Vem värdesätter ligacupen mer?
Det har bara gått fem dagar sedan Argentina, med Lionel Messi, slog Frankrike i en minnesvärd final och blev nya världsmästare. Det finns dock inte mycket tid att andas i den europeiska klubbfotbollen, för i Frankrike, Italien, Spanien och England är vinteruppehållet redan ett minne blott. I Premier League äger Boxing Day traditionellt rum på Boxing Day. Innan dess är dock några av topplagen redan i gång i ligacupen.
Åttondelsfinalen kommer att innehålla en riktig rysare. På torsdag kväll möts de två bästa engelska klubblagen på senare år i en direktduell. Manchester City är favoriter mot Liverpool enligt oddsen. Ur objektiv synvinkel är denna bedömning säkert motiverad på grund av säsongens intryck hittills och hemmafördelen.
Men med tanke på att både Pep Guardiola och Jürgen Klopp måste eller vill klara sig utan många nyckelspelare får det här mötet ett helt nytt och speciellt perspektiv. Det är därför ännu svårare att göra en förutsägelse om vem som kommer att nå nästa omgång inför matchen Manchester City mot Liverpool. I våra ögon är utgångsläget helt jämnt, vilket snarare talar för att man bör satsa på Reds.
Manchester City – Statistik och nuvarande form
Det är definitivt en ovanlig bild för Manchester Citys ledare att inte leda den engelska Premier League-tabellen bara några dagar före jul. Sky Blues ligger för närvarande fem poäng bakom Arsenal. Särskilt 1-2-nederlaget hemma mot Brentford strax innan VM-uppehållet inleddes skadade tränaren Pep Guardiolas lag oerhört.
Det ska bli spännande att se hur Citizens tar sig an omstarten och framför allt vilken betydelse Carabao Cup har i detta sammanhang. Faktum är att de regerande nationella mästarna har vunnit tävlingen sex gånger sedan 2014. Bara fyra av de fem senaste upplagorna gick till Sky Blues från Manchester. Förra året kunde dock de kommande motståndarna från Liverpool ta hem titeln.
Guardiola kommer troligen att stödja en barnbar
Under VM spelade Citizens bara en testmatch, som vanns med 2-0 mot Girona för några dagar sedan. Det faktum att många nyckelspelare bara nådde kvartsfinalen i turneringen i Qatar kan också ha en positiv effekt på resten av säsongen. Andra slogs ut i åttondelsfinalen eller i den preliminära omgången, och därför förväntas alla spelare, med undantag för världsmästaren Julian Alvarez, snart vara tillbaka på planen.
Till matchen på torsdag kväll har dock tränaren Pep Guardiola redan meddelat att han kommer att ta in högst fyra till fem ordinarie spelare från början. Särskilt försvaret kommer förmodligen att bestå uteslutande av reserv- eller ungdomsspelare. Målet kommer att hållas av den före detta Bielefeldspelaren Ortega.
Men vi kan se fram emot Gündogan, de Bruyne, Mahrez eller Haaland, som åtminstone offensivt kommer att vara mycket farliga. När vi tittar på den förutspådda laguppställningen blir det snabbt tydligt varför vi förutspår ett högt antal mål mellan Manchester City och Liverpool. Dessutom skulle vi hellre avstå från att satsa på Sky Blues – trots hemmafördelen – eftersom de är lite för tydliga favoriter i våra ögon.
Förutsedd uppställning för Manchester City:
Ortega; Lewis, Katongo, Charles, S. Gomez; Palmer, Gündogan, De Bruyne; Mahrez, Haaland, Borges
De senaste matcherna som Manchester City spelade:
Vänliga klubbmatcher
17/12/2022 – Manchester City 2 – 0 Girona
Premier League
12/11/2022 – Manchester City 1 – 2 Brentford
Carabao Cup
10/11/2022 – Manchester City 2 – 0 Chelsea FC
Premier League
05/11/2022 – Manchester City 2 – 1 Fulham
Champions League Grp. G
03/11/2022 – Manchester City 3 – 1 Sevilla FC
Liverpool – Statistik och nuvarande form
Det måste ha varit lika bittert för Jürgen Klopp och hans mannar att ständigt konfronteras med tabellen under VM-uppehållet. De röda ligger för närvarande bara på sjätte plats, men är redan 15 poäng (!) bakom ledarna från London och sju poäng från den sista Champions League-platsen. Endast sex av de 14 matcherna hittills har gått med vinst. Dessutom har det blivit fyra oavgjorda matcher och fyra nederlag.
LFC hade i alla fall två Premier League-segrar mot Tottenham och Southampton, samt ett avancemang i EFL Cup mot Derby County, för att avsluta det månadslånga uppehållet på ett positivt sätt. Eftersom Merseyside-giganterna inte har en enda VM-vinnare i sina led och deras egna landslagsspelare misslyckas relativt tidigt, är det inte alls dåliga förtecken för att de ska kunna återhämta sig under de kommande veckorna och månaderna.
Med Mo Salah och Co. bör en bra resten av säsongen inledas
Som motståndarna från Manchester uppstår dock frågan om hur viktig den betydligt mindre viktiga av de två engelska cuptävlingarna, EFL Cup, är. Det faktum att titeln vanns förra året får inte skymma det faktum att Jürgen Klopp tidigare uteslutande har använt Ligacupen för att utnyttja sin trupp till fullo.
Den här gången är situationen lite annorlunda, eftersom den tyske tränaren på torsdagskvällen kommer att kunna kalla på ett antal viktiga spelare som inte deltog i Qatar och som därför är angelägna om att återvända till tävlingsverksamhet. Det bästa exemplet är Mo Salah. Joe Gomez, Harvey Elliott, Alex Oxlade-Chamberlain, Roberto Firmino eller Kostas Tsimikas förväntas också finnas med i startelvan, varför vi inte nödvändigtvis håller med om oddsen på trebacksmarknaden inför matchen Manchester City mot Liverpool.
I våra ögon har de röda definitivt en verklig chans att nå kvartsfinalen. Särskilt om anfallet har en bra dag mot det oerfarna Cityförsvaret och kommer ihåg att de två första officiella direktduellerna den här säsongen också gick till LFC med 1-0 i ligan och 3-1 i Supercupen.
Förutsedd Liverpool-uppställning:
Kelleher; Ramsay, J. Gomez, Phillips, Tsimikas; Elliott, Bajcetic, Oxlade-Chamberlain; Salah, Firmino, Carvalho
Sista matcher som Liverpool spelade:
Vänliga klubbmatcher
16/12/2022 – Liverpool FC 4 – 1 AC Milan
11/12/2022 – Liverpool FC 1 – 3 Lyon
Premier League
12/11/2022 – Liverpool FC 3 – 1 Southampton
Carabao Cup
10/11/2022 – Liverpool FC (3)0 – 0(2) Derby
Premier League
06/11/2022 – Tottenham 1 – 2 Liverpool FC
Manchester City – Liverpool Direktjämförelse / H2H balans
Som tidigare nämnts är detta tredje gången som de två lagen möts den här säsongen. I den engelska Community Shield vann Liverpool med 3:1 och även i ligan höll Klopps skyddslingar något överraskande övertaget med ett 1:0-mål av Mo Salah. I de sju ligacupmatcherna hittills har City bara lyckats vinna den första matchen på ordinarie tid (tre oavgjorda matcher, tre nederlag).
Det är också spännande att notera att i sju av de senaste nio mötena mellan Manchester City och Liverpool har det gett resultat om man förutspått minst fyra mål under matchens gång. Kan vi se fram emot en annan öppen kamp med många offensiva höjdpunkter på Etihad på torsdag?
Manchester City – Liverpool Tips
Två av Europas bästa klubblag kommer att mötas i en officiell match bara fem dagar efter VM-slutspelet 2022. Redan detta faktum är en imponerande illustration av den tidspress som de yrkesverksamma ställs inför. Men det är också klart att det inte kommer att bli en typisk toppmatch. Båda sidor kommer att ha ett blandat lag med några stjärnor och flera kompletterande spelare på planen.
Eftersom vi i dagsläget inte kan bedöma exakt hur startelvorna för Guardiola och Klopp kommer att se ut, skulle vi inte överväga att spela på odds på trekampen mellan Manchester City och Liverpool för tillfället. Men om vi måste välja ett lag som når kvartsfinalerna skulle valet falla på de röda. Främst på grund av de mycket högre oddsen som ger ett attraktivt värde.
Det kan dock mycket väl vara så att det lönar sig att satsa på minst fyra mål under ordinarie tid i EFL Cups åttondelsfinal mellan Manchester City och Liverpool. Båda lagen kommer främst att förlita sig på oerfarna spelare i försvaret. I det framåtriktade spelet ser vi å andra sidan fram emot Salah, Haaland, De Bruyne eller Firmino.
