Svår öppningsmatch för Hrvatska
Det är också så i handboll att alla grupper vid ett VM inte är balanserade och lika starka. Även när det gäller de aktuella titelstriderna är vissa pooler ganska enkla, medan andra lyfter flera starka lag. I grupp E kommer det att bli en kamp om gruppsegern under den första dagen. Det kommer att bli svårt att hitta rätt tips mellan Kroatien och Egypten, eftersom båda lagen borde vara nästan jämnstarka.
Det låter inte så vid första anblicken, men kroaterna har inte varit lika starka de senaste åren som de en gång var när de samlade på sig flera medaljer och titlar i stora turneringar. Egyptierna, å andra sidan, befinner sig i den bästa fasen av sin handbollshistoria. Därför förväntar vi oss en tät och mycket spännande match som kommer att utvecklas under 60 minuter.
Hos bookmakern Bet-at-Home handlas Hrvatska dock mycket högre och nästan alla experter ser européerna som favoriter i den här duellen. Det finns dock knappast någon som inte lägger ett ”men” bakom bedömningen av en kroatisk seger. Det är därför vi håller oss tillbaka med en tydlig förutsägelse om en seger för Hrvatska i denna duell mellan Kroatien och Egypten i Jonköping, Sverige.
Egypterna reste till Skandinavien som asiatiska mästare och gjorde även succé vid det senaste VM i sitt eget land och även vid de olympiska spelen i Tokyo. Därför måste afrikanerna betraktas som ett av de bästa lagen i världen. En seger för faraonerna skulle kanske vara en liten överraskning, men absolut ingen sensation.
Kroatien – Statistik och nuvarande form
Kroaterna har något att ta igen. Under de senaste turneringarna har de tvåfaldiga olympiska mästarna och världsmästarna från 2003 inte lyckats uppfylla förväntningarna vid flera tillfällen. Vid VM 2021 nådde de bara en 15:e plats, det sämsta resultatet i förbundets historia. Hrvatska kvalificerade sig inte ens till de olympiska spelen i Tokyo. Dessutom åkte laget ut ur EM 2022 i huvudomgången.
Good ett år obesegrad
Det är därför som tränaren Hrvoje Horvat också talar om att han vill återvända till kretsen av de bästa handbollsnationerna. Det är dock tveksamt om hans lag kommer att ta det stora klivet. Det finns många andra lag i den här turneringen som handlas högre och därför är vi inte ens benägna att spela på oddset på en seger för Europa mellan Kroatien och Egypten.
Till slut har det blivit åtta segrar och en oavgjord match på de senaste nio landskamperna. Med undantag för Island och Nederländerna var motståndarna dock ganska andraklassiga. Under de senaste förberedelserna blev det två segrar mot Nordmakedonien och Israel. Det finns definitivt ett stort frågetecken kring kroaternas prestationer i den här VM-turneringen.
Detta beror också på att vissa viktiga spelare inte kommer att spela. Halil Jaganjac, David Mandic, Domagoj Pavlovic, Marko Mamic, Ivan Cupic och Tin Lucin saknas alla på grund av skador. Särskilt på backsidan är Hrvatska fortfarande exceptionellt välbeställd, men på många andra positioner saknas åtminstone alternativen när startspelarna behöver sina pauser.
Förväntad laguppställning för Kroatien:
Mål: Kuzmanovic, Sunjic, Slavic
Back: Duvnjak, Karacic, Cindric, Gojun, Sarac, Severec, Srna, Sebetic, Martinovic, Klarica
Vänsterytter: Mihic, Jelinic
Högerytter: Kraljevic, Glavas
Cirkel: Musa, Grahovac, Susnja, Sipic
Tränare: Horvat
Kroatiens sista matcher:
Friendlies
09/01/2023 – Kroatien 37 – 23 Israel
07/01/2023 – Kroatien 40 – 34 Nordmakedonien
30/12/2022 – Kroatien 40 – 26 Italien
Kvalificering till Europamästerskapen Grp. 5
16/10/2022 – Belgien 27 – 30 Kroatien
12/10/2022 – Kroatien 33 – 25 Grekland
Egypten – Statistik och nuvarande form
Egypten har genomgått en enorm utveckling. Det är inte för inte som många av faraonerna har kontrakt med stora europeiska klubbar. Resten spelar för Zamalek eller Al Ahly hemma i två av de starkaste klubbarna på den afrikanska kontinenten. Det var inte för inte som för två år sedan vid hemma-VM som man bara misslyckades med att besegra de blivande världsmästarna från Danmark i kvartsfinalen efter straffläggning.
Litet nederlag i den sista testmatchen
För drygt ett och ett halvt år sedan missade egyptierna knappt medaljerna genom att sluta på fjärde plats. Nordafrikanernas uppgång är främst kopplad till tränaren Roberto Garcia Parrondo, som också tränar MT Melsungen i den tyska Bundesliga. Det totala paketet är rätt och det är därför vi kan frestas att tippa på en seger för afrikanerna mellan Kroatien och Egypten.
Under de senaste sex månaderna har egyptierna upprepade gånger bevisat sin överlägsenhet i afrikansk handboll. Faraonerna har vunnit åtta av de nio senaste landskamperna. Det var bara under generalrepetitionen som de drabbades av ett litet bakslag, men de kunde lämna planen med högt huvudet i behåll efter en knapp 32:33-nederlag mot de olympiska mästarna och VM-favoriterna från Frankrike.
Tyvärr måste Roberto Garcia Parrondo klara sig utan sin bästa spelare i VM. Backen Yahia Omar från Telekom Veszprem saknas på grund av en korsbandsruptur. Dessutom har Ahmed El Amar, som en gång spelade för Flensburg-Handewitt, avslutat sin karriär i landslaget. Ändå har Egypten en stark trupp som kan nå långt i VM.
Förväntad uppställning i Egypten:
Mål: Hendawy, Aly
Baksidan: Kaddah, S. El Deraa, Abdou, Y. El Deraa, Zein, Ramadan, El Sayed
Vänster sida: Homayed, El Wakil
Högerflygeln: Saad, Sanad
Cirkel: El Masry, Nasralla, Shebib
Tränare: Garcia Parrondo
Sista matcher som Egypten spelade:
Friendlies
07/01/2023 – Frankrike 33 – 32 Egypten
04/01/2023 – Egypten 33 – 30 Tjeckien
29/12/2022 – Egypten 33 – 29 Slovakien
28/12/2022 – Egypten 38 – 27 Algeriet
Sommar-OS slutskede
07/08/2021 – Egypten 31 – 33 Spanien
Kroatien – Egypten Direkt jämförelse / H2H balans
Endast fem gånger hittills har lagen från Kroatien och Egypten korsat varandra. I den direkta jämförelsen ligger Hrvatska klart före med 4:1 segrar. Tre av de fem matcherna spelades i VM och alla tre duellerna gick till laget från Balkan. Den enda gången som nordafrikanerna vann var vid Medelhavsspelen 2013.
Det senaste mötet var i åttondelsfinalen i fotbolls-VM 2017. Då vann kroaterna med 21:19, en ganska knapp seger, där Hrvatska ledde hela matchen och vid vissa tillfällen drog ifrån med så mycket som sju mål. Under tiden har dock maktbalansen skiftat lite, så att vi kommer att få se båda lagen på ungefär samma nivå på fredag.
Kroatien – Egypten Tips
Kroaterna har tappat kontakten med världens bästa spelare lite under de senaste åren. Många spelare från stora generationer har nu avslutat sin karriär. De sista topparna har blivit äldre. Dessutom måste tränaren Hrvoje Horvat klara sig utan många skadade spelare. Därför tror vi inte att Balkanlaget kommer att vara lika starkt i år.
Egypten måste också klara sig utan sin bästa spelare, men afrikanerna har fortfarande ett extremt bra lag som spelar extremt fysiskt och tror på sina egna styrkor. Vi förväntar oss därför att det blir en jämn match och att båda lagen gör många mål.
När det gäller matchens utgång tror vi att en överraskning är möjlig. Egypten slutade trots allt på fjärde plats vid de olympiska spelen i Tokyo. Roberto Garcia Parrondos lag har enorma kvaliteter och därför har vi beslutat att spela på oddsen på en seger för de afrikanska mästarna mellan Kroatien och Egypten.
