Regina probelor de 5.000 și 10.000 de metri și duelul ei cu atleta italiană: „Voi naște în iunie, va fi cea mai prețioasă medalie de aur a mea.”

Fetele keniene cu împletituri o privesc cu admirație, ca pe o vedetă pop, în timp ce ea își ascunde timid burtica ușor proeminentă sub o jachetă neagră. Văzând-o astfel, Beatrice Chebet, care urmează să nască în iunie, nu pare a fi tirana feroce de 25 de ani a probelor de 5.000 și 10.000 de metri: ea este deținătoarea recordului mondial și campioană mondială și olimpică în ambele discipline. În 2018 și 2019, ea a concurat aici la „Discovery Kenya”, iar în 2026 este invitata specială a tatălui său, Gabriele Rosa, care este și managerul ei. Cealaltă italiancă din viața ei se numește Nadia: până acum, ea i-a blocat întotdeauna drumul lui Battocletti către linia de sosire.

Deci, Beatrice, băiat sau fată?

„Nu știm încă, dar va fi o binecuvântare în orice caz, cea mai bună medalie de aur pe care ți-o poate oferi viața. După ce am obținut rezultate extraordinare, am vrut să mă împlinesc și ca femeie în acest fel. Trebuie să respecți alegerile tuturor, dar vreau să fiu numită mamă în curând.”

De ce ai ales tocmai acest moment?

„Când ai o carieră, trebuie să-ți planifici fiecare mișcare cu atenție. 2026 este un an fără Campionate Mondiale sau Jocuri Olimpice, momentul potrivit pentru a mă opri. Mă voi gândi să revin în 2027 pentru a fi în cea mai bună formă la Los Angeles 2028: vreau să apăr fiecare succes câștigat cu greu.”

Dar nu ți-e teamă că te vei întoarce mai slabă decât înainte?

„Dimpotrivă, cred că mă voi întoarce mai puternică, am un viitor strălucit în față. Sunt convinsă că voi putea să-mi eliberez o nouă energie. Aș vrea să devin o sursă de inspirație pentru sportivi și pentru femei în general, nu doar pentru femeile africane. Nu este corect să trebuiască să alegi mereu între carieră și viața privată, avem dreptul să le urmăm pe amândouă.”

Ai vorbit cu alte colege care s-au aflat în aceeași situație?

„Voi fi la Milano în timpul Jocurilor Olimpice de iarnă și o voi întâlni și pe Serena Williams: aș vrea să împărtășesc acest aspect al vieții noastre. Și adversarele mele mi-au scris: de exemplu, am primit un mesaj privat foarte drăguț de la Nadia Battocletti.”

Totuși, tu ești motivul pentru care Battocletti nu are nici o medalie olimpică sau mondială de aur…

„Suntem rivale, dar și prietene. Îmi place faptul că vrea să absolve și să devină arhitectă: și ea consideră că este important să te împlinești și în afara sportului. Pe pistă, este o tigroaică: nu pare o atletă europeană, ci una africană…”

Explicați-ne asta.

„Nu renunță niciodată, este tenace și rezistentă, dar te poate învinge și la sprint. Da, și ea are ceva african în ea. Și apoi are răbdare, încredere, talent. Știe că momentul ei va veni în curând: poate câștiga Campionatul Ultimate și la Campionatele Mondiale din 2027, când ne vom întoarce să concurăm unul împotriva celuilalt, poate fi foarte periculoasă, mai ales la 5.000 de metri.”

Ai împărtășit decizia ta de a deveni mamă și cu dr. Gabriele Rosa, managerul tău de lungă durată: ce înseamnă această figură pentru tine?

„El este tatăl tuturor, un vizionar care a înțeles frumusețea și puterea Kenyei. El a văzut talentul pe care noi nu îl vedeam în noi înșine. El m-a făcut să realizez că pot să o fac și a construit taberele în care am putut să cresc: fără el, aș fi o persoană diferită, o femeie diferită.”

În cele din urmă, care sunt obiectivele tale pentru revenire?

„Plănuiesc să mă concentrez pe maraton după Los Angeles. Am mult potențial pe șosea, pot încerca să câștig totul și acolo. Am învățat să nu-mi impun limite, vreau să devin cea mai mare alergătoare de fond din toate timpurile. Ca mamă.”