Kommer Samurai Blue att hamna på efterkälken igen?
Medan vissa experter hade förväntat sig att Kroatien skulle sluta tvåa i grupp F, var det knappast någon som hade Japans seger i grupp E mot Spanien, Tyskland och Costa Rica i åtanke.
Samurai Blue är i åttondelsfinalen i VM för fjärde gången, men har aldrig klarat sig ur rundan i ett stycke. Med det i åtanke är det självklart bättre att satsa på Kockasti när det gäller Japan mot Kroatien.
Kroaterna är trots allt inte bara regerande tvåa, utan har också varit obesegrade och inte släppt in något mål i två VM-matcher mot Samurai Blue hittills. Dessutom har det japanska laget släpat efter i alla sina tre matcher i den inledande omgången, vilket bör vägas in i prognosen för Japan mot Kroatien. Det finns därför ett stort värde i att satsa på att Kockasti kommer att göra mål först.
Det kan dock fortfarande bli en fråga om tålamod, eftersom kroaterna har misslyckats med att göra mål i två av sina tre gruppspelsmatcher och har spelat 0-0 två gånger, så det är osannolikt att de kommer att göra alltför många mål i den här åttondelsfinalen. Eftersom Kockasti bara har förlorat två av sina åtta senaste utslagsmatcher i VM (fyra segrar, två oavgjorda matcher) finns det dock mycket som talar för att det kroatiska landslaget ska ta sig vidare till nästa omgång.
För övrigt kan vinnaren av den här matchen möta Brasilien i kvartsfinalen i VM 2022. Seleção kommer åtminstone att möta Sydkorea i åttondelsfinalen, där sydamerikanerna är stora favoriter.
Japan – Statistik och nuvarande form
Det tog lång tid för det japanska fotbollslandslaget att kvalificera sig till VM-slutspelet 1998. Sedan dess har dock Samurai Blue blivit en integrerad del av VM. Japanerna deltar för närvarande i sitt sjunde VM i rad och har nått åttondelsfinalerna för fjärde gången.
Den här omgången har dock alltid varit slutpunkten för asiaterna, som aldrig har vunnit mer än två matcher i ett VM. I år har de dock redan besegrat två tidigare världsmästare, Tyskland och Spanien (båda med 2-1).
I genomsnitt endast 32,3 % av innehavet i den preliminära rundan
Nedgången med 1-0 mot Costa Rica, där Samurai Blue hade sin högsta nivå av bollinnehav någonsin med 56,8 %, passade inte riktigt in i bilden. Tränare Hajime Moriyasus lag var mycket mer bekväma i rollen att ge bollen till sina motståndare. Mot Spanien hade Japan bara 26,1 procent bollinnehav. Mot Tyskland var siffran så låg som 17,7 %.
Förutom en anmärkningsvärd effektivitet framför motståndarmålet har inhopparna varit enastående för Japan hittills. Tre av de fyra VM-målen gjordes av skämtare. Flest skott i turneringen hade Takuma Asano (åtta), som inte var med i startelvan i någon av matcherna.
Två comebacksegrar i den inledande omgången
Medan Samurai Blue går in i åttondelsfinalen som underdogs, med oddsen som svänger i Kockastis riktning på Japan mot Kroatien. I gruppspelet tog asiaterna dock två segrar i rad mot europeiska nationer.
Särskilt slående var det faktum att det japanska laget hamnade i underläge i alla sina tre matcher i den inledande omgången, men ändå lyckades vinna en 2-1-seger i två av de tre matcherna. Samtidigt har Japan inte vunnit i de nio VM-matcherna innan dess där man låg under (två oavgjorda matcher, sju nederlag).
Förväntad uppställning i Japan:
Gonda – Nagatomo – Yoshida – Itakura – Sakai – Tanaka – Endo – Kubo – Kamada – Ito – Maeda
Japans sista spel:
World Cup grupp E
02/12/2022 – Japan 2 – 1 Spanien
27/11/2022 – Japan 0 – 1 Costa Rica
23/11/2022 – Tyskland 1 – 2 Japan
Friendlies
17/11/2022 – Japan 1 – 2 Kanada
27/09/2022 – Japan 0 – 0 Ecuador
Kroatien – Statistik & amp; nuvarande form
Det kroatiska fotbollslandslaget har också regelbundet deltagit i fotbolls-VM sedan 1998, men missade kvalet till Sydafrika 2010. På sina fem matcher hittills har de bara tagit sig förbi gruppspelet två gånger.
Men när Kockasti har tagit sig till knockoutrundorna har de oftast varit mycket ihärdiga. 1998 i Frankrike slutade Kroatien på tredje plats. För fyra år sedan i Ryssland slutade de till och med på andra plats i VM. På det hela taget har de brinnande männen bara förlorat två av sina åtta utslagsmatcher i VM (fyra segrar, två oavgjorda matcher).
Altid gjort mål i tolv av de 14 senaste VM-matcherna
Det kroatiska laget är fortfarande obesegrat i det pågående slutspelet, men lyckades inte nå mer än ett oavgjort resultat mot Marocko och Belgien. En strålande insats i en 4-1-seger mot Kanada räckte dock för att Kockasti skulle ta andraplatsen i grupp F.
Men bristen på mål på två matcher är ovanlig för det eldiga laget, som alltid har gjort minst ett eget mål i elva tidigare VM-matcher. Spel på Japan mot Kroatien är lika konsekventa, där den regerande tvåan lyckas göra minst ett mål i åttondelsfinalen.
Kommer Ivan Perisic att köra om Davor Suker i Qatar?
Det är också intressant att se om Ivan Perisic fortfarande kan lägga till sitt namn på listan över målskyttar. Med nio mål i VM och EM är Tottenham Hotspur-spelaren för närvarande sitt lands bäste målskytt tillsammans med legendaren Davor Suker, men har hittills bara kunnat sätta Andrej Kramarics två mål i turneringen.
33-åringen kommer troligen inte att bli målbäst i fotbolls-VM 2022. Med fem skott har han dock skapat mest fara i motståndarnas straffområden hittills och kan säkert bli en avgörande faktor även mot Japan.
Förutsedd laguppställning för Kroatien:
Livakovic – Sosa – Gvardiol – Lovren – Juranovic – Kovacic – Brozovic – Modric – Perisic – Kramaric – Livaja
De senaste matcherna som Kroatien spelade:
World Cup Grupp F
01/12/2022 – Kroatien 0 – 0 Belgien
27/11/2022 – Kroatien 4 – 1 Kanada
23/11/2022 – Marocko 0 – 0 Kroatien
Friendlies
16/11/2022 – Saudiarabien 0 – 1 Kroatien
UEFA Nations League A Grp. 1
26/09/2022 – Österrike 1 – 3 Kroatien
VJapan – Kroatien Direkt jämförelse / H2H-Balans
Huvud mot huvud: 1 – 1 – 1
Det har varit tre landskamper mellan Japan och Kroatien och resultatet är helt jämnt med en seger och en oavgjord match. Efter att ha vunnit med 4-3 i det första mötet i Kirin Cup 1997 har Japan gått utan seger och utan poäng i två VM-matcher mot Kroatien. 1998 förlorade de med 1-0. Gruppmatchen 2006 slutade 0-0.
Japan – Kroatien Tips
Japan vs Croatia oddsen svänger i riktning mot Kockasti, som har vunnit två åttondelsfinaler i VM, medan denna omgång har varit Samurai Blue’s slutstation vid tre tillfällen. Japanerna, som alltid har varit i underläge i alla sina tre matcher i den inledande omgången, kommer nu också att möta en defensivt stark motståndare som bara har släppt in ett mål på tre gruppspelsmatcher.
Satsa på att Kockasti gör matchens första mål ger mycket värde. Det utesluter inte att Samurai Blue, som redan har vridit på eftersläpningar mot Spanien och Tyskland, kan tippa på Japan mot Kroatien.
