Vill Jokic leda serberna till sin tredje seger?
Den inledande omgången av EURO Basket 2022 kommer att äga rum i fyra städer i fyra olika länder. Grupp B kommer att spela sina matcher på O2 Arena i Tjeckiens huvudstad Prag. Men det ändrar inte det faktum att laget från Serbien är den stora favoriten i den här gruppen. Den legendariske tränaren Svetislav Pesics lag möter Finlands uttagning i den tredje gruppspelsmatchen på måndag.
Efter de två första matchdagarna har serberna två segrar på sitt konto. Det är dock ganska troligt att de trefaldiga Europamästarna vinner alla fem matcherna i en relativt lätt grupp i den första omgången. För närvarande är det bara israelerna som är jämbördiga med dem, också med två segrar. Bakom dem ligger Finland och Polen med en seger och en förlust.
Värdlandet Tjeckien och Nederländerna, som fortfarande är utan poängseger, har stora problem. Serberna kommer inte att låta sig distraheras av borden och platserna bakom dem. Svetislav Pesics lag måste bara göra sin egen grej och då kan vi inte undvika att tippa på en tredje serbisk seger i duellen Serbien mot Finland på måndag.
Finländarna, å andra sidan, måste ta poäng mot andra lag för att säkra en plats i åttondelsfinalen. Mot de serbiska jättarna kommer det knappast att vara möjligt att vinna något på måndag.
Serbien – Statistik och nuvarande form
Svetislav Pesic är en av de bästa tränarna inom europeisk basket. Överallt där den nu 73-årige mannen har arbetat har han haft framgång. Han var bland annat världs- och Europamästare med Jugoslavien och ledde även Tyskland till EM-titeln. Han har också haft stora framgångar som klubbtränare i FC Barcelona och ALBA Berlin. Han lade också grunden för en framgångsrik tid i Bayern München.
Vinnande serie endast med Jokic
W
Inget mindre än EM-titeln med det serbiska laget är nu nästa uppdrag. I VM-kvalet måste serberna verkligen fortfarande darra lite och de har inte råd med fler misstag där. Detta beror främst på att det ibland finns två serbiska lag på planen, ett utmärkt med superstjärnan Nikola Jovic och ett blandat utan världens kanske bästa mittfältare.
Den senaste tiden har dock Denver Nuggets’ 2,11 meter stora jätte alltid varit med i matchen och därför har det blivit sex segrar i rad. Bland annat mot starka lag som Italien, Grekland, Turkiet och Tyskland. De serbiska örnarna har också haft en lyckad start på EM. Med två segrar på de två första matcherna är Svetislav Pesics lag på god väg mot åttondelsfinalerna i Berlin.
I den första matchen vann de med 100:76 mot laget från Holland. Nikola Jokic var naturligtvis den bästa poängplockaren och reboundern i sitt lag. Det ändrades inte på lördagen i 81:68 mot Tjeckien. Med en dubbeldubbel (19 poäng, 11 returer) ledde superstjärnan sitt lag till ännu en ohotad seger.
Förutsedd uppställning för Serbien:
Davidovac, Marinkovic, Kalinic, Lucic, Ristic, Jokic, Nedovic, Jegodic-Kuridza, Micic, Guduric, Jaramaz, Milutinov – Tränare: Pesic
Finland – Statistik och nuvarande form
Finländarna är allt annat än en tungviktare inom internationell basket. Skandinavernas uppsving är dock oigenkännligt. De är nu med i ett EM för femte gången i rad och har också blivit det första europeiska laget att kvalificera sig till nästa års världsmästerskap i Japan, Indonesien och Filippinerna.
Redan kvalificerat för VM
Finländarna kan alltså åka till EURO Basket med bred bröstkorg och delta fullt ut i turneringen. Överlag är skandinaverna också i god form och har vunnit fyra av de fem senaste landskamperna. Ändå kommer det finska laget förmodligen att möta en övermäktig motståndare på måndag, så prognosen mellan Serbien och Finland måste helt klart gå till en serbisk framgång.
Finländarna hade tänkt sig en något annorlunda start på EM-kvalet. I augusti vann man mot Israel i VM-kvalet, men i EURO Basket fick skandinaverna erkänna sig besegrade på övertid mot samma motståndare med 87:89. Skandinaverna däremot satte verkligen fart på polackerna i lördags och vann med 30 poäng i slutändan.
Sasu Salin (18 poäng) och Lauri Markkanen (17 poäng) spelade en viktig roll i 89:59-segern. Särskilt Markkanen kommer att spela en stor roll mot serberna. Cleveland Cavaliers forward är den enda stjärnan i Lassi Tuovis lag. Särskilt i de svåra matcherna är det upp till honom att leda det finska laget.
Förväntad uppställning i Finland:
Little, Huff, Salin, Koponen, Kantonen, Jantunen, Valtonen, Madsen, Maxhuni, Markkanen, Seppälä, Palmi, coach: Tuovi
Serbien – Finland Direkt jämförelse / H2H-balans
Hittills har lagen från Serbien och Finland korsat varandra totalt åtta gånger. Den direkta jämförelsen är en klar fördel för laget från Balkan. Efter segrar leder serberna med 7:1. Finländarnas enda seger kom i kvalet till EM 2009, där serberna ändå deltog medan Finland fick se på.
Sedan dess har det serbiska laget vunnit fem gånger i rad mot finländarna. De två senaste mötena ägde rum i kvalet till det pågående Europamästerskapet. Senast de två lagen möttes var i november 2020 i Esbo, Finland. Serberna vann med 75:66, men de var också utan sin superstjärna Nikola Jokic.
Serbien – Finland tips
Serberna har hittills spelat suveräna matcher. Svetislav Pesics lag måste nu se upp så att de inte möter sina motståndare i den inledande omgången med en alltför slapp inställning nu. Då blir det svårt att vända på växeln i åttondelsfinalen. Det råder dock ingen tvekan om att Eagles kommer att fira en seger mot finländarna på måndag.
Finland är dock det första europeiska laget som redan har kvalificerat sig till nästa års VM. Ur den synvinkeln har skandinaverna samlat ett lag som har tagit ett stort steg framåt.
Från vår synvinkel är det bara en fråga om hur högt resultatet blir på måndag. Men duellen mellan de två ”stora männen” Nikola Jokic och Lauri Markkanen, som oftare kommer att korsa varandra under korgarna, kommer att bli spännande. Vi beslutade därför att spela på oddsen på en serbisk handikappvinst (-13,5) i denna gruppspelsmatch mellan Serbien och Finland.
