Căpitan al echipei istorice de Cupa Davis care a câștigat în 1976, cele două triumfuri ale sale la Roland Garros au fost cele mai importante dintre cele 48 de turnee pe care le-a câștigat în cariera sa. Capela funerară va fi pe terenul „Pietrangeli” de la Foro Italico. CONI a dispus un minut de reculegere la toate evenimentele sportive.
Adio unei legende a tenisului. Sportul italian plânge moartea lui Nicola Pietrangeli, 92 de ani, primul italian care a câștigat un Grand Slam. El a câștigat două, Roland Garros în 1959 și 1960, și a deținut recordul italian timp de aproape 65 de ani, înainte de a fi depășit pe 26 ianuarie anul acesta de Sinner, care a câștigat trei: „Recordurile sunt făcute pentru a fi depășite mai devreme sau mai târziu”, a comentat el în ultimul său interviu acordat Sports Prediction dello Sport. A fost căpitanul primei victorii a Italiei în Cupa Davis în 1976. Ultimele luni nu au fost ușoare pentru fostul campion italian, care a trebuit să suporte moartea fiului său Giorgio (care era și el campion la surfing) în iulie, la vârsta de 59 de ani, după o lungă boală. Pietrangeli a primit vestea la spitalul Policlinico Gemelli, unde era internat pentru investigații. Pierderea i-a agravat și mai mult starea de sănătate. Capela ardentă pentru Nicola Pietrangeli va fi amenajată miercuri, între orele 9:00 și 14:00, la Pietrangeli. Funeraliile vor avea loc la ora 15:00, la Ponte Milvio. Anunțul a fost făcut de familia fostului campion de tenis. CONI a dispus un minut de reculegere la toate evenimentele sportive care au loc astăzi și în zilele următoare.
Născut la Tunis, pe 11 septembrie 1933, dintr-un tată italian și o mamă rusă, Pietrangeli a ajuns la Roma după ce familia sa a fost expulzată din Tunisia. Cele două victorii ale sale la Paris – unde a ajuns și în finală în 1961 și 1964 – au reprezentat apogeul unei cariere triumfătoare, cu 48 de turnee câștigate, inclusiv de două ori Openul Italiei, în 1957 și 1961, și de trei ori Monte Carlo, în 1961, 1967 și 1968. Între 1959 și 1961, a ocupat locul 3 în clasamentul mondial, conform clasamentelor întocmite de jurnaliști înainte de era computerelor. A fost, de asemenea, un mare jucător de dublu alături de Orlando Sirola: împreună au câștigat Roland Garros în 1959. În Davis, deține recordul pentru meciuri jucate (164) și câștigate (120), dar a fost în calitate de căpitan neparticipant că și-a legat numele de primul succes internațional major al Italiei, victoria cu 4-1 a Muschetarilor Azzurri la Santiago, Chile, împotriva gazdelor.

„Trecerea în neființă a lui Nicola Pietrangeli întristează profund întreaga lume sportivă italiană. Odată cu el, pierdem nu numai un campion extraordinar, ci și o icoană, un simbol etern al disciplinei sale. Pietrangeli a întruchipat tenisul italian: talentul, carisma și victoriile sale au marcat în mod indelebil generații întregi.” Așa îl amintește președintele CONI, Luciano Buonfiglio. „Cu succesele sale, el a adus Italia în prim-planul internațional, deschizând calea unei tradiții care continuă să strălucească și astăzi datorită drumului pe care l-a trasat.” „Este dificil să conciliem măreția sportivului cu simplitatea omului”, își amintește ministrul sportului Abodi, „în anumite privințe un revoluționar care a scris istoria tenisului italian. Așa era Nicola, dar mai presus de toate ne lasă un prieten, o persoană sinceră care a luptat din greu și care ne lasă o moștenire imensă, nu numai în sport.” „Astăzi pierdem o personalitate care a scris istoria sportului cu un talent și o pasiune extraordinare. Nicola Pietrangeli a fost un simbol al tenisului italian”, scrie prim-ministrul Giorgia Meloni.

Corrado Barazzutti a fost emoționat: „Nicola a făcut parte din viața mea, am petrecut foarte mult timp împreună. Când eram tânăr, el era un model, un exemplu, idolul meu. L-am văzut jucând în Cupa Davis și asta m-a inspirat. Apoi l-am avut mai întâi ca adversar, pentru că am jucat unul împotriva celuilalt, apoi ca coechipier și căpitan în Cupa Davis. Am lucrat împreună timp de douăzeci de ani în federație, așa că era ca un membru al familiei.” Și căpitanul Cupei Billie Jean King a fost emoționat. Tatiana Garbin a vorbit și ea despre el: „Nicola a fost mult mai mult decât un mare campion pentru mine. A fost un pilon al tenisului nostru, o prezență pe care o simțeai mereu acolo”. Volandri i-a împărtășit sentimentele: „Am pierdut un simbol și un mentor, dar spiritul lui va rămâne cu noi, în fiecare Cupă Davis și în fiecare jucător tânăr care intră pe teren purtând tricoul albastru”. Lorenzo Musetti i-a adus și el un omagiu într-o poveste pe Instagram. „Dragă Nick, o parte importantă din istoria noastră ne părăsește. Această fotografie din Monte Carlo înseamnă totul pentru mine: exemplul tău, ironia ta, lumina ta. Ai învățat pe toată lumea ce înseamnă cu adevărat să câștigi”, scrie Fabio Fognini pe Instagram. Unul dintre primii care își amintește de Pietrangeli este fostul campion spaniol Rafa Nadal, care scrie: „Tocmai am aflat vestea tristă a trecerii în neființă a unei mari personalități a tenisului italian și mondial. Condoleanțe sincere întregii sale familii, fiului său Filippo și întregii familii a tenisului italian. Odihnește-te în pace, Nicola.” Mai multe cluburi de fotbal, precum Napoli, Roma și Lazio, ale căror suporter era, i-au adus, de asemenea, un omagiu pe X. Sport e Salute i-a adus următorul omagiu: „Nicola Pietrangeli a reprezentat o viziune: una în care talentul devine cultură, disciplina devine stil, istoria devine viitor. El a învățat pe toată lumea ce înseamnă să reprezinți Italia cu mândrie. Nu am pierdut doar un campion, ci și un păstrător al frumuseții, eleganței și pasiunii pe care tenisul italian a reușit să le exprime datorită lui.”

Leave a Reply