Bayer har fattat sitt beslut, Schick blir förstastrik: mer garanterad fysik, bättre i luftdueller och i omklädningsrummet

Kärlek vid första ögonkastet, nu lite kyligare. Förhållandet mellan Bayer Leverkusen och Victor Boniface är fredligt, men inte idylliskt. Han kom till Tyskland sommaren 2023 och var avgörande för segern i mästerskapet 2023-24 (Leverkusens första titel någonsin), men en rad skador och Patrik Schicks explosion har dämpat entusiasmen kring honom.
Nu förhandlar den tyska klubben med Milan, som vill värva honom för att stärka anfallet.
Boniface hjälper laget i spelet, sänker sig för att öppna ytor för sina lagkamrater, men med Ten Hag på bänken kommer spelet att förändras. Efter en rad skador som begränsat honom under den senaste säsongen har den nigerianske anfallaren kommit till träningslägret i utmärkt fysisk form. Ändå mår han inte så bra som tränarstaben hade hoppats: vissa återkommande muskelproblem har bromsat honom. Han spelar lite, även i träningsmatcher, och har inte spelat en enda minut i den officiella cupmatchen.

nervositet—  Och det är inte allt: under de senaste månaderna har Boniface varit inblandad i några obehagliga incidenter. I mars, under matchen som vanns mot Eintracht med 4-1, blev han arg på sin lagkamrat Buendia för att han hade snott ett skott och kommit före honom trots att nigerianen var bättre placerad. Boniface viftade först med armarna mot Buendia och knuffade sedan till honom. Varken lagkamraterna eller Xabi Alonso lyckades lugna honom. I januari hade han beslutat att lämna Leverkusen för att gå till Al Nassr i Saudiarabien. Han skulle ha översköljts av pengar. Förhandlingarna strandade dock i sista stund eftersom araberna inte var så övertygade. Därifrån började den stora kärlek som exploderade under Bonifaces första säsong i Bayer sakta men säkert att svalna. Tills den slocknade helt.