Kroatisk VM-premiär i en kittel

Onsdagen vid handbolls-VM 2025 kommer att vara full av atmosfär. Arenan i Zagreb kommer att förvandlas till en kittel när en av medvärdarna deltar i turneringen. Cirka 15 000 åskådare kommer att vilja vråla sitt lag till sin första seger i detta världsmästerskap, och de kommer sannolikt att göra det med relativt självförtroende. Vårt speltips för Kroatien vs Bahrain visar att allt annat än en klar seger för Hrvatska skulle vara en stor överraskning

Kroaterna har missat kvartsfinalerna i de tre senaste stora turneringarna, men med Dagur Sigurdsson som tränare och hemmaplansfördel bör de vara storfavoriter att nå slutspelet. Först och främst gäller det dock att i bästa fall ta sig helskinnad genom den inledande omgången. Efter Bahrain väntar Argentina och Egypten som motståndare. Hrvatska kommer troligen att slåss om förstaplatsen med de afrikanska mästarna.

För laget från Bahrain innebär det att den sista matchdagens drabbning mot Gauchos blir extra viktig och att en seger förmodligen kommer att krävas för att gå vidare till huvudrundan. På onsdag ser vi inledningsvis Bahrain-laget i underdog-rollen. I matchen mellan Kroatien och Bahrain brukar vi titta på oddsen för en handikappseger, som kan gå mot en tvåsiffrig skillnad

Vårt testade spelbolag Interwetten erbjuder intressanta odds på en vinst med högt handikapp för värdnationen. Med ett freebet, som du kan ta här via spelbasen, kan du avsevärt minska din egen risk för en sådan satsning. Även med denna bonus skulle vi dock knappast frestas att experimentera med att satsa på en vinst för underdogen

Kroatien – Statistik & nuvarande form

Förra året var en berg-och-dalbana för det kroatiska handbollslaget. Europamästerskapen var inledningsvis en besvikelse, då man bara slutade på elfte plats i slutställningen. Dagur Sigurdsson anställdes därefter och ledde Hrvatska till de olympiska spelen i Paris i överlägsen stil i kvalet till turneringen i Hannover. Kroaterna kunde dock inte leva upp till löftena från kvalet och misslyckades återigen med att nå kvartsfinalerna

Kroatiens formkurva pekar uppåt

Åtminstone formkurvan pekar nu tydligt uppåt igen i de senaste matcherna. Kroaterna har vunnit sina fem senaste internationella matcher. Balkans lag hade inga problem i EM-kvalmatcherna mot Belgien och Luxemburg i november och testmatchen mot Italien före årsskiftet var inte heller någon riktig prövosten. I den omedelbara förberedelsen inför VM gick det inte så bra som man hade önskat i 27:25-segern mot Nordmakedonien

I det sista testet mot grannarna från Slovenien i fredags gjorde kroaterna dock en mycket stark insats och vann till slut med 33:25 och åtta måls skillnad. Dagur Sigurdsson fick klara sig utan David Mandic. Vänsteryttern från MT Melsungen är dock fortfarande med i truppen till VM. Det återstår att se om han kommer till spel på onsdag.

Förutsättningarna för en lyckad turnering är dock mycket goda. Fram till en eventuell semifinal skulle Hrvatska spela alla sina matcher på arenan i Zagreb. Om en stark insats direkt i inledningen av VM lyckas spä på euforin på hemmaplan, då är värdarna en kraft att räkna med. Inför mötet mellan Kroatien och Bahrain visar oddsen i Betway-appen att det inte borde finnas mycket som står i vägen för en öppningsseger för Domagoj Duvnjak och hans kollegor

Förväntad laguppställning för Kroatien:

• Mål: Kuzmanovic, Pesic, Spikic
• Backlinje: Duvnjak, Pavlovic, Cindric, Srna, Cesko, Mamic, Lucin, Maras, Martinovic, Klarica
• Vänsterflygel: Mandic, Jelinic
• Högerflygel: Sostaric, Glavas
• Cirkel: Simic, Grahovac, Susnja, Sipic
• Tränare: Sigurdsson

Bahrain – Statistik & nuvarande form

Handbollens dvärgar finns fortfarande. Laget från Bahrain har dock befriat sig från denna något respektlöst klingande titel. Asiaterna har trots allt tagit sig till huvudrundan i vart och ett av de två senaste världsmästerskapen. Det skulle därför inte komma som någon överraskning om den isländske tränaren Aron Kristjanssons lag skulle sluta på minst tredje plats i den preliminära omgången även den här gången

Bahrain med en rad misslyckanden

Vi förväntar oss dock att Bahrains lag kommer att drabbas av motgångar först. Det kommer knappast att räcka med poäng mot Kroatien och Egypten. I schemat för handbolls-VM 2025 finns dock uppgörelsen mot Argentina med i den tredje och sista gruppspelsmatchen. Enligt mänsklig bedömning kommer vinnaren av den här matchen att sluta trea i gruppen och gå vidare till huvudrundan.

En känsla av att ha lyckats är ändå välbehövlig. År 2024 fick en bra start när Bahrain slutade trea i Asiatiska mästerskapen och därmed till och med höll liv i sin chans att få en biljett till OS i Paris. Aron Kristjanssons lag åkte dock på tre nederlag i kvalet mot Spanien, Brasilien och Slovenien.

I den omedelbara uppladdningen inför VM valde Bahrain världsmästarna Danmark som tuffaste testmatchmotståndare. I de två matcherna förlorade de med 16 respektive 19 mål. Detta innebär att asiaterna nu har förlorat fem matcher i rad. Det är därför vi definitivt skulle avstå från att ens tänka på att spela på underdogs att vinna en poäng mellan Kroatien och Bahrain

Förväntad Bahrain-uppställning:

• Mål: Ebrahim, Ahmed, Abdulhusain
• Backlinje: Al-Zaimoor, Mohamed, Al-Sayyad, Al-Salatna, Ali, Mahfoodh, Mirza, Abdulreha, A. Merza
• Vänsterflygeln: Al-Samahiji, Husain
• Högerflygel: Qambar, Jalal
• Cirkeln: Eid, M. Merza
• Tränare: Kristjansson

Kroatien – Bahrain inbördes jämförelse / H2H-resultat

Matchen mellan Kroatien och Bahrain börjar bli ett stående skämt vid världsmästerskap. De tre senaste VM-turneringarna har innehållit detta möte, en gång i den preliminära omgången och till och med i huvudrundan 2021 och 2023. Det finns också en match i kvalet till de olympiska spelen 2016 i Rio. Alla fyra matcherna har en gemensam nämnare.

I var och en av dessa fyra dueller blev det en klar seger för kroaterna. Laget från Balkan vann två gånger med tio måls skillnad och två gånger med elva måls skillnad. Senast de båda lagen möttes var i VM 2023. I huvudrundan vann Hrvatska med 43:32 i Malmö, Sverige, där Filip Glavas och Ivan Martinovic gjorde elva mål var för kroaterna.

Kroatien – Bahrain speltips

Ur sportslig synvinkel kunde förutsättningarna knappast vara tydligare i denna öppningsmatch för det kroatiska laget. Värdarna för detta VM har vunnit alla fyra duellerna mot Bahrain hittills och alltid vunnit med tvåsiffrig marginal. Vi förväntar oss därför att de två poängen blir en ren formalitet för Hrvatska.

Det återstår dock att se hur mycket gnistan från läktarna kommer att sprida sig till laget och vice versa. Det kommer att vara viktigt för Dagur Sigurdssons lag att göra publiken euforisk, eftersom de kommer att behöva deras stöd senast i huvudrundan. Detta bör också vara fallet på onsdag och med en ny kundbonus från LeoVegas skulle vi placera ett spel på en klar handikappseger för värdarna mellan Kroatien och Bahrain

Om vi tittar på de senaste resultaten för båda lagen förväntar vi oss inte att mer än 60 mål kommer att göras. Framför allt tror vi inte att laget från Bahrain kommer att göra mer än cirka 22 mål. Men eftersom vi är ganska säkra på att Hrvatska kommer att vinna den här matchen spelar vi oddsen på en hemmaseger med totalt mindre än 60,5 mål i matchen Kroatien vs Bahrain