Kommer Commanders att stoppa 49ers segersvit?

Bäst i väst! San Francisco 49ers är divisionsvinnare i NFC West och är därmed det andra laget i NFL som har fått sin plats i slutspelet. På Levi’s Stadium i Santa Clara tar de emot Washington Commanders på lördag kväll, som själva inte längre har någon chans att vinna divisionen. Nyligen fick de ytterligare ett stort bakslag i kampen om slutspelsbiljetten.

Niners besegrade Seahawks i ”Thursday Night Game” redan den 15:e matchdagen och nådde därmed eftersäsongen. Segern mot Seattle var den sjunde i rad för San Francisco, som nu har gått två månader utan förlust. Det är förresten den längsta segersviten i hela ligan.

Commanders förlorade däremot ”Sunday Night Game” mot New York Giants. Som ett resultat av detta sjönk deras odds för att nå slutspelet till 43 procent. De ligger för närvarande på sjunde och sista plats i NFC-konferensen, vilket gör dem berättigade till eftersäsongen.

När San Francisco 49ers möter Washington Commanders på julafton är oddsen som erbjuds i jämförelsen tydligt inriktade på att hemmalaget är favoriter.

San Francisco 49ers – Statistik och nuvarande form

För första gången sedan 2019 går titeln i NFC West tillbaka till Bay Area och det trots att San Francisco 49ers säsong gick väldigt annorlunda än vad som ursprungligen kunde förutses eller planeras. Med quarterbacks Trey Lance skadad i vecka två och Jimmy Garoppolo skadad i vecka 13, är Kyle Shanahans lag nu nere på sin tredje playmaker.

Håller den skrämmande serien i gång?

W

Den tredje spelföraren, Brock Purdy, har varit konsekvent övertygande i sina prestationer hittills. Framför allt verkar huvudtränaren Kyle Shanahan ha stort förtroende för 22-åringen. Valet av den pjäs som ledde till den första touchdownen på Lumen Field mot Seattle är ett exempel på detta. Naturligtvis drar han också nytta av sina spelfördelare, som är bland de bästa i ligan över hela linjen.

En av dessa startpositioner är running back Christian McCaffrey, som byttes från Carolina Panthers till Kalifornien före den sjunde speldagen. Niners har gått obesegrade sedan han tog över startpositionen som running back i vecka åtta. Han har redan gjort sex touchdowns på sju framträdanden i röd och guld. Att han också kommer att spela en viktig roll i den kommande matchen är inte ett särskilt djärvt vad mellan 49ers och Commanders.

Förutom en väloljad offensiv linje har San Francisco också ligans bästa defensiva linje. Den tillåter i genomsnitt endast 15 poäng och har sin största styrka mot motståndarens löpspel. Enheten verkar dock vara särskilt sårbar – och Seahawks bevisade det nyligen – när motståndaren använder sitt passningsspel. Mellan 49ers och Commanders är vår förutsägelse att gästerna kommer att försöka börja just där.

Nyckelspelare:
QB: Brock Purdy
RB: Christian McCaffrey
WR: Brandon Aiyuk
TE: George Kittle
K: Robbie Gould

Washington Commanders – Statistik och nuvarande form

Trots förlusten i måndags behöver Commanders inte begrava sina förhoppningar om slutspel ännu. Det återstående schemat under de kommande tre veckorna av ”ordinarie säsongen” erbjuder dock också riktiga toppmotståndare i form av 49ers, Cleveland Browns och Dallas Cowboys.

I efterhand är förlusten mot New York ännu mer bitter eftersom den touchdown som kunde ha utjämnat resultatet inte räknades på grund av en straff. Detta var säsongens sjätte nederlag och det andra sedan quarterback Taylor Heinicke tog över som playmaker.

Kan offensiven komma igång igen?

I båda matcherna mot Giants i veckorna 13 och 15 var den offensiva linjen den svaga punkten. Playmaker Heinicke fick åtta av sina 14 sacks den här säsongen i de två matcherna, och nu väntar ett försvar med bland annat NFL:s sackledare Nick Bosa på honom. Därför vågar vi förutspå att Heinicke mellan 49ers och Commanders än en gång kommer att få ta emot mycket press från motståndarförsvaret. Det är precis vad som skulle – som det gjorde två gånger nyligen mot Giants från New York – allvarligt försämra den offensiva prestationen.

De bevisade hur stor potential Ron Riveras lag har när de lyckades tillfoga Eagles säsongens hittills enda nederlag. Det var också den enda gången de lyckades sätta mer än 30 poäng på resultattavlan. Deras genomsnittliga poängsumma för hela säsongen är 18,9, vilket innebär att endast sju lag ligger bakom dem i denna statistik.

De trefaldiga Super Bowl-vinnarna har den positiva vändningen under säsongen främst att tacka sitt eget försvar. I tio raka matcher har de släppt in högst 21 poäng. Som jämförelse: Under speldagarna 1-4 uppnåddes detta inte i en enda match. Om den här serien fortsätter efter 49ers vs Commanders-matchen finns oddset 2,00. Men var försiktig: Niners-anfallet ger i genomsnitt 24,1 poäng.

Nyckelspelare:
QB: Taylor Heinicke
RB: Brian Robinson Jr.
WR: Terry McLaurin
TE: Logan Thomas
K: Joey Slye

San Francisco 49ers – Washington Commanders Jämförelse huvud-till-huvudet / H2H record

Det senaste mötet mellan de två lagen ägde rum 2020, som det dåvarande ”Washington Football Team” vann mot ett 49ers-lag som var försvagat av ersättare. Den duellen ägde rum i Glendale, Arizona. Ergo har Washington aldrig kunnat vinna på ”Levi’s Stadium”. Niners senaste framgång går tillbaka till 2019, då de vann med 9-0 i hällande regn. Under den säsongen ledde San Franciscos väg hela vägen till Super Bowl.

Det är förstås det första mötet mellan spelförarna Brock Purdy och Taylor Heinicke när Purdy spelar sin debutsäsong. Mellan 49ers och Commanders verkar dock oddsen inte påverkas av det faktum att han har bara 28 färre matcher i bagaget än sin motsvarighet.

San Francisco 49ers – Washington Commanders Tip

Efter de senaste prestationerna är det svårt att peka ut en svaghet för hemmalaget, även om vi troligen ser den i anfallet. Mot ett under genomsnittligt Seattle-försvar har det varit svårt ibland på sistone. Purdy är och förblir dessutom en rookie som kommer att göra ett eller två misstag vid något tillfälle.

Dessutom kan det inte uteslutas att San Francisco kommer att spara några ordinarie spelare under matchen, eftersom de har säkrat tredjeplatsen i NFC-konferensen. Den andra platsen, som Vikings innehar, kan endast uppnås om Minnesota släpper minst en gång

Med det handikapp på sju poäng som bookmakerna har att erbjuda ser vi en seger för gästerna som ganska realistisk.