„Micul Medvedev” din Pisa a fost eliminat la Melbourne de legenda tenisului, dar a fost un fel de ritual de inițiere. La fel ca în cazul golurilor, niciodată nu uiți primul…

Dacă ești pe locul 141 în clasamentul mondial, joci în primul tău Grand Slam și te confrunți cu fostul număr unu mondial care a câștigat 24 de titluri, șansele să pierzi sunt mari. Și, într-adevăr, Francesco Maestrelli a fost învins de Novak Djokovic în turul al doilea al Australian Open. Dar cuvântul „înfrângere” este nepotrivit. Pentru Nole, a fost o etapă de transfer banală, pentru Francesco, un ritual de trecere, o confruntare cu Mitul. Când a auzit de la un jurnalist cu cine va juca, a vibrat ca un seismograf. La final, i-a strâns mâna zeului sârb cu un zâmbet de învingător: „Mulțumesc pentru lecție. Nu o voi uita…”. Nu mai lipsea decât să treacă pe la biroul clubului pentru a plăti cele două ore petrecute pe teren. Nole l-a onorat cu complimente sincere: „Ai jucat bine.” Cum ar putea „Micul Medvedev” din Pisa să se simtă învins? Premiul în bani din Australia, care va părea o sumă măruntă pentru Sinner și Alcaraz, îl va ajuta pe Francesco, în vârstă de 23 de ani, să-și planifice un sezon de creștere care îl va duce în top 100. Dar, mai presus de toate, există bucuria primei experiențe. Primul sărut este incomparabil.

ca Rossi—  În timpul Cupei Mondiale din 2006, Pablito Rossi i-a dat un sfat lui Toni: „Bucură-te de golurile marcate împotriva Ucrainei, primele tale goluri într-o Cupă Mondială. Nici măcar golul pe care îl vei marca în finală nu te va emoționa atât de mult.” Într-o zi, în 1937, Angelo Moratti a venit acasă și i-a arătat soției sale un teanc de bancnote de o mie de lire: „Erminia, primul meu milion”. Milioanele care i-ar fi permis să cumpere Grande Inter nu l-ar fi făcut la fel de mândru. La începutul unui vis ești cu adevărat fericit. Kipling are dreptate: victoria și înfrângerea sunt înșelătoare. Francesco a câștigat.