Nästa tålamodsprövning för Messi och hans argentinare?

Den som hade satsat på att Argentina och Australien skulle mötas i åttondelsfinalen efter den första matchdagen i VM:s gruppspel skulle definitivt ha blivit belönad med en tilltalande seger.

Medan Lionel Messi och Co. förlorade sensationellt mot Saudiarabien i premiären, hade australiensarna också ryggen mot väggen tidigt efter det imponerande nederlaget mot Frankrike. Båda lagen kunde dock boka sin biljett till knockoutrundan med två segrar i rad.

Inför den andra åttondelsfinalen i detta VM mellan Argentina och Australien är oddsen på att sydamerikanerna ska vinna som favoriter logiskt sett mycket lägre. I toppen erbjuds endast 1,20 för en seger för titelkandidaterna efter ordinarie speltid. Socceroos har dock överraskat hittills och har inte släppt in något mål två gånger i rad. Dessutom kan de uppenbara underdogs gå in i denna ojämna match på lördagskvällen helt befriade.

Det är första gången som de två lagen möts i ett VM. För Albiceleste är det till och med en riktig premiär, eftersom det är första gången som de tvåfaldiga världsmästarna möter ett landslag från Oceanien i ett slutspel.

Australiensarna har hittills inte vunnit i sina fyra VM-matcher mot sydamerikanska länder. Mellan Argentina och Australien är det helt uppenbart att denna torka inte kommer att upphöra på lördag.

Argentina – Statistik och aktuell form

Apokalyptiska domedagsscenarier har redan skapats för det argentinska landslaget efter det skamliga 2-1-nederlaget mot Saudiarabien under den första matchdagen. Sydamerikanerna satte sig själva i en farlig situation med sin dåliga prestation mot de klara outsiders i grupp C, men i slutändan lyckades de övervinna det med bravur.

Himmelblauen slog först Mexiko med 2-0 och säkrade även gruppsegern tack vare onsdagskvällens 2-0-seger mot Polen. Trots inledande svårigheter är de regerande Copa America-vinnarna på väg mot målet och anses fortfarande vara en av de hetaste kandidaterna till VM-titeln. Endast de eviga rivalerna Brasilien har lägre odds på att vinna VM inför åttondelsfinalen mellan Argentina och Australien.

Argentina brukar ta lite tid på sig för att komma igång

Den främsta anledningen till att Albiceleste kan hoppas på ett djupt deltagande i turneringen är det faktum att tränare Lionel Scalonis lag har förbättrats från match till match så här långt. I 2-0-segern mot Polen i den sista gruppspelsmatchen gjorde argentinarna sin överlägset bästa och mest koncentrerade insats. På det hela taget kommer dock finalisterna i VM-slutspelet 2014 till och med att se lite för kritiska ut; inget annat lag har trots allt släppt in färre skott på mål än Gauchos i turneringen hittills.

Bland annat därför kan det vara ett intressant alternativ att tippa på favoritseger mellan Argentina och Australien, inklusive ett rent mål. Rent taktiskt kan man dock anta att Lionel Messi och Co. kommer att behöva ha tålamod ännu en gång. Sydamerikanerna har bara gjort ett av sina fem mål i turneringen hittills i första halvlek. Alla fyra målen i spelet kom efter paus, så som så ofta i detta vinter-VM i Qatar är det klokt att satsa på fler mål i andra halvlek.

Kommer Messi äntligen att göra mål i en knockoutmatch?

Det är också spännande att notera att sedan åttondelsfinalerna infördes 1986 har Argentina bara blivit utslagna före kvartsfinalerna en gång – 2018 efter en förlust mot de blivande titelvinnarna Frankrike. Allt tyder på att de medfavoriterna återigen kommer att leva upp till sina förväntningar och ta sig vidare till nästa omgång med bravur. Vinnaren av den första åttondelsfinalen mellan Nederländerna och USA skulle då vänta där.

Lionel Scaloni kommer att använda startelvan från Polenmatchen. Å ena sidan för att Socceroos också kommer att fokusera på försvaret och kommer att vara extremt djupa. Å andra sidan på grund av de enskilda spelarnas goda prestationer. Lionel Messi är och förblir det största hoppet, men han har aldrig gjort mål i en utslagsmatch i VM-slutspelet.

Förutsedd uppställning i Argentina:
Martínez – Acuna, Otamendi, Romero, Molina – Fernandez, de Paul, Mac Allister – Alvarez, Messi, Di Maria

Sista matcher som Argentina spelade:

World Cup grupp C
01/12/2022 – Polen 0 – 2 Argentina

27/11/2022 – Argentina 2 – 0 Mexiko

22/11/2022 – Argentina 1 – 2 Saudiarabien

Vänliga matcher
16/11/2022 – Förenade Arabemiraten 0 – 5 Argentina

28/09/2022 – Argentina 3 – 0 Jamaica

Australien – Statistik och nuvarande form

För bara andra gången i förbundets historia har ett australiskt landslag tagit sig förbi den inledande omgången. Efter 2006, då de också tog sig till åttondelsfinalerna under Guus Hiddink, men förlorade mot de blivande världsmästarna Italien efter att Francesco Totti satte en straff i sista minuten, kommer de underdogs från Oceanien återigen att spela i 2022 års slutspel. Knappast någon skulle ha väntat sig detta inför turneringen.

I en komplicerad grupp med Frankrike, Danmark och Tunisien slutade Socceroos på en mer än respektabel andraplats tack vare två segrar mot Tunisien och Danmark. Under de senaste sex dagarna har australiensarna firat lika många segrar som under de 17 föregående VM-matcherna tillsammans. Det är inte konstigt att deras självförtroende har stigit och att förväntningarna inför den kommande åttondelsfinalen i fotbolls-VM elektrifierar en hel kontinent.

Australien med två segrar och två rena mål i rad

Trots detta finns det tvivel om att Mitchell Duke och Co. kommer att kunna stå upp mot Gauchos, som är klart starkare när det gäller kvalitet. Det kommer att vara viktigt att försvaret presterar på samma nivå som det gjorde nyligen mot Danmark och Tunisien. I båda matcherna släppte australiensarna inte in något mål och kastade sig in i varje boll.

Med den nödvändiga passionen och engagemanget, samt den nödvändiga turen på den ena eller andra scenen, kan det inte uteslutas att tränare Graham Arnolds lag kommer att kunna hänga med i åtminstone en halvlek. Som en påminnelse kan nämnas att Australien också gjorde det första målet i matchen mot Frankrike.

Hur länge kommer Socceroos att hålla ut?

Den som är av samma åsikt kan tänka sig att överväga odds på dubbel HTX2/FT1 mellan Argentina och Australien. Ett spel på att matchen är oavgjord i paus och att favoriterna tar kontroll över matchen först i andra halvlek är värt hela 3,50 i topp, vilket kan placeras hos Bet3000.

Coach Arnold kommer troligen inte att göra några ändringar i sin vinnande startelva. Offensivt leds laget av Mitchell Duke, som har kontrakt i Japans andradivision, och Mathew Leckie, som har ett förflutet i Bundesliga med Hertha eller Ingolstadt. Defensivt håller en viss Harry Soutar allting i styr. Den 24-årige försvararen från Stoke City har saknats på grund av skada i många månader och i kombination med dubbelsexan Mooy/Irvine ger han nu en viss stabilitet mot bollen.

Prognostiserad uppställning i Australien:
Ryan – Behich, Rowles, Souttar, Degenek – Goodwin, Mooy, Irvine, Leckie – Duke, McGree

Sista matcher som spelats av Australien:

World Cup Grupp D
30/11/2022 – Australien 1 – 0 Danmark

26/11/2022 – Tunisien 0 – 1 Australien

23/11/2022 – Frankrike 4 – 1 Australien

Friendlies
25/09/2022 – Nya Zeeland 0 – 2 Australien

22/09/2022 – Australien 1 – 0 Nya Zeeland

Argentina – Australien Direkt jämförelse / H2H balans

Som nämndes i inledningen har dessa två nationer aldrig mött varandra i en VM-slutspel. Det har dock redan spelats sju landskamper, varav argentinarna har vunnit fem. Den enda australiensiska segern är från 1988 och kan därför ignoreras. Det senaste direktmötet ägde rum i september 2007 och Argentina vann då. På lördag kommer korten att blandas om.

Argentina – Australien tips

Efter Argentinas inledande nederlag mot Saudiarabien hade Lionel Messi och hans lagkamrater inte råd med ytterligare en miss. Utan att övertyga på hela linjen, men med en viss effektivitet och grundläggande defensiv stabilitet, firade sydamerikanerna sedan två segrar som katapulterade dem till första plats i grupp C och därmed till åttondelsfinalerna.

Det blir nu en match mellan Argentina och Australien. Enligt speloddsen finns det ingen tvekan om vem som är klar favorit i duellen. Noteringar på 1,20 i toppen innebär en sannolikhet på 82 %. Men eftersom det redan har varit några överraskningar i den här vinterturneringen bör isolerade vinstspel på titelkandidaten definitivt behandlas med försiktighet.

Vi har därför beslutat att kombinera favoritseger med högst tre mål under matchens gång. Enligt oss är det mest troligt att Gauchos vinner matchen med 1-0, 2-0 eller 3-0. För vårt tips Argentina vs Australien på vinna Argentina & Under 3,5 får vi en tilltalande 1,72, vilket vi spelar med sex enheter.

Alternativt kan man satsa på fler mål i andra halvlek eller att Argentina vinner matchen efter ett oavgjort resultat i paus. Fyra av de fem mål som 2014 års VM-tvåa har gjort hittills har gjorts efter pausvilan.