Slutspelet står på spel i Bryssel
Ligafasen i UEFA Europa League går in i den avgörande fasen. Med två speldagar kvar finns det fortfarande många lediga platser i åttondelsfinalerna eller mellanrundan, som alla lag på platserna nio till 24 kommer att nå. Två klubbar som också hoppas på att fortsätta sitt internationella äventyr i februari kommer att duellera om viktiga tre poäng på torsdag kväll. Mellan Royale Union SG och Braga beror matchens utgång på många frågor
Kan de nordliga portugiserna bekräfta sina senaste starka prestationer i ligan på internationell nivå? Kommer de belgiska representanterna från Saint Gilloise att fira sin tredje EL-seger i rad? Hur stor risk tar de båda lagen med tanke på tabellen, där de bara skiljs åt av en poäng? Inför mötet mellan Royale Union SG och Braga finns det mycket att säga om att förutspå en jämn match utan någon tydlig fördel för något av lagen
Utan fördjupad analys är oddsen mellan Royale Union SG och Braga därför till fördel för gästen. Ett 1,95 på hemmaseger i Interwetten-appen vägs upp av hela 3,90 högst upp för bortaseger. De som tror på en poängskillnad som inte riktigt skulle hjälpa något av lagen hittar dock toppoddset 3,75 hos Bwin
Royale Union SG – Statistik och aktuell form
Inklusive kval till Europa League har Royale Union Saint Gilloise redan spelat 34 tävlingsmatcher den här säsongen. Endast åtta förluster är därför ganska respektabelt, även om det måste noteras att de blågula också ”bara” har vunnit 14 matcher i alla tävlingar och redan har spelat hela tolv oavgjorda. För många oavgjorda matcher är också problemet i den inhemska ligan, där ingen klubb har haft färre förluster (tre) och RUSG, på tredje plats med tio (!) oavgjorda matcher, är redan elva poäng efter ledande Genk
Behöver RUSG ännu en tidig väckarklocka?
Oavgjort verkar inte uteslutet på torsdag kväll heller, eftersom det inte har blivit någon vinnare i två av de tre hemmamatcher som hittills har spelats i EL-ligafasen. Det största problemet på den internationella scenen är troligen bristen på offensiv produktion. Tränare Sebastian Pocognolis lag har bara gjort fem mål på sex matcher. Endast i hemmavinsten mot OGC Nice gjorde de gulblå två mål.
Det är också intressant att notera att Saint Gilloise har legat under med 1-0 i fem av sina åtta Europacupmatcher den här säsongen, inklusive kvalet. Det är mycket möjligt att hemmalaget släpper in matchens första mål igen på torsdag kväll. Ett spel på krysset mellan Royale Union SG och Braga gav som högst 2.37 inför matchen och kan spelas i Bwin-appen.
Endast två rena lakan i granskningen av de senaste tio tävlingsmatcherna stöder mitt antagande att besökarna från Portugal definitivt borde kunna göra mål i huvudstadsregionen Bryssel. Utgångsläget understryker detta synsätt, för med tanke på den svåra bortamatchen mot Glasgow Rangers på den sista matchdagen nästa vecka måste belgarna faktiskt spela för att vinna för att försvara sin nuvarande position (20:e) eller för att skapa ett utmärkt utgångsläge. Det kommer oundvikligen att uppstå farliga kontringssituationer för Bragas högkvalitativa offensiv
Braga – statistik och nuvarande form
Sporting Braga är visserligen under ännu större press än hemmalaget inför de två sista speldagarna i UEFA Europa League. Å ena sidan ligger det nordportugisiska laget på 25:e plats i tabellen och skulle inte ens kvalificera sig för slutspelet som det ser ut nu. Å andra sidan, efter den komplicerade bortamatchen i Belgien på torsdag kväll, har man fortfarande en hemmamatch mot ledande Lazio Rom på agendan nästa vecka. En för tidig utslagning hotar, men bör i bästa fall avvärjas.
Det skulle därför vara särskilt bra ur gästernas synvinkel om en förutsägelse om en trepoängare för bortalaget mellan Royale Union SG och Braga förverkligas. Spelbolagen ser dock de rödvita i den klara underdog-rollen och erbjuder hela 3,90 för en Braga-vinst i Betano-appen.
Braga har alltid något på gång offensivt
I princip är jag inte främmande för ett spel på tränare Carlos Carvalhals lag. Laget som ligger på fjärde plats i Primeira Liga i Portugal är i bra form och har nyligen vid flera tillfällen visat att man alltid har förmågan att ställa till problem för motståndarförsvaren, särskilt i anfallet. ”Os Arcebispos” vann till exempel över Benfica Lissabon i ligan. De har också vunnit fyra av sina sex senaste tävlingsmatcher. Sedan mitten av september har Braga gjort minst ett mål i alla sina matcher på nationell nivå.
I den modifierade Europa League-förberedande omgången hittills har det främst varit defensiva brister som har hindrat bättre resultat. Tio mål har släppts in på sex matcher. Det nordportugisiska laget har nu spelat tio EL- bortamatcher utan att hålla nollan. Totalt har man släppt in 23 mål under den här perioden. I fem av de sex Europacupmatcherna med Braga som nämns ovan skulle över 2,5 ha gått igenom. På torsdag, i det mest pragmatiska fallet, skulle två mål vara tillräckligt för att få oddsen på högst 1,56 hos Merkur Bets på minst ett mål i båda halvlekarna att betala i mötet mellan Royale Union SG och Braga
Royale Union SG – Braga Jämförelse av inbördes möten / H2H resultat
2022/23 Klubbarna har redan mött varandra en gång i Europa Leagues gruppspel. RUSG vann med 2:1 i Braga vid det tillfället. På hemmaplan fick belgarna dock nöja sig med oavgjort 3:3. Även om det förmodligen bara är relevant för vidskepliga sportspelare, tog Braga också ledningen med 1-0 i båda dessa inbördes möten
Royale Union SG – Braga speltips
Royale Union Saint Gilloise har bara vunnit en av sina tre hemmamatcher denna Europa League-säsong. Detta kan ha något att göra med att de gulblå måste resa till King Baudouin Stadium i Bryssel för sina hemmamatcher. Den förmodat klara hemmafördelen på torsdag kväll måste därför också relativiseras något. Detta är en av anledningarna till att jag tror att gästerna från Portugal kan göra bra ifrån sig i Belgien. Carvalhals lag vann nyligen mot Benfica Lissabon och har vunnit i fyra av sina sex senaste tävlingsmatcher. Klubben från norra delen av landet har mycket individuell kvalitet, särskilt i anfallet
Med tanke på utgångsläget, som innebär att båda lagen är pressade att vinna, förväntar jag mig också en ganska livlig tillställning. Alla som vet att RUSG redan har legat under med 1-0 i fem av sina åtta Europacupmatcher den här säsongen kommer säkert att förstå varför jag stöder Royale Union SG v Braga speltips för att göra matchens första mål för de rödvita till fyra av tio möjliga enheter. I en uppskattad 50/50-konstellation är 2,37 för 1:0-ledningen för de offensivt starka gästerna alldeles för högt och därför förknippat med värde
