Den före detta brasilianska mittfältaren: “Arrigo var som en pappa, Zamparini en gentleman men utan tålamod, Sabatini däremot respekterar jag inte: han sparkade mig två gånger utan att ens säga något. I Rom gjorde vi brasilianare en om dagen…”
Fabio Simplicio är precis som vi minns honom från sin tid som fotbollsspelare. Lite rundare, men alltid med ett leende på läpparna. Han har ett skratt som sprider glädje. Och när han berättar, rabblar han anekdoter och historier i rad. Som om de vore diabilder som plockats ur en kortlek, en efter en, från Parma till Palermo och Roma med Totti och De Rossi. ”Daniele är en misslyckad brasilianare. Han hade en festprisse i sig. Dessutom var han ett föredöme, en supporter på planen”. Många minnen. “Jag kom till Italien tack vare Sacchi. I Rom träffade jag två personer som tog andan ur mig: de heter båda Francesco. Den ena träffade jag i Trigoria, den andra i San Pietro. Och mitt hjärta slog av spänning.”
Fabio Simplicio, du kom till Italien 2004. Varför Parma?
”Det var Sacchi som tipsade om mig. Han sa att jag hade större potential än Kakà. I själva verket spelade Ricardo en annan sport. Men Arrigo var som en far för mig, förutom att han var en stor sponsor.
Minns du det första mötet?
“Han välkomnade mig till staden och sa åt mig att alltid gå in hårt. Resultatet? I de tre första matcherna fick jag tre gula kort. Men han sa åt mig att fortsätta.
Parma, vilka år var det?
”Fantastiska, även om jag hade lite svårt att anpassa mig. De tog mig på middag på Morfeos restaurang, jag förstod inte italienska och fattade inte ironin. Sen, när jag väl hade lärt mig språket, skrattade vi gott.”
Du nämnde Morfeo, ett slösat talang?
”Mimmo är unik, slösad nej, väldigt stark ja. Han hade en toppklass, elitfotbollsslag. Han kunde ha gjort mer, det är säkert. Han är en av dem jag placerar i Olympus, tillsammans med Totti. Han och Francesco är de starkaste jag någonsin spelat med.”
På tal om Totti, åkte du till Rom för hans skull?
“Jag blev rörd två gånger: när jag såg honom och när jag såg påven Bergoglio i San Pietro. Och de heter båda Francesco. Tro mig, det är något speciellt. Och ja, jag valde det för prestige och för att spela med Totti och De Rossi. Vi hade kul. Vi hade en grupp brasilianare som ställde till med något varje dag.”
Under de åren cirkulerade rykten om er bristande professionalism. Vissa skrev att ni kom berusade till träningarna…
“Rom är, som bekant, en komplicerad plats när det gäller radio, rykten och tidningar. Fantastisk, men tuff när det gäller media. Jag minns att när jag var skadad i början och inte spelade, sa man en massa falska saker om mig. Men bortsett från det kom vi faktiskt berusade ett par gånger… åtminstone vi brasilianare”.
Berätta, om du kan.
”Jag vill först säga att omklädningsrummet är heligt för mig, men med Ranieri hände det att vi firade den brasilianska karnevalen hemma hos en lagkamrat. Dagen efter var vi som lik. Jag såg inte bollen. Claudio skällde på oss: ’Brasilianare, vad har ni gjort i går kväll?’. Och han skickade oss att duscha. Senare skrattade vi åt det. Han retade oss ofta. Men det är inte det enda jag har gjort… jag vill berätta om en annan sak.”
Varsågod.
”En gång körde jag in i en fontän i Parma med bilen. Jag var full och kunde inte stanna. Man kan säga att det var ett ungdomsmisstag…”
Låt oss återgå till fotbollen. Är det sant att Mourinho ville ha dig?
”Ja, jag var väldigt nära att flytta till Inter. Jag pratade även med Moratti och jag vet att Mou ville ha mig på mittfältet. Allt gick i stöpet på grund av pengar och motprestationer, jag hade gärna gått dit. Men det var inte bara Nerazzurri, jag hade många andra möjligheter.”
Juventus?
”Ja, det stämmer. I det fallet ringde Amauri mig och sa att Bianconeri följde mig. Jag hade gärna spelat med honom igen, men jag är glad att jag gick till Roma”.
Finns det någon i din karriär som har gjort dig besviken?
”Jag har alltid haft bra relationer med alla, men det fanns en direktör som inte tålde mig” .
Vem?
“Walter Sabatini. Han sparkade mig både i Palermo och i Roma. I Palermo tog han Pastore istället för mig, så det var okej, men han ville ha en spelare med en annan profil än min. Mer än valen var det sättet han gjorde det på som sårade mig. Ingen involverade mig, det var bara ett ’du måste gå’. Det räcker.”
Hade du möjlighet att prata med honom om det senare?
”Aldrig, noll kontakt. Men det är okej för mig. Jag gillade inte hur han betedde sig och jag respekterar honom inte, punkt.”
I Palermo var det också en konflikt med Foschi. Åtminstone enligt tidningarna…
”Bara i början. Han ringde mig till Milano för att skriva på och ändrade villkoren i kontraktet. Jag accepterade inte och gick därifrån. Sedan insisterade Zamparini på att ’jag vill ha Simplicio nu’ och började skrika. Så de ringde mig igen, ändrade några saker och jag skrev på. Sen skämtade vi om det många gånger med Rino”.
Även ordföranden var en speciell person…
”Ja, han hade några fixa idéer. Men mot mig var han alltid en gentleman. Han bytte tränare hela tiden: vid ett tillfälle hade han 4-5 under kontrakt. Två dåligt spelade matcher räckte för att han skulle tappa tålamodet. Till mig sa han att jag alltid skulle attackera.”
Vad gör Simplicio idag?
”Jag har många aktiviteter, bland annat restauranger, butiker och nöjesparker. Jag gillar också att upptäcka spelare och titta på många matcher. Men jag har en dröm: att bli ordförande för en klubb”.
Som Zamparini?
”Kanske lite mer tålmodig, ja…”.
