De två tränarna möts för första gången i karriären: här är de nerazzurra-drag som kan avgöra matchen
Debutant, jag? Cristian Chivu kommer att le när man talar om hans första Milano-derby. I själva verket har han redan spelat sex utan att förlora en enda: vi firar inte hans framgångsrika karriär som fotbollsspelare i Inter, där han ändå hade stor framgång i 19 derby, utan hans meriter som tränare för Primavera, som på tre säsonger har slagit Milan två gånger och spelat oavgjort i de andra fyra matcherna. Med spelare som Casadei och Pio Esposito har han kunnat respektera och ta till sig den match som fansen känner starkast för, även när han tittat på den från bänken. Obesegrad, alltså, och dessutom italiensk mästare i ett år. På söndag blir det dock en helt annan historia. Inte bara för att Chivu möter en erfaren kollega, Massimiliano Allegri, som har 493 matcher mer erfarenhet i Serie A (517 mot 24 är den totala ställningen), utan också för att derbyt mellan de stora lagen är spänning och känslor, förväntningar och besvikelser, mod och rädsla. Det är något annat, till och med från sig själv, eftersom ingen är lik den andre. Det lag som bäst behärskar sina nerver kommer kanske att vinna. Eller kanske inte. Det lag som visar sig vara bäst i allt kommer att vinna. Även i strategin. Ur denna synvinkel är Chivu redo att ta sig an rollen och dra nytta av Marcus Thurams återkomst och de många offensiva alternativ som gör det möjligt för honom att utveckla och anpassa olika taktiska idéer. Han kommer inte att ändra sin filosofi, utan snarare förfina den för att tygla den berömda rivalen.
Thuram har arbetat hårt under uppehållet för att vara i toppform. Hans senaste match som startspelare var den 30 september, Inter-Slavia Prag, när han sträckte en muskel i den sublima böjningen som genererade ett vinnande bakspark. Tillsammans med Lautaro återförenas han så på den viktigaste kvällen med det mest otillåtna drömparet. Just deras rörelser kommer att vara en av nycklarna till Inters anfall. Lautaro kommer ofta att möta bollen när hans lagkamrater lämnar pressen för att följa med i manövern, och därmed dra till sig minst en, om inte två, Milan-försvarare. Då kommer Thuram att ha det utrymme som behövs för att tränga sig in i djupet, vilket är en av Chivus grundläggande krav. Han vill inte kringgå motståndaren innan han överlistar honom: han vill attackera honom och slå till rakt på sak.
Aggressivitet— Marcus kommer att få stöd av mittfältarna, som alla är kapabla att snabbt vertikalisera spelet. Men för att kunna bita måste man förstås visa tänderna först. Aggressivitet är ett minimikrav för det nya Inter, som gjorde mål mot Lazio i de allra första minuterna just genom Bastonis höga press, som maximerades av Lautaro Martinez omöjliga skott. En hög återhämtning, som man säger i Coverciano, som förtjänar applåder. Den här gången är det geniet Modric som måste neutraliseras, och Chivu tänker inte ge honom tid att tänka igenom spelet. Därför måste Lautaro i första hand, men sedan främst Calhanoglu och de två mittfältarna, kväva hans tankar med en noggrann kontroll. Om Milan istället väljer långa bollar för att undvika problem vid utspel, har Inter en bra luftvärnsförsvar och kommer att organisera sig därefter.
Uppmärksamhet— I defensiven är Chivus rekommendation lätt att gissa: inte blotta flanken för Milans kontringar, som med Leao och Pulisic kan springa ifrån alla försvarare med sin oöverträffade snabbhet. Det är möjligt att Inter på söndag återigen startar med Bisseck i mitten, den mest dynamiske i laget. Men en enskild spelare är inte i sig någon garanti för skydd. Förebyggande markeringar och dubbleringar kommer att vara avgörande: Carlos Augusto, som kommer att ersätta den skadade Dumfries på högerkanten, är mycket duktig på detta. Det är inte hans vanliga position, men i en nödsituation spelar det ingen roll: Carlos kommer att hjälpa Akanji mot Leao. På andra sidan kommer Dimarco att hjälpa Bastoni att hålla Pulisic i schack. Derbyuppoffringar.
