Tränarna för Milan och Lazio möttes för första gången på tränarbänken för över 20 år sedan och representerar två motsatta fotbollsfilosofier. Under årens lopp har de ofta retat varandra offentligt: ”Vi är karaktärsmässigt motsatser”
Lägg inte för mycket vikt vid bilden ovan. Det handlar mer om artigheter. Pro forma för kameran, precis som det kommer att ske på lördagskvällen på Meazza. Photo opportunity, säger man i sådana fall. I verkligheten skulle Massimiliano Allegri och Maurizio Sarri knappast medvetet välja att gå på middag tillsammans. Det finns inget överdrivet mellan dem, för guds skull, de avskyr inte varandra i strikt mening. Och ofta ger de varandra komplimanger. Men låt oss säga att de i det förflutna inte har sparat på några mer eller mindre smärtsamma pikar.
Ansikte mot ansikte— Bekantskapen och umgänget på planen är dock definitivt föråldrad. För de första mötena på respektive bänkar måste vi gå tillbaka till början av 2000-talet i Toscana, när Allegri tränade Aglianese och Sarri Sangiovannese. Lega Pro-mästerskapet. Max i början av sin karriär, Maurizio redan med flera års erfarenhet, som började i andra divisionen. Tjugo år senare visar räkneverket 19 möten med en klar övervikt för Allegri: 11 segrar, 4 oavgjorda och 4 förluster för Rossoneros tränare. Möten som har involverat åtta lag: förutom Aglianese och Sangiovannese finns även Sassuolo, Verona, Juve, Empoli, Napoli och Lazio. Under sin karriär har de fört fram olika filosofier och spelkoncept, som sedan har extremiserats och fryst till spelglädje (Sarri) och resultatorientering (Allegri). Max är tränaren som ser till att hålla nere rullgardinerna och inte har några problem med att radda upp en rad knappa segrar; Maurizio är tränaren som är övertygad om att segrarna kommer – eller i alla fall måste komma – genom spelet.
Svar och motargument – De olika synsätten på fotboll har säkert bidragit till att tända gnistan mellan de två, men det är inte bara det. Om man spolar tillbaka bandet hittar man gnistan redan 2017. Till exempel i samband med en match mellan Napoli och Juve i december, när Sarri tog upp Inter och vilodagarna mellan matcherna, men det var Allegri som svarade honom: ”Jag följer honom inte längre, han har alltid något på gång. Jag tror att han gör det för att förvirra mig, så då slutar jag”. Sedan betonade han: ”Maurizio… Jag hänger inte med längre: en gång är det planen, en gång är det en vecka mindre…”. Låt oss säga att det handlade om en mycket toskansk ironi. Ytterligare en runda i februari 2018. Sarri sa: ”Det finns lag som präglar en period. Jag är övertygad om att man om tjugo år kommer att tala om Napoli, i hopp om att de också vinner något”. Allegri, utan att specifikt svara Maurizio, reflekterade några dagar senare så här: “Jag säger alltid och fortsätter att säga att det i slutändan är viktigt om du kan skriva något du har vunnit i registret, för annars glömmer vi redan vad som hände två dagar tidigare, än mindre om vi kommer ihåg vad som hände för 20 år sedan, i den matchen, om bollen hade träffat stolpen och gått in… I livet måste man vara mycket praktisk.” Två månader senare, inför matchen mellan Juve och Napoli, hade stämningen återigen hettat till efter att Sarri strategiskt hade flyttat pressen på Bianconeri. Och så sa Max: ”Låt mig förstå. Har ingen ansvar här? Den ene har ingen press, den andre har ingen press, då är det rätt att Juventus vinner. För i Coppa Italia har Napoli ingen press, i Champions League har de ingen press, i Europa League har de ingen press, de har ingen press någonstans.” Och även utan en direkt ordväxling har deras personliga syn på fotboll alltid placerat de två på olika planeter. Allegri: ”Det är inte så att jag måste vara estet för att göra folk nöjda, jag måste göra dem nöjda genom att vinna. Om man vid ett visst tillfälle måste spela dåligt för att få hem resultatet, så gör man det.” Sarri, på andra sidan månen: “För mig uppnås resultatet genom spelet, jag kan inte tänka på något annat sätt. Vårt mål har alltid varit skönhet.”
snack— Spår som aldrig kommer att mötas. Bitterheten nådde sin kulmen kring ordet Juve, när Allegri 2019 fick sparken och Signora beslutade att anlita Sarri, som vid presentationen talade om ett mer offensivt spel och att underhålla publiken. Sarri nämnde aldrig Allegri, precis som Allegri aldrig nämnde Sarri, men strax därefter sa han följande: ”I slutändan är det vinst som räknas, resten är bara prat. Fotbollsspelare är som hästar, man måste titta på hur de rör benen. Taktik och speluppställningar är bara nonsens.” Maurizios svar: “Om jag också tror på dessa begrepp? Jag hoppas bara att klubbcheferna inte märker det, annars kommer våra löner att minska avsevärt… Jag tror att det finns en medelväg, det är olika åsikter och sätt att se på samma arbete på olika sätt.” Vi kan avsluta listan med att återigen citera Allegri från november 2022 inför en match mellan Juve och Lazio: ”Karaktärsmässigt är vi motsatser.” En självklarhet, men… det är alltid bättre att upprepa det. För ordningens skull: inför denna match mellan Milan och Lazio, på presskonferensen två dagar före matchen, sa Max om Maurizio: ”Han gör ett utmärkt jobb, Lazio är ett väl tränat lag”. Fredspipa?
