După maratonul de cinci seturi, spaniolul răspunde la controversa germanului: „Am respectat toate regulile. A fost unul dintre cele mai dificile meciuri din cariera mea.”

Carlos Alcaraz era obosit, dar încântat la finalul semifinalei cu Alexander Zverev, pe care a câștigat-o în cinci seturi, calificându-se pentru prima dată în finala Australian Open. Dar cum se simte numărul unu mondial după accidentarea suferită pe teren? Spaniolul a povestit ce s-a întâmplat și a susținut că intervenția medicală a fost complet corectă.

„A fost un meci foarte dificil. La început, am simțit ceva după ce m-am întors pentru un forehand: un disconfort la adductorul drept”, a spus câștigătorul a șase turnee de Grand Slam. „Nu am crezut că sunt crampe, deoarece restul picioarelor mele se simțeau bine. L-am chemat pe fizioterapeut pentru a înțelege ce se întâmplă. El a fost cel care a decis pauza medicală. Apoi am primit un tratament în timpul schimbărilor, mi-am verificat piciorul stâng și era în regulă, nu în cea mai bună formă, dar era în regulă. Am făcut toate acestea în conformitate cu regulile.” Durerea, a adăugat el, „a început puțin mai devreme și apoi s-a intensificat în jocurile următoare.”

„Mușchii mei sunt tensionați…” — Alcaraz este deschis în privința stării sale înaintea finalei: „Evident, sunt obosit. Corpul meu ar putea fi într-o stare mai bună, dar este normal după cinci ore și jumătate la acest nivel”, a spus el. „Am făcut tot ce era necesar pentru a mă recupera: baie cu gheață, compresie. Acum voi urma un tratament cu fizioterapeutul și vom vedea. Sper să nu fie nimic grav, dar după un meci ca acesta, mușchii mei sunt încordați: trebuie doar să fac tot ce pot pentru a fi în cea mai bună formă pentru finală”. După un maraton de cinci ore și jumătate la Australian Open, el a numit revenirea sa „unul dintre cele mai dificile meciuri” din cariera sa, până la punctul în care l-a plasat în fruntea celor mai mari victorii ale sale. „Din punct de vedere fizic, astăzi ne-am împins la limită. Nivelul celui de-al cincilea set a fost foarte, foarte ridicat. Sunt încântat că am câștigat și că m-am întors. Am plasat acest meci în fruntea listei celor mai bune victorii pe care le-am obținut vreodată”, a declarat spaniolul.
„Să mă retrag? Nu m-am gândit niciodată la asta” — El a clarificat și episodul controversat de la începutul setului patru, când camerele de filmat l-au surprins în timp ce părea să vrea să-i strângă mâna lui Zverev. „Nu a existat niciun moment în care să mă gândesc la retragere”, a asigurat Alcaraz. „Am văzut videoclipul și comentariile, dar era doar o chestiune de cine ar trebui să meargă primul. Atât.” Jucătorul din Murcia a explicat de unde vine convingerea sa de neclintit în momentele cele mai dificile. „Urăsc să renunț. Când eram mai tânăr, renunțam să lupt în unele meciuri. Odată cu maturizarea, mi-am dat seama că urăsc acel sentiment. Fiecare pas în plus, fiecare secundă în plus de suferință, fiecare secundă în plus de luptă merită întotdeauna. De aceea lupt până la ultima minge și cred întotdeauna că pot reveni în orice situație.”