Duminică, 18 ianuarie, începe din nou marele sezon de tenis. Iată tot ce trebuie să știți despre primul Grand Slam al sezonului.
An nou, Australian Open nou. Ca de obicei, Happy Slam va deschide marele sezon de tenis. Atractivitatea turneului de la Melbourne, care a crescut în ultimele decenii, se datorează în principal capacității sale de a oferi indicii timpurii despre cum se vor desfășura lunile următoare. În trecut, chiar și o pauză de câteva săptămâni era suficientă pentru a răsturna ceea ce părea a fi un echilibru stabilit. Reveniri spectaculoase, înfrângeri surprinzătoare și revelații absolute: acestea și multe altele au fost caracteristicile Australian Open în trecutul recent. Anul acesta, însă, nu par să fie mari surprize. Pornim de la status quo-ul sezonului trecut: Alcaraz numărul 1, Sinner numărul 2 și apoi toți ceilalți, care joacă într-o ligă diferită. În competiția feminină, campioana en titre este Madison Keys, dar favorita este, ca de obicei, Sabalenka.
La turneul masculin vor participa 10 italieni, dintre care doar Francesco Maestrelli a trecut de calificări. Cobolli și Berrettini se află în prima jumătate a tabloului, în același sfert cu numărul 1 Carlos Alcaraz. Flavio are un start mai ușor, urmând să îl înfrunte pe calificatul englez Arthur Fery, în timp ce Matteo se va confrunta cu favoritul publicului, Alex de Minaur. În al doilea sfert, în care se află Zverev, Medvedev și Auger-Aliassime, Arnaldi se confruntă cu o altă provocare dificilă împotriva lui Rublev. În partea de jos a tabloului se află Jannik Sinner, care va debuta marți împotriva lui Hugo Gaston. Prima provocare dificilă ar putea veni în turul al treilea, cu Joao Fonseca ca posibil adversar, în timp ce cel mai probabil adversar din turul al optulea este Karen Khachanov, cel mai bine clasat jucător dintr-o secțiune a tabloului în care se află și Luciano Darderi. Calea ipotetică a lui Sinner ar putea continua în sferturile de finală, cu Shelton sau Ruud, în timp ce adversarul său din semifinale va veni din al treilea sfert al tabloului, unde Djokovic este favorit, dar Musetti se numără și el printre candidații la finală. Lorenzo va debuta împotriva belgianului Raphaël Collignon și ar putea să-l înfrunte pe Sonego într-un derby italian în turul al doilea.
Tragerea la sorți feminină — În prima jumătate a tragerii la sorți feminine se află Aryna Sabalenka, care urmărește a patra finală consecutivă în Australia. Ea va fi însoțită de Jasmine Paolini (în același sfert) și Coco Gauff. Italiana își va începe campania împotriva calificată Aljaksandra Sasnovič. Dacă va câștiga, ar putea să o întâlnească pe Erajvec sau Frech în turul al doilea, iar, pe hârtie, în turul al treilea ar putea să o întâlnească pe americanca Iva Jovic, care are 18 ani, dar ocupă deja locul 30 în clasamentul mondial. Turul al 16-lea ar putea fi dificil, cu un posibil meci împotriva ucrainencei Marta Kostyuk sau a rusoaicei Ekaterina Alexandrova, care vine după cel mai bun sezon al său de până acum. Călătoria va continua împotriva Sabalenka și apoi împotriva Gauff sau Andreeva. În jumătatea inferioară a tabloului, alături de Iga Swiatek, se află singura altă jucătoare italiană, Elisabetta Cocciaretto, care va debuta împotriva australiencei Julia Grabher. În turul al treilea, ea ar putea să o întâlnească pe numărul doi mondial.
Programul — Primele runde vor începe în noaptea de duminică, 18 ianuarie. Jasmine Paolini va deschide competiția la Rod Laver Arena (la ora 1:30, ora Italiei), urmată de Alexander Zverev. În sesiunea de seară, care va începe la ora 21:00, ora Italiei, cei doi jucători numărul unu mondial vor intra pe teren, mai întâi Aryna Sabalenka și apoi Carlos Alcaraz. Va fi, de asemenea, seara lui Flavio Cobolli și a lui Venus Williams, printre alții, la cea de-a 22-a participare la Australian Open. Primele runde vor continua apoi în următoarele două zile. Campionul en titre Sinner, așa cum am menționat, va debuta marți. Mai jos este programul, cu diviziunea zilnică și rundele respective, al turneului până la finală:
- Prima rundă: 18-20 ianuarie
- A doua rundă: 21-22 ianuarie
- A treia rundă: 23-24 ianuarie
- A patra rundă: 25-26 ianuarie
- Sferturi de finală: 27-28 ianuarie
- Semifinalele feminine: 29 ianuarie
- Semifinalele masculine: 30 ianuarie
- Finala feminină: 31 ianuarie
- Finala masculină: 1 februarie
Unde se poate urmări — Ca de obicei, Australian Open va fi transmis pe Eurosport, disponibil pe Dazn. Numai Discovery+ și HBO Max, care au fost lansate recent în Italia, vor transmite toate meciurile turneului.
Premii în bani — Pentru ediția din 2026, premiile totale vor atinge suma record de 111,5 milioane de dolari australieni, puțin peste 64 de milioane de lire sterline, cu 20 de milioane de lire sterline mai mult decât premiile totale pentru 2025. Premiile în bani pentru jucători vor crește la fiecare nivel al competiției: câștigătorii vor primi 2,39 milioane de euro, o creștere de 19% (2,1 milioane în 2025), iar finaliștii vor primi 1,24 milioane de euro (+13% față de 2025), dar asta nu este tot. Premiile în bani pentru cei care participă la calificări vor crește cu 16%, în timp ce pentru jucătorii din tabloul principal, creșterile vor fi între 13% și 14%.