Under de fria träningarna i Australien märktes redan det stora arbete som de två teamen lagt ner på att anpassa hastighet och inställningar efter batteriet: de röda och de silverfärgade pilarna verkade ligga före Red Bull och McLaren
Det röda ljuset på bakaxeln tänds och släcks, ljudet ändrar ton när man kommer ut ur kurvan, bilen saktar in där man inte skulle tro det. Det kan verka som beteendet hos en obeslutsam bil. Men detta är F1-utgåvan 2026. Förarna och ingenjörerna samlar helt enkelt in data och ställer in parametrar som har blivit grundläggande, nämligen energåtervinningscykeln. Ferrari ägnade idag i Melbourne större delen av sitt arbete på banan åt denna aktivitet, som riskerar att vara viktigare än aerodynamik och ren kraft. Och totalt sett gav det ett intryck av allmän fullständighet som ger hopp.
Idag körde de två SF-26-bilarna dagens längsta stint med hårda däck och fördröjde användningen av mjuka däck jämfört med Mercedes och McLaren. Anledningen är tydlig: Maranello försökte identifiera de punkter på banan där batteriladdningen kunde optimeras genom så kallad super clipping, det vill säga det läge där MGU-K tar energi från bakhjulen medan föraren fortfarande har gasen i botten. Varje team valde olika punkter på banan för att ladda: McLaren skulle till exempel koncentrera super clipping mellan kurvorna 9 och 10, medan Ferrari skulle flytta det längre fram, mellan 10 och 11. En skillnad som genererar olika hastighetstoppar i de olika sektorerna, vilket gör det nästan omöjligt att avläsa den verkliga prestandan förrän varvet är avslutat. FIA, medveten om riskerna med plötsliga inbromsningar på en smal bana som Albert Park, har beslutat att sänka gränsen för återvinningsbar energi i kvalet från 8,5 till 7 megajoule, just för att motverka alltför extrema laddningsstrategier under ett snabbt varv.
Men intrycket i paddocken är att de verkliga värdena måste ses i sitt sammanhang: den verkliga matchen kommer att spelas på energihanteringen under loppet, där en väl kalibrerad laddningscykel gör det möjligt att bevara däcken och hålla ett konstant tempo, medan en felaktig kompromiss straffas med för tidigt slitage. Det mest intressanta resultatet från fredagen i Australien är att ledargruppen verkar delas upp i två par: Ferrari och Mercedes å ena sidan, McLaren och Red Bull å andra sidan. Hamilton verkar särskilt bekväm i en bil som har mindre aerodynamisk belastning än SF-25: hans körstil, som gör att han kan återta kontrollen över bilen även när den sladdar utan att förlora för mycket tid, passar naturligtvis en bil som är mindre ”på räls”.
svar i loppet— Red Bull, trots att de har den nya Ford-motorn, verkade inte helt bekväma, troligen också på grund av en laddningscykel som fortfarande behöver finslipas. McLaren visade hastighet på enstaka varv med Piastri, men indikationerna på långdistans – där stabiliteten i energicykeln är viktig – tyder på att tävlingstakten kanske inte är på samma nivå ännu, trots att de har samma Mercedes-motor. Det verkliga svaret kommer först på söndag (tiderna för Australiens GP), när energihanteringen under 58 varv blir den tunna tråden mellan konkurrenskraft och sårbarhet. För Ferrari verkar grunden solid. Hur solid den är återstår att se.
