Kommer Werkself att sätta kursen mot kvartsfinalen?
Tre av de åtta matcherna i åttondelsfinalerna i UEFA Europa League är returmöten från gruppspelsmatcher. Medan Atalanta Bergamo återigen besöker Sporting Lissabon och SC Freiburg välkomnar West Ham United till Breisgau, återvänder Bayer Leverkusen till Azerbajdzjan. De formstarka Black & Reds vann där med 1-0 redan i den preliminära omgången, så tipset för Qarabag FC mot Leverkusen är att Werkself vinner igen
Men Qarabag Agdam är inte den första representanten från Azerbajdzjan som når åttondelsfinalen i en UEFA-turnering för ingenting. De blåvita är extremt starka hemma och har bara förlorat tre av sina senaste 24 europeiska hemmamatcher (elva segrar, tio oavgjorda) – inklusive två av sina senaste tre hemmamatcher i tävlingen. Ändå är vår prognos för Qarabag FC v Leverkusen helt klart till Werkselfs fördel
I slutet av dagen är skillnaden i kvalitet mellan de två klubbarnas trupper för stor. Dessutom är Werkself fortfarande obesegrade under säsongen 2023/24, leder nu Bundesliga med tio poäng före Bayern och har vunnit alla sina sex senaste tävlingsmatcher i rad. Även om Black & Reds fortfarande har returmötet på BayArena i rockärmen i händelse av tvivel, förväntar vi oss därför att de vinner det första mötet.
Med tanke på hemmalagets defensiva kvaliteter kommer ett generöst underspel i samband med speltips 2 att ge det nödvändiga värdet till biljetten. Vi tror därför på en bortaseger för Werkself med maximalt fyra mål
Qarabag FC – Statistik & aktuell form
För Qarabag Futbol Klubu, som flyttade från Agdam till Baku i spåren av konflikten i Nagorno-Karabach, är det redan en stor framgång att ha tagit sig till åttondelsfinal i Europa League. Atlılar är den första representanten från Azerbajdzjan att nå åttondelsfinal i en UEFA-turnering.
De blåvita har redan lämnat välkända lag i sitt kölvatten. I gruppspelet degraderade Gurban Gurbanov Molde FK och BK Häcken till tredje och fjärde plats, innan han eliminerade ingen mindre än 2011 års finalister Sporting Braga i mellanrundan.
Qarabag FC visade stor moral i mellanrundan
Qarabag FC visade stor moral i mellanrundan
Qarabag FC visade stor moral i mellanrundan
Qarabag FC firade inledningsvis en 4-2-seger borta mot det nedflyttade portugisiska Champions League-laget innan returen på Azersun Arena blev en thriller. Ett tidigt rött kort mot Elvin Cafarquliyev, som nu är avstängd tillsammans med mittbacken Júlio Romão, innebar att ställningen var 0-2 efter 90 minuter innan ytterligare tre mål gjordes i en galen förlängning.
Till slut var det Nariman Akhundzada som gjorde mål med matchens sista aktion strax före straffläggningen i matchens 122:a minut till slutresultatet 2:3, vilket gjorde att Atlılar trots förlusten kunde gå vidare. Officiellt har dock de blåvita nu förlorat två av sina tre senaste hemmamatcher i Europa League – fler än i de 21 tidigare internationella hemmamatcherna (tio segrar, tio oavgjorda, en förlust).
Qarabag FC leder den nationella ligan med bravur
Laget från Baku kommer utan tvekan inte att bry sig om sina meriter, eftersom Qarabag FC inte har något att förlora i denna åttondelsfinal och kommer att vara ute efter revansch för nederlaget i gruppspelet. Oddsen är dock klart till Qarabag FC:s fördel mot Leverkusen, delvis på grund av de två avstängda spelarna.
Atlılar kommer dock inte till matchen i dålig form. Gurban Gurbanovs lag har vunnit tre raka ligamatcher på nationell nivå efter sin resa till Europa League-åttondelsfinalen, gjort 10 mål mot 1 och utökat sin ledning till 23 poäng på andraplatsen. Klubben kan nu fokusera fullt ut på utslagsmatchen.
Förväntad startelva för Qarabag FC:
Leverkusen – Statistik & nuvarande form
Bayer Leverkusen undvek mellanrundan genom att vinna gruppspelet och säkrade en direktbiljett till åttondelsfinalen i Europa League. The Black & Reds sopade inte bara undan sina nuvarande motståndare Qarabag FC med 6:1 i den preliminära omgången efter första och andra omgången, utan vann också alla sex matcherna.
Det senaste laget som vann sex matcher i rad i Europa League vann för övrigt titeln (Villarreal 2020/21)
Leverkusen dansar fortfarande på alla tre bröllopen
Inte så konstigt, eftersom Bundesliga-klubben fortfarande är helt obesegrad under säsongen 2023/24. Werkself är inte bara fortfarande med i lottningen till Europa League, utan Xabi Alonsos lag är nu också storfavoriter till att vinna titeln på nationell nivå, både i DFB-cupen och i ligan.
Det faktum att Bayern föll igen i helgen, medan Rhinelanders firade en lyckad generalrepetition med en 2-0-seger borta i Köln, innebär att det nu är tio poäng mellan dem och andraplatsen. Det finns därför inte mycket som tyder på att Black & Reds kommer att låta detta unika tillfälle att vinna det första mästerskapet i klubbens historia glida dem ur händerna
Leverkusen har varit mycket träffsäkra igen på senare tid
Speltipset för en bortaseger för Qarabag FC mot Leverkusen är också mycket gynnsamt, eftersom de har vunnit alla sina sex senaste tävlingsmatcher i rad och alltid har gjort minst två egna mål.
Dessutom har försvaret i Xabi Alonsos mycket eftertraktade trupp inte låtit alltför många saker gå fel. Endast tre mål släpptes in i Europa Leagues inledande omgång. Samtidigt har de släppt in 16 mål på 24 Bundesligamatcher. I genomsnitt har Werkself inte ens släppt in ett mål per tävlingsmatch, vilket bör vara halva striden när de besöker Azerbajdzjan.
Förväntad startelva för Leverkusen:
Qarabag FC – Leverkusen head-to-head jämförelse / H2H resultat
Inbördes möten: 0 – 0 – 2
De två lagen möttes redan två gånger i gruppspelet i UEFA Europa League 2023/24. Werkself vann inte bara det första mötet i Rhenlandet med överlägsna 5:1, utan Black & Reds lyckades också vinna med 1:0 på bortaplan i det andra mötet i Azerbajdzjan. Qarabag Agdam förblev därmed utan seger på åtta dueller med Bundesliga-representanter (en oavgjord, sju förluster).
Qarabag FC – Leverkusen speltips
Oddsen för Qarabag FC v Leverkusen är klart till fördel för Bundesligalaget, vars bortaseger i det första mötet vi också anser vara mycket sannolik. Black & Reds slog trots allt Azerbajdzjan med 1-0 på bortaplan redan i den inledande omgången och går in i denna åttondelsfinal i otroligt bra form. Med tanke på att Atlılar också måste kompensera för två avstängda ordinarie spelare är det osannolikt att värdarnas försvar har tillräckligt med klass för att stoppa den målskyttande Werkself.
Men Qarabag Agdam kommer säkert att försöka hålla 0-0 så länge som möjligt. En målfest verkar därför osannolik, varför vi överväger förutsägelsen att Qarabag FC kommer att vinna mot Leverkusen, men att högst fyra mål kommer att göras.
