bitar och det gav honom ryggproblem. Jag använde en skoter och satte ett elastiskt neoprenband runt magen för att skydda mig mot luftdrag. En sorts bälte från doktor Gibaud. En dag sa jag till honom: ’Robi, prova det här bandet’. Han tog den, satte på sig den, lekte med den och släppte den aldrig mer: ryggproblemen var lösta och hållningen stabiliserad. Nu när jag tänker på det: ”Robi, du har aldrig gett tillbaka den där! Lugn, jag skojar bara.” Baggio var en obeskrivlig stjärna, driven av en ohejdbar passion. Jag såg att han led: “Robi, om du inte klarar det…’. Och han, på venetiansk dialekt: ‘Mister, io zogo (jag spelar, red. anm.)’.
Torino, ett annat fint kapitel.
“Uppflyttning till Serie A på första försöket, avsked, återkomst och räddning. Sedan en ny omgång och ännu en räddning. Det har funnits missförstånd med presidenten, Urbano Cairo, men alla har lösts. Jag blev mycket glad över att han bjöd mig på sin födelsedag och att han från scenen sa: ’I början av min tid i Toro gjorde jag en galenskap, jag sparkade De Biasi’. Han sa att jag skulle bli hans Ferguson och det har jag varit lite, även om… i omgångar. Cairo lyckas skapa värde i alla sina företag.
Albanien, De Biasis mästerverk.
“Kvalificerade till EM 2016, med seger i Portugal mot CR7. Och vänskapen med president Edi Rama, en Juventus-supporter, men vad spelar det för roll. Rama har moderniserat Albanien, fört landet in i framtiden. Idag är Tirana en ung och dynamisk stad. När Rama överlämnade mig Scanderbeg-korset, landets högsta utmärkelse, hotade han att dra in mitt italienska pass om jag skrev på för någon annan… Rama har gett mig ett albanskt diplomatpass, som jag kan resa med överallt och som har löst flera problem för mig i svåra länder. Varje gång det är kö går jag rakt fram.”
2016, före EM, var du ett steg från Italien.
“Michele Uva, dåvarande generaldirektör för Figc, ringde mig. Förbundskapten Conte hade meddelat att han skulle gå till Chelsea efter EM och jag var först i kö för att ersätta honom. Det är sant att den albanska fotbollsförbundets ordförande, Armando Duka, sa till mig att jag inte kunde lämna dem, att om jag gick till Frankrike som avgående tränare skulle jag försvaga Albanien, men jag tror att det fanns något annat, jag vet inte. Jag har fortfarande en stor ånger, ja, jag är faktiskt väldigt arg.”
Har ingen kontaktat dig för att ersätta Spalletti?
”Nej, och det är synd. Idag mår jag trettio gånger bättre, jag har lärt mig mycket av de smällar jag fått. Erfarenhet ger dig större kunskap”.
”Min dotter Chiara, ögonläkare och oftalmolog på Civile-sjukhuset i Pordenone, gifte sig i juni och jag hoppas att hon gör mig till morfar. Jag är i rätt ålder!”
p>
Han är den ende italienaren som har vunnit tre turneringar i år, och det är en av många bedrifter för Italien som varje vecka ger oss tennisglädje. Luciano Darderi har ägnat sitt liv åt tennis. Tillsammans med sin pappa, den explosiva Gino, och sin yngre bror Vito, har han gjort alla möjliga uppoffringar. När han kom till Italien från Argentina var han 14 år och spelade i Serie C: ”Alla hjälpte mig, många människor gav mig husrum, vänner som jag är mycket tacksam mot och som alltid kommer att finnas i mitt liv”. Uppoffringarna har lönat sig med en återkomst bland de 40 bästa, en plats bara ett steg från världsrankingen som nummer 32 och framför allt en seedning i New York. Den senaste framgången i Umag, i finalen mot spanjoren Taberner, gav honom en skadad fotled, men ingenting kan stoppa denna 20-åring som har allt större förtroende för sitt tennisspel och sin framtid.
Luciano, att skada sig för att fira en seger är en fin rekord, hur mår du?
”Ja, faktiskt… Jag vrickade fotleden i slutet av matchen. Jag kan inte spela i Toronto, men det är inget allvarligt och jag räknar med att snart börja förbereda mig för turneringarna på hardcourt”.
Du har vunnit din tredje titel för säsongen, den första bland italienarna. Förväntade du dig det i början av året?
“Ärligt talat nej. Efter segern i Marrakech insåg jag att jag hade nivån för att vinna turneringar, men de två veckorna i Bastad och Umag med två titlar i rad var verkligen speciella. Jag har fått självförtroendet match efter match.”
Vad tycker du att du har förbättrat mest under de senaste åren?
”Allt, skulle jag säga. Både fysiskt och tekniskt, men framför allt mentalt. Att spela två veckor i rad på grus och alltid vara på topp är en utmaning. Nu kan jag hantera min energi bättre, det är saker man lär sig med erfarenhet.”
Grus är, som hans fyra titlar i karriären visar, hans favoritunderlag. Hård bana är nästa utmaning. Vilka förväntningar har du?
“Jag tror att jag har goda förutsättningar att göra bra ifrån mig även här. Förra året hade jag fysiska problem under den amerikanska säsongen och lyckades inte få några resultat, men nu mår jag bättre. Om fotleden håller vill jag försöka. Betong är annorlunda, men jag kan utvecklas.”
Som du sa tidigare har du få poäng att försvara fram till slutet av säsongen och din bästa ranking är inom räckhåll: är målet att hamna bland de 20 bästa realistiskt?
”Ja, absolut. Jag skulle väldigt gärna vilja nå dit och jag jobbar för det. Det är inte långt kvar och jag vill gasa på.”
Det är många spelare med på turnén. Hur är stämningen i gruppen?
”Fantastisk. Vi har vuxit upp tillsammans, vi är alla unga och känner varandra väl. I London gick vi alla ut och åt middag tillsammans, på Macellaio, en italiensk restaurang som var vårt huvudkontor. Det är viktigt att ha det stödet även utanför planen.”
Sinner var den senaste italienaren som vann Umago. Driver det er att ha nummer 1 ”hemma” er att växa?
“Absolut, han är ett stort föredöme och en förebild för oss alla. Det han gjorde i Wimbledon, att vinna titeln efter att ha förlorat finalen i Paris, är galet. Att komma tillbaka så starkt i en annan utmaning mot Alcaraz betyder bara en sak: att han mentalt är den bästa i världen.”
Din pappa är också din tränare, din bror Vito är en lovande tennisspelare. Hur är det att dela arbete och familj?
”Det är fint. Min pappa och jag har fortfarande en lång väg att gå, men fyra titlar på tre år är en bra start. Vi älskar den här sporten, vi jobbar hårt och för min bror är det viktigt att kunna lita på min erfarenhet på touren. För mig var allt nytt, precis som för min pappa. Om jag är här idag är det tack vare honom. Ibland bråkar vi, vi är explosiva typer, men målet har alltid varit att bli professionella tennisspelare och det är på väg att lyckas.”
Stämmer det att du riskerade att dö i en bilolycka?
“Ja, en gång var vi i bilen med Marcello Macchione, efter en match i Rimini var vi på väg till en annan turnering. Vi riskerade livet på en bergsväg när en bil försökte köra om på ett våghalsigt sätt och under oss var det bara tomma luft. Passagerarna i bilen bakom oss dog, det var inte vår tur. Men att ha upplevt en så stor rädsla gör att man uppskattar allt mycket mer.”
Du är argentinare och italienare. Vad tar du med dig från de båda kulturerna, både på och utanför planen?
”I livet är det definitivt den italienska maten, och på planen den argentinska ’garra’, viljan att alltid kämpa. När jag var liten blev jag väldigt arg om saker inte fungerade under en match, men nu är jag mognare och lugnare.”
Vi vet att du är Napoli-fan. Är det tack vare Maradona?
”Självklart, Diego förenar allt. Napoli är mitt hem.”
Men du har väl inte tatuerat nummer 10?
”Nej, på armen har jag tatuerat min mormor, Elisa. Hon är inte längre i livet, men jag tänker alltid på henne. När jag spelar tittar jag på tatueringen och känner mig nära henne. Allt hon hade, sin pension, sina besparingar, använde hon för att hjälpa mig i min karriär, så att jag kunde bli tennisspelare. Hon gav mig min första racket och varje gång jag vinner skickar jag en kyss till henne där uppe.”
