Kan Atleticos tränare Simeone bryta sin förbannelse?

Del två av sanningens spel närmar sig för FC Barcelona. Del ett avgjordes framgångsrikt i Champions League mot Porto, nu följer två toppmatcher i spanska La Liga på varandra. Toppmatchen i matchdag 15 mot Atletico Madrid är planerad till söndag kväll, följt en vecka senare av en drabbning mot överraskande topplaget FC Girona.

En förlust i toppmatchen mot Atletico skulle vara ett allvarligt bakslag för tränare Xavi Hernandez lag i titelracet, eftersom ärkerivalerna och ligaledarna Real Madrid spelar mot Granada på lördag och redan är fyra poäng efter. Om Blancos, som väntat, gör sin läxa mot nästjumbon i tabellen och Barça tappar poäng mot Atletico kommer avståndet att bli stort. Atletico själva kan också ge ett utropstecken i titelracet, eftersom Rojiblancos ligger på samma poäng som Barça – så det som gäller för katalanerna gäller också för Madrilenians.

I toppmötet mellan fyran och trean är hemmalaget ändå knappa favoriter, vilket oddsen från de bästa spelbolagen för Barcelona vs Atletico Madrid visar. Men du kan förvänta dig en match mellan jämbördiga lag – oviss utgång. Så mycket är klart: förloraren kommer att drabbas av ett lågt slag i titelracet, medan Real Madrid kan bli skrattretande

Barcelona – statistik & nuvarande form

FC Barcelona kan inte vara nöjda med hur säsongen har gått hittills, vilket är anledningen till att pressen är hög inför toppmötet mot Atletico. De regerande mästarna har redan tappat poäng på fem La Liga-matcher, och alla fem förlusterna har varit smärtsamma. De fyra oavgjorda matcherna kom alla mot nedflyttningskandidater och mindre lag (Getafe, Mallorca, Granada, Rayo), mot vilka segrar var helt klart på tapeten.

Barça lyckades inte heller göra någon bra figur i alla fyra bortamatcherna, med prestationer och resultat som lämnade mycket att önska. Dessutom förlorade man Clasico mot ärkerivalerna Real Madrid på stopptid efter att ha tagit ledningen. Lägg därtill det oväntade nederlaget mot Shakhtar Donetsk i Hamburg och du får en bild av den dåliga stämningen hos katalanerna

Innan Atletico-matchen: Barcelona laddar batterierna mot Porto

Stämningen förbättrades åtminstone på tisdagen av en viktig seger mot FC Porto i toppdivisionen, en 2-1-seger som säkrade Barças biljett till åttondelsfinalen i förtid och stärkte deras självförtroende inför mötet med Atletico Madrid.

Barcelona visade sig dock återigen sårbara i försvaret mot Porto, och inte bara för att de släppte in ytterligare ett mål. Det portugisiska laget hade ytterligare möjligheter att få ett bättre resultat – Xavis lag kommer inte att ha råd att vara så sårbara mot Atletico. Barças försvar – deras paradgren under mästerskapssäsongen – är helt enkelt inte stabilt i år, vilket visas av de mål de har släppt in i elva av sina 19 tävlingsmatcher hittills. Barça har släppt in ett mål i var och en av sina fyra senaste matcher.

Att spela på att båda lagen gör mål i Barcelona v Atletico Madrid – eventuellt även kombinerat med Över 2,5 mål – är därför vettigt, eftersom gästerna från Madrid har varit extremt offensiva och noggranna den här säsongen.

Förutsedd laguppställning för Barcelona:

Atletico Madrid – Statistik & nuvarande form

30 mål har Atletico Madrid gjort på 13 La Liga-matcher, fler än det traditionellt storspelande Barcelona (27). Bara Girona (32) och Real Madrid (31) har gjort något fler mål, även om Atletico också har spelat en match mindre. Atleti har gjort mål i elva av sina 13 matcher och gjort två eller fler mål i tio. Att förutse mål i Barcelona v Atletico Madrid är väl motiverat

Griezmann och Morata virvlar i Atleticos anfallsmaskin

Rojiblancos offensiv är i riktigt bra form och leds av Antoine Griezmann, som är i sensationell form. Han har gjort nio mål på 13 matcher i La Liga och fyra mål på fem matcher i Champions League. Den före detta Barça-spelaren har full frihet i anfallet tillsammans med Alvaro Morata (sju mål) och bildar en kongenial och träffsäker duo med den spanska landslagsanfallaren.

Precis som Barcelona bokade Atletico också sin plats i CL:s åttondelsfinal under veckan – och bevisade återigen sin målfarlighet i den högsta ligan. Även om två självmål från Feyenoord hjälpte dem till en 3-1-seger, bör detta inte dölja det faktum att Atletico gjorde starka 15 mål på fem gruppspelsmatcher – Rojiblancos gjorde tre eller fler mål i tre av de fem matcherna. Kommer Barça också att känna av denna offensiva kraft på söndag?

I så fall kan de äntligen få en seger i Barcelona – för tränaren Diego Simeone väntar fortfarande på en. Simeone har bara vunnit fem av 34 matcher mot Barça – ingen av dem i Barcelona. De som tror att Simeones Barcelona-förbannelse äntligen kommer att ta slut hittar odds i genomsnitt 3.60 på en bortaseger i Barcelona v Atletico Madrid.

Förväntad startelva för Atletico Madrid:

Barcelona – Atletico Madrid inbördes möten / H2H-rekord

Simeones facit mot Barcelona och speciellt i Barcelona är inte direkt bra, medan Xavis är oklanderligt: som Barça-tränare vann Xavi alla sina tre matcher mot Atletico, vilket är anledningen till att Barça också har vunnit de tre senaste matcherna. Förra säsongen vann Barça både hemma- och bortamatcherna med knappa 1-0.

Blaugrana har vunnit fem av de tio senaste mötena, med tre Atletico-segrar och två oavgjorda. Föga förvånande är det totala facit också till de regerande mästarnas fördel: de två lagen har mötts 240 gånger, med 108 segrar för Barça och 76 för Atletico. 56 matcher slutade oavgjort

Barcelona – Atletico Madrid speltips

En oavgjord match kan vara i luften igen på söndag kväll. Av olika skäl. Om man bara tittar på tabellen är mötet mellan fyran och trean en duell för ögonen, eftersom båda lagen ligger på samma poäng. Barça är generellt starka på hemmaplan (nio segrar på tio tävlingsmatcher), men de är inte heller särskilt solida och sårbara, vilket flera lag har visat på senare tid. Atletico har varit extremt noggranna, men har redan lidit två nederlag och en oavgjord på sina La Liga-besök och har också spelat oavgjort två gånger på bortaplan i toppdivisionen.

En delad poäng i denna toppmatch och ligaledarna Real Madrid skulle vara skrattretande trea. Det skulle vara ytterligare ett bakslag för Barça i deras kamp för att försvara titeln, men Atletico har sett mer stabila ut under de senaste veckorna. Vi rekommenderar därför spel på oavgjort i Barcelona v Atletico Madrid – antingen efter 90 minuter eller i halvtid för dem som vill ta mindre risker. Båda lagen kan göra samma sak i den första halvleken av toppmatchen