Kommer Manchester City att skriva historia i Istanbul?

78 lag fick delta i UEFA Champions League den här säsongen, inklusive alla kvalomgångar. Av de 32 klubbar som tog sig till gruppspelet återstår exakt två att spela om handtagspotten på Ataturk Olympic Stadium i Istanbul på lördag kväll.

Den för närvarande åttonde största arenan i Europa har plats för över 75 000 personer och var platsen för finalen i den högsta ligan 2005. Vid det tillfället spelade Liverpool och Milan oavgjort 3-3 efter ordinarie tid i en episk match innan den engelska sidan segrade i ett straffavgörande.

2023 blir det en ny drabbning mellan England och Italien. Inför finalen mellan Manchester City och Inter Milan är det mer sannolikt att spela på Premier League-mästarna.

De himmelsblå anses därför vara favoriter efter mycket dominerande prestationer i utslagsfasen hittills, men naturligtvis vet de också att det knappast finns en mer komplicerad uppgift än att vinna titeln mot en defensivt mycket stabil motståndare som gillar att se sig själva i rollen som underdog.

Som så ofta i finaler är det naturligtvis också en duell mellan de två tränarna. Pep Guardiola är i en Champions League-titelmatch för fjärde gången och har hittills lyckats coacha sitt respektive lag till seger i två av tre försök. För hans motspelare Simone Inzaghi är det den absoluta höjdpunkten i hans ännu unga tränarkarriär, där han redan på ett imponerande sätt har visat att stora finaler, om än på den nationella scenen, är en av hans specialiteter.

Manchester City – Statistik & aktuell form

Sällan har ett lags framträdande i finalen av den europeiska fotbollens högsta liga varit så välförtjänt som det var för Manchester City 2022/23. Citizens har inte förlorat någon av sina 12 matcher i tävlingen hittills. De har vunnit sju och spelat fem oavgjorda. Samtidigt är det nu hela 18 Champions League-matcher i rad där tränaren Pep Guardiolas lag har förblivit obesegrade.

Efter att Sky Blues med knapp marginal förlorade 2021 års final mot Chelsea med 1-0, kan Manchester City faktiskt bli den tredje klubben efter Valencia och Atletico Madrid att förlora sina två första finaler om handtagstrofén. En titt på oddsen för Manchester City vs. Inter Milan ger dock en helt annan bild. De engelska mästarna anses ha bättre chanser, vilket främst beror på det faktum att FC Bayern och Real Madrid nyligen eliminerades på ett mycket övertygande sätt i första och andra etappen.

Pep har mognat – City-fansen hoppas

En annan positiv sak är att Pep Guardiola, som har mött Inter Milan fyra gånger som tränare och har hållit sitt lag rent vid tre tillfällen, har lärt sig. Tidigare har katalanen närmat sig många viktiga matcher lite för cerebralt och tenderat att störa sitt eget lag med en eller två taktiska förändringar, men självförtroendet i den nuvarande truppen är gränslöst. Speciellt med tanke på det faktum att Pep kan dra nästan helt från full och kommer att fälla sin bästa formation.

Naturligtvis inkluderar detta Erling Haaland, som redan har gjort tolv mål under den pågående CL-säsongen och kan bli den första norrmannen sedan Ole Gunnar Solskjaer (för Manchester United mot Bayern 1999) att göra mål i en final för Henkel Cup på lördag. Men Kevin de Bruyne och Ilkay Gündogan är minst lika viktiga för Citizens possession-spel, som gränsar till perfektion.

Kommer Gündogan att bli matchvinnare igen?

Medan belgaren redan har sex assist på sitt namn i den högsta ligan 2022/23, är Gündogan, som kanske spelar sin sista match för de himmelsblåvita, i absolut toppform efter sitt mål i FA-cupfinalen för en vecka sedan mot Manchester United (2-1).

Slutligen har Citizens, som har vunnit 43 av 60 tävlingsmatcher den här säsongen (tio oavgjorda, sju förluster) och kan ta hem trippeln i helgen, bara förlorat en av sina senaste 27 tävlingsmatcher (21 segrar, fem oavgjorda). 16 av dessa 21 segrar har kommit med minst två måls skillnad, så ett handikappspel (-1) till högsta oddset 2.22 erbjuder också ett intressant värde.

Sista matcherna för Manchester City:

Champions League-final

• 11/06/2023 – Manchester City 1 – 0 Inter Milan

FA Cup

• 03/06/2023 – Manchester City 2 – 1 Manchester United

Premier League

• 28/05/2023 – Brentford 1 – 0 Manchester City
• 25/05/2023 – Brighton 1 – 1 Manchester City
• 21/05/2023 – Manchester City 1 – 0 Chelsea FC

Inter Milan – Statistik & nuvarande form

Få experter hade trott att Inter Milan skulle ta sig till final inför den här Champions League-säsongen. Majoriteten av experterna antog förmodligen till och med att det skulle bli mycket svårt för italienarna i en grupp med FC Bayern och FC Barcelona. Ändå kvalificerade sig Nerazzurri för utslagsomgången bakom München-laget och före katalanerna, där de hittills har varit övertygande längs hela linjen.

I alla sex matcherna från 16-omgången och framåt förblev Lombards utan nederlag. Faktum är att de enda nederlagen i turneringen hittills kom i gruppspelet, båda gångerna mot Bayern, som tränas av Julian Nagelsmann. Eftersom de också förlorade sin öppningsmatch mot de tyska rekordmästarna har Inter nu blivit den fjärde klubben att nå finalen efter ett nederlag i sin första match.

Inter måste kunna förlita sig på sitt försvar

Huvudsakligen ansvarig för den något överraskande finalplatsen var det extremt stabila försvaret, som har gått mållöst från åtta av 12 CL-matcher den här säsongen och i fem av sex utslagsmatcher. Det ska bli spännande att se om försvaret kring målvakten Andre Onana, som har haft flest målchanser, kan stå emot Citizens offensiva kraft.

Hur viktigt det blir att göra första målet på lördagskvällen framgår av en del spännande statistik. Inter Milan är nu obesegrade i 15 CL-matcher när de har tagit en 1-0-ledning. City har till och med bara förlorat en av sina 32 senaste matcher i toppdivisionen när de öppnat målskyttet.

Inzaghi-elvan behöver desperat avlastning

Med gott samvete vågar vi därför förutspå mellan Man City och Inter Milan att det lag som får den första fördelen i form av ett mål i slutändan kommer att ha en god chans att lyfta pokalen till Istanbuls natthimmel. Med tanke på att vi inte förväntar oss något målspektakel på grund av italienarnas förmodligen ganska försiktiga inställning, kan det också vara värt att överväga att kombinera Citizens favoritvinst med Under 3,5/Under 4,5.

På den offensiva sidan hoppas man på Lautaro Martinez, som har varit i anmärkningsvärd form på sistone och bland annat hade en hand med i Milans Coppa Italia-triumf. Han kommer troligen att ersättas av ex-City-proffset Edin Dzeko, trots att den muskulöse belgaren är den enda Inter-spelaren som har gjort minst ett mål i alla omgångar hittills (gruppspel till semifinal). Allt som allt behövde Lukaku bara 144 minuter och inte ett enda (!) inhopp för att göra det.

Sista matcherna för Inter Milan:

Champions League-final

• 11/06/2023 – Manchester City 1 – 0 Inter Milan

Serie A

• 03/06/2023 – FC Torino 0 – 1 Inter Milan
• 28/05/2023 – Inter Milan 3 – 2 Atalanta Bergamo

Coppa Italia

• 25/05/2023 – AC Florens 1 – 2 Inter Milan

Serie A

• 21/05/2023 – SSC Napoli 3 – 1 Inter Milan

Man City – Inter Milan Direkt jämförelse / H2H Balans

Direktjämförelsen behandlas mycket snabbt, eftersom det faktiskt är första gången klubbarna möter varandra i en officiell tävlingsmatch på lördagskvällen. Det är ändå spännande att notera att 15 engelska lag har tagit sig till final under Champions League-eran, men bara sex har i slutändan vunnit titeln.

Inter kommer under tiden att spela i en titelmatch på den internationella scenen för 14:e gången. Deras nuvarande facit är positivt, med åtta segrar och fem nederlag. Det senaste italienska laget att vinna trofén var Inter Milan. År 2010 under Jose Mourinho mot favorittippade Bayern…

Man City – Inter Milan Tips

Pep Guardiola vs Simone Inzaghi, Hakan Calhanoglu vs Ilkay Gündogan, Erling Haaland vs Lautaro Martinez, England vs Italien – lördagskvällens Champions League-final i Turkiet är också en uppvisning i många explosiva och högklassiga individuella dueller. Europas tron står på spel.

Vem kommer att ta över efter Real Madrid? Kommer en klubb från fotbollens moderland att göra det igen efter 2021 eller kommer Inter att upprepa den överraskande finalframgången 2010? Svaret avslöjas på lördag kl. 21.00.

Inför matchen mellan Manchester City och Inter Milan är oddsen tydligt till fördel för det engelska laget, som inte har förlorat en CL-match under 2022/23, är i mycket bra form och har gjort det överlägset bästa intrycket av alla lag i tävlingen.

Både statistiken och specifika aspekter med tanke på taktik eller det förväntade spelförloppet understryker Sky Blues förståeliga roll som favoriter i våra ögon. Vi rekommenderar därför att spela på en seger för Guardiolas lag efter 90 minuter mellan Manchester City och Inter Milan och riskera åtta av tio möjliga enheter till toppoddset 1.50.