Den före detta mittbacken i Lazio ingår i Inzaghis tränarstab i Al-Hilal: ”Vi bor i bostadsområden och anpassar oss till deras kultur, vi ber fem gånger om dagen och tränar på eftermiddagen. I Formello kallade de mig spion i början eftersom jag hade varit i Roma, synd bara att jag inte spelade i landslaget.”
Sebastiano Sivillas historia lär oss att om det gamla livet sträcker ut en hand, så tar man den, även om det innebär att man måste ta en promenad i öknen och byta väg. ”’Seba, vad gör du? Följer du med mig?’, sa Simone till mig i början av juni. Och jag följde med honom”. Den före detta mittbacken i Lazio har blivit teknisk assistent till sin vän Inzaghi i Al-Hilal och har återupptagit sin karriär i Riyadh efter tre års uppehåll.
Hur är livet i Saudiarabien?
”Vi bor i bostadsområden där det finns allt. Riyadh är en öppen byggarbetsplats där det byggs hela tiden. Man måste anpassa sig till deras kultur. Här tränar man på eftermiddagen och inte på morgonen, och man ber fem gånger om dagen.”
Varför var du borta i tre år?
”Efter Potenza fick jag några erbjudanden, men inget konkret. När Simone ringde mig tvekade jag inte en sekund.”
Hur mycket har du förändrats jämfört med Inzaghi som fotbollsspelare?
”Mycket. I Lazio var det ständiga skämt och skratt. Han och Tare retade varandra. En gång drack Igli två liter te på fem minuter för att han förlorat ett vad.”
Varifrån kommer historien om Sevilla?
“Från Palizzi, en liten by i provinsen Reggio Calabria. Pappa var arbetare, mamma hemmafru. De sa att fotbollen inte skulle ge mig mat på bordet. Jag studerade till revisor, om jag inte hade spelat hade jag jobbat inom fastighetsbranschen. Men denna ’ointresse’ gjorde mig fri. Jag började i Interregionale, sedan blev jag upptagen av Parma, men mellan 18 och 19 års ålder, efter att ha gjort militärtjänst, funderade jag på att sluta”.
Varför då?
“Jag var registrerad hos Audax Ravagliese. Parma hade lånat mig. Men ordföranden dog och jag blev utan agent. Ett och ett halvt års uppehåll. Jag tänkte: ’Vad spelar jag för?’. En dag ringde jag Salvatore Matrecano och erbjöd mig själv till Nocerina, i C2. De tog mig. Så började min återfödelse. En av många. Två uppflyttningar på två säsonger, den sista till B med Delneri.”
Till slut tog han steget till A med Verona, sommaren 1996.
”Och jag ville inte ens åka dit. ‘Nu packar du dina väskor och åker till Bentegodi. Genast’, sa Delneri till mig. På den där konstiga dialekten som bara han förstod. Det var avgörande.”
Först Atalanta, sedan Roma. Varför gick han inte dit?
“West Ham och Betis ville ha mig, men Giallorossi hade vunnit scudetton. Jag hade debuterat i Serie A mot Batistutas Fiorentina, som sedan hamnade i Roma. För mig var det som att sluta cirkeln, men jag spelade lite. I efterhand var det ett felaktigt val. Jag valde att lämna.”
Parma och Atalanta före den andra renässansen, men: Lecce.
”Där träffade jag min partner och mina döttrar föddes. Jag behövde värmen från södern. Jag minns Corvino, en godmodig gubbe som man var tvungen att fly från när han blev arg, och en andra omgång med mer än 30 poäng.”
Slutligen Lazio. Hur kom affären till?
”Turné i Valencia med Parma. Det var sent på natten, runt två. Telefonen ringde. ’Hallå, är det Sevilla? Vill du spela med oss?’. Jag frågade vem det var. ’Det är president Lotito’. Jag var en av hans nio nyförvärv på en dag”.
Mötte de dig med skepsis i början?
“Ja, även på grund av min bakgrund i Roma. Några kallade mig spion. Men tiden har raderat allt. Lazio var höjdpunkten i min karriär. Den partner jag skulle ha åldrats med.”
Det bästa minnet?
”Hackan mot Fiorentina 2010, som jag kallar ’Guds hacka’. Det sista målet i Serie A under mitt sista år som fotbollsspelare. Jag raderade ut visslingarna från året innan, när jag firade ett mål mot Torino genom att lägga händerna över öronen.”
Varför gjorde du det?
”Det gick dåligt för oss, fansen var förbannade. Jag ville säga till kurvan att de skulle stötta oss, men stadion visslade mig. Jag var nere, besviken. Den där häcken mot Fiorentina rättade till saker och ting. Men om det hade varit upp till mig hade jag spelat ett år till i Lazio.”
Spridda anekdoter. En om Lotito?
”Kvällen före finalen i Coppa Italia 2009 ringde han mig igen. ’Sebastiano, vi måste vinna’. ’I morgon är det vi som lyfter pokalen’. Det var den första under hans ledning, följt av Supercoppa året efter i Peking. Jag tackar Matuzalem för att han fick mig att vinna en titel genom att göra mål… med näsan. En fenomenal spelare. En gangster med teknik och garra. Lite Pirlo och lite Gattuso, med nödvändiga proportioner”.
Han bar också Nestas nummer 13.
“En stolthet, men Sandro är Sandro. Jag var en av symbolerna för ett arbetarklasslag som Lazio var på den tiden, ett lag som fick oss att drömma. 2007 spelade vi i Champions League mot Real. Jag, Mutarelli, Ballotta, Mudingayi. På andra sidan fanns Raul, Sneijder, Van Nistelrooy. Men det slutade 2-2.”
Ett annat namn: Paolo Di Canio.
”Innan derbyt den 6 januari, som vi vann med 3-1 och som jag inte spelade i, tog han med laget hem för att se Braveheart för att peppa alla inför matchen.”
På tal om derbyt. Du kallade Totti för ”hornet”.
”För att han kallade mig ’bög’. Det var bara på skoj, men det slutade där.” .
Har du några ånger?
”Jag skulle ha velat spela en match i landslaget. 2005, med Lippi, var jag nära: jag hamnade på en lista med 36 namn inför en turné i USA. Jag åkte inte, men jag fick det jag förtjänade. Och sedan fick jag Lazio. Och Lazio var mitt liv.”
