Lumea fără limite a reginei voleiului albastru: părinți ruși, născută în Islanda, italiană din vara anului 2023. Acum este curtată de cluburile turcești. Dar începuturile ei în țara noastră nu au fost ușoare.

Dragostea la prima vedere nu este întotdeauna alegerea potrivită: Ekaterina Antropova, născută în Islanda din părinți ruși, știe acest lucru foarte bine. Mama ei, Olga, care a jucat handbal ca portar, a dus-o la sala de sport pentru prima dată la vârsta de șapte ani, introducând-o în lumea voleiului. Dar, între brațele dureroase și strigătele excesive ale antrenorului, Kate nu era entuziastă, dimpotrivă. Se gândea mai mult la un viitor în gimnastica ritmică. „În schimb, astăzi voleiul este viața mea.” Și ce zici de mutarea în Italia ca adolescentă în 2017? O limbă nouă, o școală nouă, totul în jurul ei era nou, iar ea s-a descărcat pe mama ei: „Gata, nu mai suport, să ne facem bagajele și să plecăm acasă.” Știm ce s-a întâmplat în continuare: în august 2023, ea a jurat credință Constituției noastre în Scandicci, iar între 2024 și 2025 a câștigat medalii de aur olimpice și mondiale în tricoul echipei naționale italiene. Și acum, prima Cupă Mondială a Cluburilor din istoria Scandicci.

Antropova – al cărei tată a fost și el sportiv, pivot la baschet – face ceea ce fac campionii ca ea: depășește limitele și scrie istorie. Din prima mână. Ca protagonistă. Kate ar fi putut, fără îndoială, să exceleze într-un sport individual, dar a ales altceva, deoarece a fost întotdeauna fascinată de conceptul de împărtășire: de a trăi împreună victorii și înfrângeri, bucurii și tristeți, momente de veselie și confruntări serioase. Cei care o cunosc bine sunt siguri că Antropova poate fi recunoscută cel mai bine în citatul atribuit lui Albert Einstein: „Mintea este ca un parașută, funcționează doar dacă este deschisă”. Nu este o coincidență că locuiește în zona Scandicci și, ori de câte ori poate, îi place să facă plimbări lungi pe dealurile din jurul casei sale. Dar se aventurează și în centrul Florenței, în căutarea unor colțuri necunoscute. Pentru a învăța, pentru a descoperi. Citind lucruri noi. De exemplu, ea a dedicat anul 2024 clasicilor ruși, precum „Maestrul și Margarita” de Bulgakov. A absolvit Relații Internaționale pentru Marketing în Prato, cu nota 87/100. Călătoria ei italiană a început în Reggio Calabria: ea și mama ei, Olga, au fost găzduite de o fostă jucătoare de volei, Dina Yakasanova. Apoi, datorită sfaturilor lui Giovanni Caprara și ale soției sale, Irina Kirillova, s-au îndreptat către Carmelo Borruto în Sassuolo, și acolo Kate a crescut jucând volei înainte de a ajunge la Scandicci în vara anului 2021.

Pasiune—  Acum vorbește italiană fără accent rusesc, ca o vorbitoare nativă. Pe lângă italiană și rusă, vorbește fluent și spaniolă, engleză și germană. După cum a explicat mama ei, Olga, Kate vorbește și gândește în limbi diferite, în funcție de conținut. Ea însăși a recunoscut că italiana predomină când este supărată, deoarece este o limbă mai expresivă. Oare va ajunge să învețe și turca? Cine știe. Între timp, însă, referința nu este întâmplătoare: Alessia Orro și Myriam Silla, coechipierele sale din echipa națională, s-au mutat să joace în Turcia, iar din 2026-2027 se pare că Antropova va face același lucru. Oferta de la Eczacibasi – antrenată de Giulio Cesare Bregoli – (care se zvonește a fi între 1,5 și 1,8 milioane de euro) pare să o fi convins. Dar va fi timp să se discute și să se gândească la asta: Kate joacă pentru Scandicci și tocmai a cucerit lumea, inclusiv cu clubul. Toate acestea la nici măcar 23 de ani, vârstă pe care o va împlini pe 19 martie: niciodată nu este prea devreme pentru cineva cu talentul ei cristalin.