Kommer Ukraina att göra sportrubriker?

Lottningen av VM 2022 i Qatar har redan gjorts, men alla 32 deltagare har ännu inte bestämts. För att vara exakt finns det fortfarande tre öppna startplatser kvar att fördela. En av dessa tre startplatser kommer att spelas ut på söndag kväll i Wales huvudstad Cardiff. Matchen mellan värdlandet Wales och Ukraina börjar klockan 18.00

Walesarna kunde sätta stopp för Österrikes VM-drömmar i semifinalen i det europeiska slutspelet och kan därför fortsätta att drömma om sitt blott andra VM-deltagande i förbundets historia. Även för Ukraina skulle en framgång vara liktydigt med ett andra VM-deltagande och, med tanke på de rådande omständigheterna på hemmaplan, en ytterst känslomässig prestation.

Bokmakarna vill inte bestämma sig för en favorit inför matchen. Tre matcher mellan Wales och Ukraina erbjuder balanserade odds. Kvalitativt sett har gästerna förmodligen mer individuell kvalitet att erbjuda, men Wales kan räkna med fansens stöd.

Wales – Statistik och nuvarande form

Det enda tidigare VM-deltagandet för Wales går tillbaka till 1958, då drakarna till och med nådde kvartsfinalen i Sverige innan resan tog slut mot Brasilien. Den långa väntan kan få ett slut på söndag kväll i Cardiff. Huvudtränaren Robert Pages lag är bara en seger från denna historiska framgång. Page var ursprungligen Ryan Giggs medtränare innan han flyttade över till den främre raden i november 2020.

Page hade inte alls samma prestige som Giggs, men de senaste månadernas resultat har gjort honom accepterad av befolkningen. Ett direkt VM-deltagande var inte realistiskt med tanke på överlägsenheten hos de röda djävlarna från Belgien. Andraplatsen, före Tjeckien, höll dock drömmen om VM vid liv.

Seger mot Österrike

Till skillnad från Ukraina hade Wales redan varit i semifinal i mars. Även där hade Page-elvan hemrätt och firade en framgång mot Österrikes landslag. Den mycket omtalade Gareth Bale var den berömda matchvinnaren med sin dubbelträff. Bale, som sedan dess har meddelat att han lämnar Real Madrid, har länge inte varit någon garanti för framgång på klubbnivå, men han ger allt för sitt hemland. I dessa matcher visar sig också hans otroliga fotbollsklass gång på gång.

Generalrepetitionen inför den viktigaste matchen för en hel generation gick fel när det gäller resultaten. I början av UEFA Nations League fick Page ett knappt 1:2-slag i Polen. Ett spel som dock inte bör överskattas. Efter en utmattande säsong ville Page inte ta några risker och lät flera ordinarie spelare stå utanför. På söndag kommer ett helt annat lag att stå på planen.

Hemmalaget har utan tvekan ett övertygande hemmafacit, eftersom Wales senast förlorade en hemmamatch den 16 november 2018, med 1-1 mot Tjeckien efter succén mot Österrike. Detta innebär att Wales inte har förlorat på hemmaplan på 18 matcher. Under den perioden har hemmalaget bara släppt in sju mål. Mellan Wales och Ukraina är förutsägelsen att båda lagen inte kommer att göra mål bra.

Förväntad laguppställning för Wales:
Hennessey – Davies, Mepham, Gunter – Burns, Ampadu, Williams, Johnson, Wilson – Bale, James

Sista matcher som Wales spelade:

UEFA Nations League A Grp. 4
01/06/2022 – Polen 2 – 1 Wales

Friendly match
30/03/2022 – Wales 1 – 1 Tjeckien

VM-kvalmatcherna i UEFA:s slutspel
25/03/2022 – Wales 2 – 1 Österrike

WM Kvalificering UEFA:s första omgång Grp. E
17/11/2021 – Wales 1 – 1 Belgien

14/11/2021 – Wales 5 – 1 Vitryssland

Ukraine – Statistik & amp; nuvarande form

Med Ukraina kommer ämnet ”krig” oundvikligen upp. I mer än 100 dagar har det rått undantagstillstånd i hemlandet. Detta är också en extremt svår situation för professionella fotbollsspelare att bedriva ”business as usual”. Laget med huvudtränare Oleksandr Petrakov har dock chansen att åtminstone få sina landsmän att le i den nuvarande svåra situationen. Den här chansen är definitivt ett stort lyft för laget runt Oleksandr Zinchenko & Co. Mer motivation är knappast möjligt nuförtiden.

Goosebumps-stämning efter segern mot Skottland

W

Fotboll förenar och ser till att bekymmer och farhågor kan läggas på hyllan, åtminstone under matchens gång. Den största utmaningen för de ukrainska spelarna blir att se till att de känslor som finns omvandlas till energi snarare än till press eller rädsla för att misslyckas.

I semifinalen mot Skottland såg spelarna märkbart upprörda ut under nationalsången, men kunde hålla huvudet kallt efteråt. Den tidigare Dortmundspelaren Andriy Yarmolenko satte Ukraina i ledningen och efter 2:0 av Benfica-spelaren Roman Yaremchuk senast var det en exceptionell stämning bland de få fans som hade tagit sig dit.

Spelare som Yarmolenko och Yaremchuk är helt och hållet i saft och har kunnat göra sitt jobb de senaste veckorna. Generellt sett har dock Ukraina för närvarande endast tio legionärer i laguppställningen, vilket innebär att en stor del av truppen inte har kunnat spela en tävlingsmatch på flera månader. Hörnstenarna tjänar dock sina pengar utomlands och är ett stort stöd för laget.

När det gäller kvalitet är den ukrainska truppen överlägsen den walesiska både när det gäller djup och bredd. Med en otrolig motivation i bagaget att göra sitt hemland stolt och för närvarande ge allt för att försvara landet, skulle många neutrala fans också luta sig mot Ukraina. Dessutom har ukrainarna inte förlorat någon av sina åtta senaste officiella landskamper. Det finns därför argument för att Wales och Ukraina ska vinna på bortaplan trots att Wales är starka på hemmaplan.

Förväntad uppställning i Ukraina:
Bushchan – Mykolenko, Matvienko, Zabarnyi, Karavaev – Malinovskyi, Stepanenko, Zinchenko – Tsygankov, Yaremchuk, Yarmolenko

De senaste matcherna som Ukraina spelade:

VM-kvalmatcherna i UEFA:s slutspel
02/06/2022 – Skottland 1 – 3 Ukraina

WM Kvalificering UEFA:s första omgång Grp. D
17/11/2021 – Bosnien och Hercegovina 0 – 2 Ukraina

Friendly match
12/11/2021 – Ukraina 1 – 1 Bulgarien

VM-kvalifikation UEFA:s första omgång Grp. D
13/10/2021 – Ukraina 1 – 1 Bosnien och Hercegovina

09/10/2021 – Finland 1 – 2 Ukraina

Wales – Ukraina Direkt jämförelse / H2H balans

De två lagen möttes för första gången i gruppspelet i VM-kvalet 2002 i Japan och Sydkorea. Det fanns dock ingen vinnare i de två matcherna, utan båda duellerna slutade 1-1 oavgjort. Det tredje och hittills sista mötet var en vänskapsmatch i mars 2016, som östeuropéerna vann med 1-0.

Wales – Ukraina Tip

Båda kandidaterna till den sista europeiska VM-biljetten till finalen i Qatar har bara deltagit i ett VM en gång tidigare. Wales har deltagit i detta evenemang i mer än 60 år, medan Ukraina var representerat i Tyskland 2006. Med tanke på deras hemmaplan skulle tendensen vara till Pages lags fördel, men ur sportslig synvinkel är gästen säkert att värdera högre. Mellan Wales och Ukraina är det förvisso riskabelt att satsa på en ukrainsk seger, men det är motiverat.

Den walesiska hemmastyrkan och Bales starka prestationer för landslaget i all ära, men mot ett lag som kommer att ge sin sista tröja till sista visselpipan och som har mer kvalité i sport ändå, räcker inte hemmastyrkan till. Dessutom kommer matchen att bli en tuff mental uppgift för båda lagen, eftersom de kommer att vara under stor press.

Ukraina bevisade mot Skottland att denna enorma mentala börda inte är ett hinder utan en riktig boost. Mindre riskfyllt är spelet mellan Wales och Ukraina på DNB 2, för vilket ett spel på fem enheter rekommenderas