Kommer Bolton att fira sin andra seger i gruppspelet?

De flesta fotbollsfans känner till den traditionsrika FA-cupen och den mindre populära EFL League Cup, men det finns en tredje cuptävling i fotbollens moderland. EFL Trophy är dock förmodligen bara en vanlig term för fotbollsintresserade. Det är en cuptävling för de mindre lagen, eftersom endast lag från League One, League Two, inbjudna klubbar från Conference League och U21-lag från vissa PL-klubbar är representerade. Under landslagsuppehållet rullar bollen i denna tävling i England. På tisdag kväll möts bland annat Tranmere och Bolton.

Det finns för närvarande 64 lag i EFL Trophy, som har delats in i 16 grupper om fyra. Varje lag spelar bara en gång mot varandra och efter tre gruppmatcher går gruppvinnaren vidare till utslagsfasen. En speciell egenskap är att det inte finns någon dragning. Om det står oavgjort efter 90 minuter följer en straffläggning direkt.

Den här duellen är en match i grupp A2, där även Leeds Uniteds U21-lag och Crewe Alexandra (League Two) deltar. I mötet mellan Tranmere och Bolton ser oddsen på att gästerna är favoriter, med oddsen runt 2.35 på bortaseger.

Som det enda tredjedivisionslaget i gruppen är Bolton Wanderers också det nominellt starkaste laget på pappret. Dessutom vann de sin första gruppspelsmatch med 4:1, vilket innebär att de kan ta sig vidare till knockoutfasen redan på tisdag. Matchen börjar på Prenton Park på tisdag klockan 20.00

Tranmere – Statistik och nuvarande form

Som Tranmere Rovers-fan har du gått igenom en riktig berg- och dalbana av känslor de senaste åren. Säsongen 2015/16 spelade laget i Conference League för första gången på 94 år och förlorade därmed sin status som professionell klubb. År 2017/18 återvände de till högsta ligan och bara tolv månader senare blev de uppflyttade till League One. Efter 46 matchdagar var detta äventyr dock redan historia och 2022/23 kommer huvudtränaren Micky Mellons lag att spela i League Two på fjärde nivån för tredje gången i rad.

Breakout efter blandad start på säsongen

Nionde i tabellen förra säsongen var Rovers länge inom räckhåll för slutspelsplatserna och den därmed förknippade chansen till uppflyttning. Den här säsongen är uppflyttning realistiskt sett inte aktuellt, eftersom laget har blivit mycket yngre jämfört med förra året. Många erfarna spelare har släppts och ungdomarna förväntas nu göra jobbet. Inte mindre än 17 av de 28 spelarna i truppen är 24 år eller yngre.

Bristen på erfarenhet i vissa situationer blev tydlig i de första matcherna av den nya säsongen. Under tiden har nio matcher spelats i League Two och Tranmere har tio poäng. Efter två nederlag i rad lyckades Tranmere med en liten befrielse förra helgen på bortaplan i Salford. Med bara det andra bortamålet (i den femte matchen) den här säsongen lyckades Tranmere vinna med knappt 1-0.

Hemma i Pranton Park är laget mycket mer offensivt och har redan gjort sju mål på fyra matcher. De lyckades också göra minst ett eget mål i FA-cupen mot Premier League-klubben Aston Villa (1:4-nederlag). Därför är det lämpligt med en förutsägelse om gästernas match mellan Tranmere och Bolton.

Trodd uppställning för Tranmere:
Doohan – Bristow, Byrne, Simeu, Dacres-Cogley – Morris, Lewis, Merrie, Hawkes – Hemmings, Nevitt

Sista matcherna som Tranmere spelade:

League Two
17/09/2022 – Salford City 0 – 1 Tranmere

14/09/2022 – Tranmere 1 – 2 Bradford

03/09/2022 – Leyton Orient 2 – 0 Tranmere

27/08/2022 – Tranmere 2 – 0 Colchester

Carabao Cup
25/08/2022 – Tranmere 1 – 2 Newcastle

Bolton – Statistik och nuvarande form

Det är inte bara Tranmere Rovers-fansen som har fått utstå många motgångar de senaste åren, utan även Bolton Wanderers-fansen. Säsongen 2011/12 var laget fortfarande kvar i Premier League innan det djupa fallet nådde den tillfälliga bottennoteringen med nedflyttning till League Two (2019/20). Sedan dess har kurvan i alla fall pekat uppåt och efter direkt uppryckning tillbaka till League One visade Ian Evatts lag upp en imponerande prestation förra året.

Kontinuitet är nyckeln till framgång

Det andra året efter en befordran beskrivs ofta som det ”svåraste” året. Hittills har det åtminstone inte varit så mycket av det med Evatt-elvan. Bolton Wanderers kan vara nöjda med sina prestationer hittills och underbygger återigen sina ambitioner att återvända till Championship. Fem av säsongens nio matcher vanns, de fyra övriga matcherna slutade med två oavgjorda och två nederlag vardera.

Särskilt under de senaste veckorna har Bolton gått från den ena framgången till den andra. Startskottet för den nuvarande höjden var en klar 4:1-seger mot Crewe Alexandra på första matchdagen i EFL Trophy. Evatt visade sig vara matchvinnare tillsammans med Dion Charles (två mål). Cuptriumfen följdes av tre ligasegrar i rad. 17 poäng på nio matcher innebär en femteplats i League One. Avståndet till tvåan Portsmouth är bara fyra poäng.

En stor fördel för tredje divisionsklubben var den mycket lugna transfersommaren. Med James Trafford (Manchester City, målvakt) samt Owen Beck och Conor Bradley (båda Liverpool, båda ytterbackar) värvades tre unga talanger. Särskilt Trafford och Bradley blev omedelbart toppspelare.

Med en öppningsvinst under den första matchdagen kan Bolton säkra gruppsegern redan på tisdag. Förutsättningen för detta är en bortaseger och detta är ganska troligt på grund av den betydligt högre kvaliteten. Det finns definitivt värde att hitta mellan Tranmere och Bolton med odds upp till 2,38 för gästerna.

Förutsedd Bolton-uppställning:
Dixon – Johnston, Aimson, Toal – Iredale, Sheehan, Thomason, Jones – Sadlier – Charles, Bakayoko

Sista matcherna som Bolton spelade:

League One
17/09/2022 – Bolton 1 – 0 Peterboro

14/09/2022 – Milton Keynes Dons 0 – 2 Bolton

03/09/2022 – Bolton 3 – 1 Charlton

EFL Trophy Northern Grp. B
31/08/2022 – Bolton 4 – 1 Crewe

League One
27/08/2022 – Plymouth 2 – 0 Bolton

Tranmere – Bolton Direkt jämförelse / H2H record

En direkt jämförelse mellan två lag kunde inte vara mycket jämnare. Det har varit 25 matcher mellan de två lagen i tävlingen, med nio segrar för vardera sidan. Åtta av de 25 matcherna hittills har slutat oavgjort. 2019/20 blev båda lagen nedflyttade från League One (med värdparet som vinnare i båda matcherna), medan Tranmere 2020/21 vann över Bolton i båda matcherna.

Tranmere – Bolton Tip

Fördelarna med EFL Trophy är begränsade till berömmelse och ära. Det finns naturligtvis ingen internationell startplats som i ligacupen eller FA-cupen. Därför använder lagen ofta denna tävling som ett tillfälle att starta det ena eller andra experimentet. Därför bör man definitivt vara lite försiktig när man gör en prognos. Överraskningar är möjliga.

Överraskningar är inte uteslutna på tisdagskvällen på Prenton Park, men i grund och botten finns det mycket som talar för att satsa på gästerna mellan Tranmere och Bolton. Wanderers är för närvarande i en mycket stark form och är fulla av självförtroende.

Tranmere firade också en seger i helgen, men skillnaden i klass kan inte förnekas när man ser på den tillgängliga kvaliteten. Tranmere är ett mycket ungt lag, medan Bolton också har ett klart övertag när det gäller erfarenhet. Därför är förutsägelsen mellan Tranmere och Bolton en bortaseger, med sex enheter på spel.