Stadion som kommer att vara värd för Supercupen, King Saud University Stadium, kostade 51 miljoner euro. Gattuso, Buffon och många andra kändisar, från Baggio till Capello, kommer att vara på plats
Det ”stora ögat” i Riyad vet redan vad det kommer att titta på hela veckan. Saudierna måste ha läst Tolkien eller sett och sett om Peter Jacksons Sagan om ringen. Kingdom Centre, stadens fjärde högsta skyskrapa med sina 302 meter, påminner om tornet Barad-dur, Saurons boning, det eldiga ögat i romanen ”som genomborrar skuggor och kött”. Den moderna versionen dominerar horisonten och pekar mot King Saud University Stadium, med 25 000 platser, där den italienska Supercoppa kommer att spelas.
Semifinalerna och finalen kommer att spelas här, precis som förra året (sjätte gången i Arabien). Det är hemmaarenan för Cristiano Ronaldo, som närmar sig tusen mål i sin karriär, och för tre kända ansikten från Serie A: Brozovic, Coman och João Felix, som för närvarande är toppscorer i Saudi League före CR7 med 11 mål. Inte illa. Anläggningen är också känd som Al-Awwal Park och har ett eget smeknamn: de kallar den ”skräckens omkrets”. Men verkligheten är en helt annan. King Saud, byggt i perforerat stål, ändrar färg beroende på solen och hur ljuset reflekteras på sanden runt omkring. Det kan vara brunt eller guldfärgat. Den kostade 51 miljoner euro och kommer att moderniseras inför VM 2034, som tilldelats Saudiarabien. Sätena är gula och blåa: Al-Nassrs färger, som för närvarande leder ligan.
Kända ansikten— Napoli, Inter, Milan och Bologna kommer att kämpa i denna miljö och i en fullsatt arena: Napoli-Milan – som spelas imorgon klockan 20 italiensk tid – är redan slutsåld, medan det bara finns några få biljetter kvar till Inter-Bologna. På läktaren kommer det också att finnas flera kända ansikten: Rino Gattuso, förbundskapten för landslaget, och Gigi Buffon kommer att se semifinalen och finalen, liksom Marco Materazzi, medan den 22 december – datumet för den sista matchen – kommer det också att finnas flera ambassadörer som Roberto Baggio, Bobo Vieri, Ciro Ferrara, Leonardo Bonucci, Christian Panucci, Vincent Candela och Fabio Capello, vinnare av fyra italienska Supercoppa-titlar som tränare (tre med Milan, en med Roma). För Serie A kommer slutligen Giorgio Chiellini, fotbollsstrategichef för Juve, Parmas vd Federico Cherubini, Udineses vice ordförande Stefano Campoccia och Adriano Galliani, en annan veteran i tävlingen, att närvara vid finalen. Lagets VD Luigi De Siervo och tävlingschefen Andrea Butti kommer att välkomna de deltagande lagen. På läktaren kommer även Gigi Di Biagio, tränare för Saudiarabiens U23-lag, att finnas. Igår vann han Gulf Cup. Det återstår att se om Simone Inzaghi, tränare för Al Hilal som ligger tvåa i ligan, också kommer att vara på plats.
Prispott— Prisutdelning. Vinnaren av Supercupen får 9,5 miljoner euro, till vilket kommer ytterligare 1,5 miljoner för att spela en vänskapsmatch mot vinnaren av den saudiska Supercupen. Finalisten som förlorar får däremot 6,7 miljoner. De två semifinalisterna som förlorar får 2,4 miljoner euro vardera. Dessutom delas ytterligare två miljoner euro mellan de 16 lagen i ligan som inte deltar i final four. En tävling som blir allt mer lukrativ.
