Vilket lag i NFC West kommer att ta sin andra seger för säsongen?

Det är dags att åka till Arizona på söndag, och till arenan som kommer att vara värd för Super Bowl 2023. Att antingen Arizona Cardinals kommer att spela hemma eller Los Angeles Rams då är dock ganska osannolikt efter deras prestationer hittills.

Båda lagen är ganska nöjda med 1:1-segrar. Cardinals behövde en galen comeback mot Raiders i söndags och Rams behövde en interception av Jalen Ramsey strax före slutet mot Falcons.

Det faktum att Rams var på gränsen till förlust hemma mot Falcons säger en hel del om deras nuvarande form. Det är hög tid att de får en klar och oomtvistad seger. Men kommer det att ske i en divisionell duell mot Cards?

Om Arizona spelar som de gjorde i sin första hemmamatch mot Kansas City, då definitivt. Vi tror inte att det blir så klart, men vi ser ändå att bortalaget leder i slutändan för Cardinals mot Rams. Rams är helt enkelt (fortfarande) i en bättre position när det gäller personal.

Kickoff i en av de sena söndagsmatcherna är på söndag kväll klockan 22:25 i Phoenix, Arizona. Matchen kan följas live på DAZN:s ENDZN.

Arizona Cardinals – Statistik & nuvarande form

Cardinals var på randen av avgrunden, men drog sig sedan upp igen på egna meriter och tryckte samtidigt ner Raiders. En 0-2-start hade trots allt nästan varit detsamma som att missa slutspelet (chansen efter en 0-2-start: 11 %).

För att vara mer exakt var det quarterback Kyler Murray som tog sitt lag på sina axlar och vände 0:20-underläget i paus till en seger med några fantastiska aktioner. Även om Cards sedan behövde övertid för att göra det.

Murray visar sina kritiker

Det fanns fler än några experter som inte trodde att Murray skulle kunna göra en sådan prestation. Efter säsongens första match mot Kansas City haglade det kritik och efter den första halvleken mot Las Vegas verkade alla kritiker ha rätt.

Men i den andra halvleken visade Murray vad han var gjord av. En enastående touchdown, två 2-point conversions, varav en var ett rekord, och totalt 277 passing yards var siffror att vara stolt över.

Trots detta är det fortfarande mycket fel på Cardinals, och den här segern kan inte dölja detta faktum. Särskilt DeAndre Hopkins är mycket saknad som mottagare. Varken Marquise Brown eller A.J. Green kan ens börja fylla den rollen.

Ertz, försvaret och Murray måste fixa det

Det är därför, särskilt offensivt, det finns en enorm press att prestera igen på tight end Zach Ertz, som var nummer 1 mottagare söndag med åtta mottagningar och 75 yards. Resten sköttes av Murray och deras försvar, som var starkare i den andra halvleken.

Vi vågar dock tvivla på att detta kommer att räcka mot Rams. De kommer inte att vara lika slarviga som de var mot Atlanta och därför är vårt favoritspelalternativ för Arizona vs LA Rams.

Nyckelspelare:
QB: Kyler Murray
RB: James Connor
WR: Marquise Brown
TE: Zach Ertz
K: Matt Prater

Los Angeles Rams – statistik och nuvarande form

The Rams var nära att förlora hemma mot Atlanta Falcons. Atlanta Falcons! Jag vill inte låta respektlös, men det finns få lag som man hellre vill spela mot i år än de återuppbyggda männen från Atlanta.

Men varför var LA tvungna att darra så mycket efter en stark första halvlek? Vi tror att lite hybris var huvudorsaken, eftersom de ledde 28:3 vid ett tillfälle, men sedan tog de ner foten från gasen lite – för tidigt, som ofta är fallet i NFL.

Matthew Stafford fortfarande rostig

Matthew Stafford, i synnerhet, verkar långt ifrån tillbaka i toppform efter Super Bowl-festligheterna i våras. Med fem interceptioner redan leder han även denna skamliga statistik efter två dagars spel.

Det hjälper inte att han ligger på fjärde plats bland alla quarterbacks i completion rate med 72,7 %. Så länge som nästan alla ofullständiga avslut är en interception är detta en anledning till oro. Vi förväntar oss dock att han också långsamt kommer att kunna förbättra sig och minska sin risk något.

Med Cooper Kupp, Tyler Higbee och Allen Robinson kommer han att ha en mycket bättre mottagarkår på söndag än Murray. Med Rams som också har en stark 1-2 punch på running back positionen i Henderson och Akers, ser vi dem med en klar fördel offensivt.

Vilket försvar vaknar tidigt?

W

Därmed är frågan på söndag vilket försvar som kommer att få tillbaka hästkrafterna först. Cardinals ligger trots allt sist (33,5 poäng per match) och Rams ligger näst sist (29,0). Ändå ansågs båda försvaren vara topp 15 förra året.

Men eftersom Rams är mycket bättre i yards som släpps in (bara 337 jämfört med 406) ser vi deras försvar som något starkare. De insläppta poängen berodde främst på Staffords många interceptions, som han bör minimera i framtiden.

Därför är oddsen för Arizona mot Los Angeles också lite bättre för att spela på Rams. Med ett handikapp på -3,5 får vi fortfarande ett bra värde och de borde kunna ta ut det antalet.

Nyckelspelare:
QB: Matthew Stafford
RB: Cam Akers
WR: Cooper Kupp
TE: Tyler Higbee
K: Matt Gay

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Jämförelse huvud-till-huvudet / H2H record

En annan anledning till att vi ser Rams som klara favoriter i den här duellen är den direkta jämförelsen av de senaste åren. Nio av de tio senaste duellerna gick till LA, inklusive den sista i slutspelet i januari.

Då visade Stafford och Co. tydligt Cardinals gränserna med 34:11. Men även matchen i Arizona under ordinarie säsong gick till Los Angeles med 30:23 – ett resultat som mycket väl skulle kunna inträffa igen på söndag.

Med dessa två svaga defensiva linjer kan man förvänta sig mer än 50 poäng igen. Så ett spel på både LA och över-poäng är möjligt för Cards vs Rams. Särskilt eftersom bookmakers inte ens satsar så högt på 48,5.

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Tips

Det är den bästa matchen i NFC West på söndag och inte en oviktig sådan. Med båda lagen på 1-1 är vinnaren redan ett stort steg närmare slutspelet. Och det finns mycket som talar för att det är Rams.

De har de bättre individuella spelarna och i slutändan också det bättre försvaret. Så i Cardinals vs Rams är ett spel på bortalaget med ett handikapp på upp till -3,5 poäng definitivt att föredra.

Vi har redan diskuterat vadslagning på överpoäng som en bra möjlighet. De 48,5 totala poängen har överskridits fyra gånger under de senaste sex matcherna – i vissa fall ganska mycket.