Kommer lejonen att få ut sina klor i hemmamatchen?
Efter att bara ha tagit en poäng på de två senaste matcherna är det dags för ”Leones” (spanska: Lejonen) att ta ytterligare tre poäng för att hänga med på fjärdeplatsen i kampen om Europaplatserna. Oddsen talar för sig själva i fredagens match mellan Athletic Bilbao och Mallorca. Värdarna är klara favoriter i mötet mellan de två Copa del Rey-semifinalisterna och kommer att försöka behålla alla tre poängen i Baskien med sina egna fans bakom sig
Medan tränaren Ernesto Valverdes lag fortfarande är med i lottningen om Champions League-platserna, befinner sig RCD Mallorca i andra änden av tabellen. Bara fyra poäng skiljer det femtondeplacerade LaLiga-laget från en direkt nedflyttningsplats. De tre enda segrarna under säsongen för männen från den baleariska ön har kommit mot lag från den nedre halvan av tabellen
Nedflyttningsspöket spökar fortfarande på Mallorca. Detta är inte en ovan situation för fansen av ”Bermellones”. De har tillbringat de senaste tio åren i tre olika ligor och har bevittnat flera nedflyttningar. Situationen är helt annorlunda för motståndarna. Baskerna är det enda laget förutom Real och Barcelona som aldrig har blivit nedflyttade till den andra nivån sedan LaLiga grundades. Värdarna kommer att motiveras av utsikterna att tävla i den europeiska tävlingen och därför är en hemmaseger ett bra spel för Athletic Bilbao v Mallorca.
Athletic Bilbao – Statistik & nuvarande form
Under Ernesto Valverde har lejonen äntligen förvandlat sig tillbaka till en toppklubb som kan konkurrera med topplagen från Madrid och Barcelona. Det bästa exemplet på detta är Copa-kvartsfinalen mot katalanerna förra onsdagen. Försvaret hos de stolta ”Blaugrana” slets sönder i imponerande stil. 3,96 till 1,48 xGoals talar för sig själv. Endast ett dåligt utnyttjande av chanserna gjorde att gästerna kunde rädda sig in i förlängningen. Men de två bröderna Williams gjorde sedan processen kort med de hårt prövade katalanerna.
Inaki och Nico Williams symboliserar det baskiska i klubben och är hjärtat i laget. Båda kommer från klubbens egen akademi och är, precis som alla andra spelare i klubben, basker. Med elva respektive nio poäng står de för Lions offensiva höjdpunkter. En annan spelare utmärker sig också i anfallet. Gorka Guruzeta leder den interna skytteligan och är en garant för mål, särskilt i hemmamatcherna. Han gjorde sju av sina åtta mål i San Mames. För Athletic Bilbao v Mallorca, oddsen tyder på att spel på anfallaren att göra mål ser lovande ut
Aupa Athletic
Drömmen om den högsta ligan är stor, men inte helt orealistisk. För första gången på länge har baskerna lyckats hålla jämna steg med LaLiga-giganterna den här säsongen. Med 42 poäng på 22 matcher ligger man på femte plats i tabellen och har fortfarande häng på fjärdeplatsen. De två senaste ligamatcherna har dock inneburit bakslag. Efter fyra raka segrar fick Ernesto Valverdes lag bara med sig en poäng från de två senaste matcherna mot Cadiz och Valencia.
Det är därför hög tid för en vändning om Champions League-hymnen ska spelas på San Mames nästa säsong. Detta ska uppnås med hjälp av den starka offensiven som beskrivs ovan, som säkerställer att mer än 3,5 mål görs i genomsnitt i Lions hemmamatcher. Det är därför förutsägelsen på mer än 2,5 mål verkar realistisk för Athletic Bilbao v Mallorca.
Förutsedd laguppställning för Athletic Bilbao:
Mallorca – Statistik & nuvarande form
Mallorcanerna är åtminstone inte direkt hotade av nedflyttning för tillfället, eftersom de är fyra poäng före Cadiz på 18:e plats. Men de kan inte förlita sig på det alltför mycket. Laget från den baleariska ön är själva sinnebilden för ett lyftlag. Efter flera år i första divisionen återvände de till andra divisionen 2013/14. Där hade laget en mycket mindre roll att spela och efter fyra år i nedflyttningsstriden blev RCD till och med nedflyttade till den tvådelade ”Primera Federacion” 2017. Tre uppflyttningar och en tillfällig nedflyttning senare har de varit tillbaka i LaLiga sedan förra säsongen och vill stanna där.
Efter ett antal sejourer i Sydamerika, Förenade Arabemiraten och som landslagstränare för Egypten, Japan och Mexiko har den mexikanske tränarlegendaren Javier Aguirre varit tränare för ”Bermellones” sedan mars 2022. Laget spelar en defensiv fotbollsstil som kan beskrivas som lågt bollinnehav. För tillfället räddar denna spelstil mallorkinerna från de värsta nedflyttningsbekymren, men det beror mer på oförmågan hos de andra lagen i källaren än deras egen styrka. Aguirres lag har bara tre segrar den här säsongen och mindre än en poäng per match
Svagt bortafacit
Det svaga bortafacit denna säsong förklarar också det tydliga speloddset för Athletic Bilbao vs Mallorca. ”Bermellones” har bara plockat fyra poäng på sina nio senaste matcher på bortaplan. Under innevarande säsong har det bara blivit en bortaseger att fira.
Laget har dock varit övertygande i Copa del Rey. Laget slog ut överraskningslaget från Girona med 3:2 i kvartsfinalen för att nå semifinal i cupen, precis som deras motståndare i den kommande matchen. Men enligt alla prognoser kommer det knappast att räcka för gästerna att plocka en poäng mot de hemmastarka baskerna i matchen mellan Athletic Bilbao och Mallorca.
Förutsedd laguppställning för Mallorca:
Athletic Bilbao – Mallorca inbördes möten jämförelse / H2H resultat
Lejonen har vunnit 16 av 39 inbördes möten. Det är ett positivt resultat, eftersom gästerna bara vann 12 av de elva oavgjorda matcherna. Det genomsnittliga antalet gjorda mål i mötet är 2.41 och det finns därför utrymme att spela på mer än 2.5 mål för Athletic Bilbao v Mallorca
Athletic Bilbao – Mallorca speltips
Baskerna kommer att försöka ta tre poäng på hemmaplan efter två ligamatcher utan seger för att hålla sig kvar i kampen om Champions League-platserna. Naturligtvis kommer Javier Aguirres manskap att vilja kontra, men det kommer sannolikt att bli en extremt svår uppgift för gästerna
Lejonens anfall runt bröderna Williams och Gorka Guruzeta är i enastående form och kommer att kunna störa det mallorkinska försvaret gång på gång. En hemmaseger är därför det mest troliga resultatet av matchen
