Kommer de regerande mästarna att segra i Buffalo för start?’

Rumble in the Jungle – men den här gången i Kaliforniens sol, när två av ligans absoluta tungviktare möts i början av den nya NFL-säsongen: Los Angeles Rams och Buffalo Bills. Två av de fyra största favoriterna till Super Bowl – fansen kunde knappast ha önskat sig en bättre match.

Den regerande mästaren från Los Angeles är dock inte ens favorit, eftersom Buffalo Bills också är den största utmanaren om tronen under NFL-säsongen 2022/2023 tack vare en utmärkt lågsäsong.

De två quarterbackarna Matthew Stafford och Josh Allen kommer säkerligen att stå i centrum för spelet. Särskilt Allen förväntas ha en del att säga till om när det gäller MVP-utmärkelsen den här säsongen. Det ska bli spännande att se om han kan göra ett uttalande direkt.

På det hela taget ser vi att Bills har ett litet försprång. Förra året hade de det bästa försvaret och det tredje bästa anfallet. Därför är vår prognos för Los Angeles vs Buffalo en knapp öppningsvinst för Bills, som också skulle bekräfta sina titelambitioner.

Starten av årets NFL Kickoff Game sker på torsdag kväll klockan 02:20 i Los Angeles. Matchen kan ses live på ProSieben samt på ran.de och DAZN.

Los Angeles Rams – Statistik och nuvarande form

De regerande mästarna inleder den nya NFL-säsongen på hemmaplan och anses inte vara favoriter. Det är redan extremt ovanligt. Men med Buffalo Bills har de fått den tuffaste motståndaren de kan tänka sig för att starta säsongen.

Senast en regerande Super Bowl-vinnare förlorade säsongens första match var 2017, då New England Patriots förlorade mot Pat Mahomes och hans Chiefs. Det är en liknande jätteduell och så kan det bli för Rams i år.

Har Rams en viss mästerskapströtthet?

W

Att mästarna i de bästa amerikanska ligorna tar med sig en viss trötthet in i den nya säsongen är inget nytt resultat. Det är inte för inte som det är ovanligt att ett lag lyckas försvara sin titel. I NFL måste vi se tillbaka till 2005, då New England Patriots lyckades göra det.

Men gäller det också för säsongens första match inför sina egna fans? Åtminstone Rams stjärnor bör få vila, eftersom huvudtränaren Sean McVay anses vara en förespråkare för att vila alla startspelare under försäsongen, vilket han har gjort även i år.

För Matthew Stafford, Cam Akers, Cooper Kupp och Tyler Higbee är det alltså deras första match under säsongen. Skador har undvikits, men om laget redan är ordentligt inövat är en annan sak.

Running game måste bli bättre

Om det var något som kunde kritiseras i fjol, så var det deras löpspel. Deras 1683 yards (99 per match) här var bara den 25:e bästa i hela ligan. Så varje off-day för Matthew Stafford ledde oundvikligen omedelbart till en flopp.

Naturligtvis berodde detta också på att Cam Akers var borta under stora delar av säsongen, men det är ändå nödvändigt att göra taktiska justeringar här för att stödja Stafford. Han blir trots allt inte yngre.

Eftersom Bills hade det bästa försvaret mot pass förra året ser vi tydliga matchningsnackdelar på LA:s sida. När det gäller Rams vs Bills är oddsen på Josh Allen och Co. alltså att föredra ur ett betting-bite-perspektiv.

Nyckelspelare:
QB: Matthew Stafford
RB: Cam Akers
WR: Cooper Kupp
TE: Tyler Higbee
K: Matt Gay

Buffalo Bills – statistik och nuvarande form

The Bills anses vara de främsta favoriterna till att vinna Super Bowl. Är det motiverat? Särskilt om vi tar hänsyn till deras prestationer i slutet av förra säsongen och även i slutspelet, kan vi absolut gå med dem här. Dessutom har de också fått starka nya värvningar.

Med running back James Cook och wide receiver Jamison Crwoder kunde de förbättra sitt anfall avsevärt, särskilt i fråga om djupgående. Men deras viktigaste pusselbit för ett ännu starkare Bills lag kom från, av alla ställen, torsdagens rival, Rams: linebacker Von Miller.

Von Miller spelar mot sitt ex-lag

Även om Miller nu är 33 år gammal kan hans erfarenhet på och utanför planen vara precis den spelare som Buffalo har saknat. De var ett av de yngsta lagen förra året och misslyckades ibland helt enkelt på grund av bristande erfarenhet.

Miller har absolut det, tillsammans med en grundläggande explosivitet som ledde Rams till Super Bowl förra året. Miller kommer också att vara extremt motiverad mot sina tidigare lagkamrater. Så länge det inte leder till straff, är det en annan fördel för Bills.

Defense vinner matcher

Den främsta anledningen till att vi ser att Bills leder på torsdag är helt klart deras försvar. De tillät endast 272,8 yards per match förra året – det är det överlägset bästa värdet av alla lag. Rams hade till exempel 344,9 yards per match.

De förlorade också Von Miller, medan Bills fick honom. Det är alltså en enkel beräkning – åtminstone när det gäller försvaret. För Rams vs Bills rekommenderas ett spel på Buffalo med ett handikapp på upp till -3 poäng.

Nyckelspelare:
QB: Josh Allen
RB: Devin Singletary
WR: Stefon Diggs
TE: Dawson Knox
K: Tyler Bass

Los Angeles Rams – Buffalo Bills Jämförelse huvud-till-huvudet / H2H record

Duellen mellan Rams och Bills är ganska sällsynt i NFL på grund av de olika konferenserna. Senast Buffalo slog LA 35:32 hemma var 2020. Vid den tidpunkten var dock Jared Goff fortfarande vid rodret på QB-positionen på Rams sida.

På det hela taget har Rams varit mycket bra mot Bills under de senaste två decennierna. Sedan millennieskiftet är resultatet alltså 4:1 till Buffalos fördel. Bills QB leder också duellen Stafford vs Allen med 1-0.

Detta blir bara det andra mötet mellan dessa två spelförare på torsdag. Buffalo har alltid ett litet övertag även i denna statistik och det bekräftar för oss att tippa på att oddsen på bortalaget i Rams vs Bills är gynnsamma.

Los Angeles Rams – Buffalo Bills Tips

Det är de små sakerna som kommer att avgöra torsdagskvällen. Buffalos något bättre försvar och Josh Allens lilla övertag över Matthew Stafford i löpningen är förstås särskilt framträdande (2021: 763 till 43 yards).

Rams är det något bättre laget genom luften, men detta är Bills absoluta styrka defensivt. När det gäller matchen Rams vs Bills är därför ett spel med lågt handikapp på Buffalo vår främsta rekommendation.

Som ett alternativ ser vi över-poäng på denna duell. De senaste två NFL Kickoff Games där två av de bästa lagen möttes direkt mot varandra slutade med 67 poäng totalt 2017 (Pats vs Chiefs) och 60 poäng totalt förra året (Bucs vs Cowboys). Över 51,5 punkter bör överskridas på torsdag, enligt rapporten. Motsvarande odds för Rams vs. Bills lovar ett rimligt värde.