Fostul număr 10: „Scudetto și Supercupa sunt simboluri ale măreției. Chivu este talentat și bine pregătit.”

Numărul 10 de odinioară nu mai există, suflete frumoase care te atrag – chiar și cu o șoaptă – în basme pe care numai ofițerii onorifici ai Imperiului Britanic le pot spune. Sir Gianfranco Zola este fotbalul care te învăluie în parabolele sale de vis, este suflul originilor sale, Sardinia, care prinde viață, este un apel al sentimentelor – Napoli, Parma, Chelsea, Cagliari, Torres, Nuorese – care te orbeste, pentru că reprezintă recunoștința acelor ani trăiți. Gianfranco Zola este acea „cutie magică” în care te duci să asculți melodii de neuitat, versuri ale fotbalului fără vârstă, ale unui om atemporal, demn de note maxime.

Un 2025 marcat de Napoli, Zola, se apropie de sfârșit.

„Scudetto și Supercupa sunt simboluri ale măreției care îi aparține. Este de necontestat și a fost scris în ultimii cincisprezece ani, în care Aurelio De Laurentiis a investit puternic și adecvat.

Și cum va fi 2026?

„Cel mai puternic, chiar dacă doar puțin, pentru mine este Inter. Dar eu sunt un romantic, spun Napoli pentru ceea ce a reprezentat în viața mea. Fiul meu cel mare s-a născut acolo și, nu trebuie să vă reamintesc, am primit atât de multe.

Alegeți oamenii anului.

„Aș putea spune Antonio Conte, care a câștigat. Dar i-aș face o nedreptate lui De Laurentiis. Aș putea spune Beppe Marotta, care a confirmat că este numărul unu, dar nu ar trebui să-l ignor pe Cristian Chivu, o alegere a președintelui Nerazzurri care mă uimește.

Încercați să ghiciți pe cei din viitor.

„Complicat, aș spune imposibil. Pio Esposito și Scamacca sunt cadouri pentru echipa națională; Hojlund îi înnebunește pe toți, chiar și pe Manchester United, care, după McTominay, a renunțat și la un atacant ca acesta pentru interpretările imprudente ale lui Ten Haag. Și mai sunt Lautaro Martinez sau Thuram. Sau chiar Chivu. Sau Conte, care ar putea intra în istorie câștigând două titluri consecutive la Napoli.”

Inter pe primul loc, astăzi. De ce?

„Au doi jucători de calibru în fiecare poziție, ceea ce îi plasează pe scena internațională ca una dintre cele mai influente echipe. Au fost dispuși să-și asume un risc, l-au vrut pe Chivu, au crezut în el, iar Marotta și Ausilio au fost răsplătiți pentru această intuiție: trebuie să recunoaștem curajul alegerii lor în acele zile complicate și chiar dureroase, după înfrângerea împotriva PSG, într-un climat oarecum dificil. Iar Chivu își dovedește valoarea în toate privințele: tehnic, tactic și comunicativ. Vorbește bine, spune lucrurile potrivite și este atent. Inter este, de asemenea, echipa care a ajuns în două finale de Liga Campionilor: ajungerea acolo a fost o realizare în sine. Apoi au pierdut, dar, pur și simplu, doar o echipă poate câștiga.”

Milan acolo sus, ai fi spus asta?

„Nu aș fi mers atât de departe încât să spun că vor fi în cursa pentru titlu. Îl au pe Allegri, care este un factor important, absorbind dificultățile și rezolvându-le. Are o experiență care vorbește de la sine. Și Max are personalitatea necesară pentru a fi într-un club cu un trecut atât de impresionant. El va persevera și nu va renunța.”

Napoli este acum o putere fotbalistică, construită în timp și pe teren.

„Același lucru se aplică și Interului, în unele privințe chiar mai mult. De Laurentiis a jucat un rol important în acest sens, amplificat de semnarea contractului cu Conte. Este un club care poartă cu sine ani și ani de autoritate absolută, dacă ne gândim la cine au fost antrenorii în această eră și care jucători au venit și au plecat. Și apoi mai este și promptitudinea pe piața transferurilor: Lukaku se accidentează și ei merg și îl cumpără pe Hojlund cu bani gheață.”

Antrenorii contează foarte mult.

„Desigur că da. Gândiți-vă la Spalletti, care a reînviat Juventus, și la Gasperini, care poate construi pe baza triumfurilor sale cu Atalanta la Roma. Ultimul Gasp a evoluat chiar și mai mult; înainte, totul se reducea la verticalitate, dar acum se pune accentul și pe pase, care existau deja înainte. Dar acestea sunt soluții care îmbogățesc echipa.

Și la Cagliari se întâmplă lucruri bune, și nu doar în ceea ce privește sentimentul de apartenență.

„Fabio Pisacane a modelat echipa, care folosește mult creierul. Chiar și împotriva adversarilor superiori, echipa iese să joace și o face întotdeauna în mod inteligent. Este o modalitate frumoasă de a-ți crea o identitate clară și distinctă, ceea ce este foarte plăcut.”

De asemenea, l-a cunoscut îndeaproape pe Fabregas la Chelsea.

„În anul cu Sarri, când am câștigat Europa League la Baku împotriva lui Arsenal. Un fotbalist extraordinar și un antrenor care va cuceri oamenii: Como nu este o surpriză, nu pentru felul în care joacă și pentru felul în care investesc. Cheltuiesc, dar au perspective, cu jucători tineri care sunt atât de frumoși de urmărit. Și apoi se adaugă Italiano și Bologna, o realitate, cu un ritm spectaculos, care este întotdeauna remarcabil.”

2026 este anul Cupei Mondiale: nu putem rata acest eveniment.

„Istoria fotbalului nostru nu-și poate permite acest lucru, așa că toată lumea, inclusiv presa, trebuie să-și joace rolul și să creeze atmosfera potrivită. Nu trebuie să fim desconsiderați, nu am fost niciodată, dar trebuie să fim acolo, pentru că ratarea a două Cupe Mondiale a fost deja o lovitură grea. Gattuso trebuie susținut, chiar și de noroc: există atacanți care pot întări forța ofensivă, deja semnificativă cu Kean și Retegui.

Motivația lui vine de jos în sus: în Serie C, în calitate de vicepreședinte sub Marani, dezvolți concepte…

„Matteo este un manager de primă mână. Munca din ultimii ani s-a concentrat pe schimbări strategice în cadrul cluburilor, iar acum trebuie să ajutăm investitorii să găsească resurse. Trebuie să creăm un model durabil. Am început cu cantitatea și acum urmărim calitatea. Trebuie să creăm un lanț de aprovizionare și să ne asigurăm că managerii care sunt dispuși să facă sacrificii economice sunt susținuți, astfel încât să poată crede în ceea ce fac, să insiste asupra tinerilor și să le ofere încredere.”