Duty for the ’Albiceleste’!

Argentina möter Saudiarabien i ett ojämnt möte på matchdag ett i grupp C i VM 2022. Även om ”Albiceleste” är favoriter att vinna titeln i sitt 13:e raka framträdande i ett slutspel, skulle det vara en stor prestation för motståndarna att bara ta sig igenom gruppspelet.

Sydamerikanerna har också nått finalen imponerande fyra gånger sedan 1978 – DFB-laget toppar den siffran med fem finaler. För matchen i Lusail mellan Argentina och Saudiarabien innehåller tipset en seger för favoriterna med minst tre måls skillnad.

Argentina – Statistik och nuvarande form

De tvåfaldiga världsmästarna (1978 & 1986) har bara misslyckats med att ta sig förbi gruppspelet en gång under sina 13 senaste VM-deltaganden (2002). Tränare Lionel Scalonis lag förväntas också nå åttondelsfinal i detta VM.

Återigen är truppen mycket välfylld. Särskilt Lionel Messi kommer att vara mycket motiverad.

Även om ”La Pulga” vann Copa America förra året för första gången i sin karriär skulle hans extraordinära karriär naturligtvis krönas med en VM-seger.

Hittills har PSG-spelaren inte fått denna känsla av framgång, trots fyra tidigare framträdanden.

Det kommande VM är därför hans sista chans att lägga till en VM-seger till sitt redan imponerande CV med många triumfer på klubbnivå och personliga utmärkelser som att ha vunnit Ballon d’Or sju gånger.

Argentina rekordstora misslyckanden i offensiven

Argentinerna kommer dock att vara underbemannade. Med Giovani Lo Celso och Paulo Dybala saknas två starka spelare på grund av skador.

Förutom Messi är Lautaro Martinez nu ännu viktigare i det framåtriktade spelet. Precis som Messi gjorde Inter Milan-anfallaren sju mål under VM-kvalet, vilket var den bästa siffran i det argentinska laget i båda fallen.

25-åringen kan också se tillbaka på ännu en framgångsrik säsong med ”Nerazzurri” i Serie A med sju mål på 15 ligamatcher. Precis som under de tre senaste säsongerna med Inter ser han ut att göra tvåsiffriga mål i slutet av säsongen.

Vill Martinez strejka?

Med tanke på de ovannämnda frånvaron och hans stabila form är speloddset på ett mål av Martinez i mötet mellan Argentina och Saudiarabien också värt att rekommendera.

Detta stöds också av det faktum att Martinez inte spelade i testmatchen mot Förenade Arabemiraten förra veckan (5-0) och är särskilt utvilad.

Förväntad laguppställning för Argentina:
Martinez – Otamendi – Foyth – Acuna – de Paul – Parades – Fernandez – Mac Allister – Messi – di Maria – Martinez

Sista matcher som Argentina spelade:

Vänliga matcher
16/11/2022 – Förenade Arabemiraten 0 – 5 Argentina

28/09/2022 – Argentina 3 – 0 Jamaica

24/09/2022 – Argentina 3 – 0 Honduras

06/06/2022 – Argentina 5 – 0 Estland

Finalissima
02/06/2022 – Italien 0 – 3 Argentina

Saudiarabien – Statistik & amp; nuvarande form

Saudi Arabiens tränare Hervé Renard deltog redan i VM 2018 i Ryssland som tränare. Vid den tidpunkten var han fortfarande ansvarig för Marockos landslag. Med det laget blev han utslagen efter gruppspelet med en oavgjord match och två nederlag.

Nu finns det tecken på ett liknande öde för de ”gröna falkarna”. Ingen spelare med internationell klass finns i truppen. Majoriteten av spelarna spelar för al-Hilal i Saudi Professional League.

Klubben är landets regerande mästare och rekordhållare i ligan med 18 titlar.

Offensiven har misslyckats i VM-serien

Den hittillsvarande avkastningen i de fem finaler som har spelats ger också lite hopp. Saudiarabiens fotbollslandslag har misslyckats med att göra mål i nio av sina 16 VM-matcher.

I sin tur kom 36 procent av deras egna mål endast från straffpunkten – den högsta andelen av alla lag i VM 2022.

Med tanke på att de nu också ställs mot ett starkt försvar är förutsägelsen om en nollvision för sydamerikanerna i uppgörelsen mellan Argentina och Saudiarabien också värd att överväga.

Saudiarabien har aldrig vunnit sin öppningsmatch

Uttern har också bara vunnit tre av sina 16 VM-matcher hittills (3-2-11) och har aldrig vunnit sin första match i ett VM. I stället har Saudiarabien fem nederlag och en 2-2-uppgörelse mot Tunisien 2006.

De förlorade också sin generalrepetition i form av en testmatch mot Kroatien i onsdags, om än på ett respektabelt sätt, eftersom nederlaget mot tvåan blev knappt 1-0.

Förutsedd uppställning för Saudiarabien:
Al-Owais – Al Amri – Al Boleahi – Abdulhamid – Al-Shahrani – Al Malki – Kanno – Al Buraikan – Al-Faraj – Al-Dawsari – Al Shehri

Sista matcher som Saudiarabien spelade:

Vänliga matcher
16/11/2022 – Saudiarabien 0 – 1 Kroatien

10/11/2022 – Panama 1 – 1 Saudiarabien

06/11/2022 – Saudiarabien 1 – 0 Island

30/10/2022 – Saudiarabien 0 – 0 Honduras

26/10/2022 – Saudiarabien 1 – 1 Albanien

Argentina – Saudiarabien Direkt jämförelse / H2H balans

Argentina och Saudiarabien möts för första gången i ett VM. Dessutom finns det fyra dueller mellan länderna hittills och sydamerikanerna har inte förlorat någon av dessa matcher (2-2-0). Den senaste direkta duellen var en vänskapsmatch 2012 och slutade mållös.

Argentina – Saudiarabien Tips

Argentina ligger på tredje plats på FIFA:s världsranking och är 48 placeringar högre än sina kommande motståndare.

Dessutom har argentinarna inte förlorat på mer än tre år och vann sin senaste testmatch i onsdags mot Förenade Arabemiraten, ett lag som är jämförbart med de kommande motståndarna, med klara 5-0.

För mötet mellan Argentina och Saudiarabien är prognosen därför att favoriterna vinner med minst tre mål.

Även om sydamerikanerna saknar två nyckelspelare i sitt anfall bör detta underskott inte vara uppenbart ännu med tanke på den tydliga klasskillnaden i det här mötet.

Resten av den sydamerikanska truppen är dock klart överlägsen Saudiarabien, och därför ser det ut som om Albiceleste kommer att få en lyckad start på VM.