Världsmästerskapets bästa spelare återvänder idag till Italien för Champions League-matchen mot Novara: ”De första dagarna använde jag Google Translate när jag handlade. Vi pratar aldrig om världsfinalen med våra turkiska lagkamrater.”

Världsmästaren återvänder hem. Idag klockan 18 spelar Alessia Orro sin första match i en officiell turnering i Italien med Fenerbahces tröja. 27-åringen upplever ett nytt kapitel i sin lysande karriär. Efter att ha lämnat Narbolia sommaren 2013 spelade sardinnan för Club Italia, Busto Arsizio och Vero Volley fram till sommarens flytt till Turkiet. Under tiden har hon nått framgångar med landslaget. Senast vann hon guld i VM 2025 och utsågs till turneringens bästa spelare. I september ”kidnappades” hon av Istanbul. ”Staden är vacker, jag känner mig lycklig. På mina lediga dagar är jag turist och upptäcker en fascinerande stad, ett fascinerande land och en fascinerande kultur. Mat inkluderat.”

Orro, hon hann inte ens komma till rätta i Turkiet förrän hon lyfte en trofé, Supercupen. Hur upplevde hon det?

”Allt hände så fort, helt plötsligt. Jag visste att det var svårt, eftersom jag som passningsspelare ännu inte hade någon bra kemi med anfallarna. De litade på mig och jag litade på dem. Vi låg under med 2-0 mot Vakifbank, men sedan hände något och vi kom ikapp.”

Den andra dagen i gruppspelet i Champions League möter ni ett italienskt lag: Novara. Vad betyder denna turnering för Fener?

”Champions League är vårt stora mål. Matchen mot Novara kommer att bli mycket svår, också för att Novara, jämfört med den första delen av säsongen, har fått tillbaka Tolok. Det kommer att bli en tuff match. Du spelar i en idrottsklubb där volleyboll bara är en av de viktigaste sporterna… De som hejar på Fenerbahce lever för sin passion. Det är en stor familj som sträcker sig från fotboll till basket. Jag har redan hunnit se Euroleague. Melli är där, det var roligt att se honom. Vi stöttar varandra.”

Er liga liknar vår A1. Förutom dig finns Sylla. Och så finns det många italienska tränare…

“Rörelsen i Turkiet växer år efter år och allt fler viktiga spelare kommer till denna liga. Det var naturligt att även italienska spelare kom, eftersom vårt landslag är ett av de starkaste i världen. Jag är glad att Myriam är här, jag är mycket fäst vid henne. Jag träffar också våra tränare, med vilka vi ibland delar erfarenheter och pratar på italienska”.

Hur går det med språken, förresten?

”Innan jag kom till Turkiet talade jag inte engelska. Jag kunde det grundläggande, som är användbart på planen. Nu måste jag leva med det här språket hela dagen, och det hjälper mig mycket. De första dagarna var inte lätta. Till att börja med att handla i snabbköpet. Google Translate hjälpte mig…”.

Har du pratat med spelarna i det turkiska landslaget om VM-finalen?

”Nej, aldrig. Vi har stor respekt för varandra och är fokuserade på klubben. Det är en daglig stimulans att få arbeta med spelare på den här nivån.”

Landslaget. Har du bestämt vad du ska göra 2026? Tar du två månaders paus eller hela sommaren?

”Jag har inte bestämt mig än. När jag har gjort det kommer jag att prata med förbundskaptenen Velasco först.”

En del av den kulturella upptäcktsresan är också maten.

“Allt är kryddstarkt, men det gör mig inget, jag älskar att experimentera. Köttet är jättegott, och riset är en konstform. Och så desserterna: min favorit är baklava med glass. En av de godaste jag någonsin smakat.”

Du upplever detta tillsammans med din pojkvän Matteo Picchio, som fram till förra året var fri från Vero Volley Monza i Superlega. Hur går det? ”Jättebra. Han är fokuserad på att förbereda sin avhandling, ett viktigt ögonblick i hans liv. När han är klar får vi se. Han siktar på att bli sporttränare.”