Den före detta mittfältaren i Rossoneri: ”Luka är precis som Andrea en före detta mittfältare som har lyckats omskola sig till en annan roll. Han har skapat lugn, med honom blir allt enklare och försvaret…”

Med ett supermittfält och de framsteg som Massimiliano Allegris arbete garanterar måste Milan sikta på ligatiteln. Demetrio Albertini, före detta stor mittfältare i Rossoneri och landslaget, tvekar inte: den här säsongen kommer att bli mycket annorlunda för Diavolo jämfört med förra säsongen.

Albertini, mästerskapet har precis börjat, men genom att vinna tre matcher i rad har Milan skickat ett budskap om att de siktar på ligatiteln?

”Milan kan inte, utan måste kämpa om ligatiteln. När man bär den röda och svarta tröjan är man tvungen att sikta högt, även för att förstå vad som saknas året efter. Hur säsongen kommer att utvecklas är en okänd faktor för alla, men de första matcherna har visat att Diavolo kan hålla sig i toppen”.

Hur mycket förtjänar Allegri?

“Han vet hur man vinner och hur man bygger upp något. Om du har en solid grupp som följer dig och arbetar bra är det lättare att förmedla sin taktiska övertygelse. Mot Bologna och i Udine såg jag ett lag med tydliga idéer.”

Är nyckeln till allt mittfältet, som med Modric och Rabiot styr tempot?

”I mitten har Milan en av de starkaste avdelningarna i ligan. Jag skulle säga att det är jämnt med Napoli. Allegri kanske saknar något i anfallet, men på mittfältet har han redan hittat rätt balans mellan unga och äldre spelare. Och med äldre spelare menar jag självklart den stjärnspelare som heter Modric.

Förväntade du dig en sådan inverkan från den 40-årige kroatiske Guldbollen-vinnaren?

“Modric har gett gruppen lugn och ro. Endast en stor mästare som spelar i den rollen kan få sina lagkamrater att prestera mer än förväntat. Med Luka blir allt enklare. Både för de unga och för de nya.”

När han lämnade planen på lördagen applåderade hela stadion i Udine honom. En fin gest.

”Det har hänt Modric flera gånger tidigare, och det är rätt så, för rivalitet är en sak, men att erkänna en mästares värde är en annan. Han har gjort mycket för fotbollen och fortsätter att glädja med sitt spel.”

Framför försvaret är han en upplevelse.

”Modric behöver inte jaga motståndarna, utan ge mening åt manövren. Han behöver mittfältare som är tillgängliga och han bestämmer passningen. Man kan inte begära att han ska ha samma fysik som en 20-åring eller springa i 90 minuter. Men med sina fötter gör han skillnad.”

Den senaste spelaren i Milan med denna kvalitet var en viss Andrea Pirlo.

”Jämförelsen mellan de två håller, och det är ingen slump att de är två mittfältare som under sin karriär har dragit sig tillbaka för att sätta sin kvalitet i lagets tjänst. Först skyddades de 10, från Platini till Giannini, av mittfältare och höll sig högt upp, sedan användes spelare som Ancelotti och jag som kunde spela både som mittfältare och speluppbyggare. Pirlo förändrade fotbollen i den rollen och nu har Milan en annan mästare framför försvaret.”

I Udine imponerade även Rabiot, som var en av de bästa även i sin debut med Bologna. Förväntade du dig att han skulle vara så avgörande direkt?

“Självklart, för han känner Allegri och talar samma fotbollsspråk. Att ha honom har hjälpt gruppen att bättre förstå vad tränaren förväntar sig: det är därför Max så starkt efterfrågade honom till klubben. Jag skulle ha blivit förvånad om Rabiot inte hade spelat så bra direkt: han är trettio år, känner till vår liga och är precis vad som saknades.”

Fofana är perfekt för att komplettera laget.

”Exakt. Och om han också gör mål som i Udine… Fransmannen har viktiga kvaliteter och med Modric och Rabiot kan han lättare visa dem.”