Fostul atacant al Rossoneri: „Au crezut că Max era „terminat”, dar el este un antrenor care obține rezultate. Însă trebuie să țintească sus. Leao este favoritul meu.”

El a fost primul care a pus Supercupa în valiza sa. În vara anului 1993, pentru a promova Cupa Mondială care urma să aibă loc în Statele Unite, SUA au convins Liga, Milan (câștigătoarea Scudetto) și Torino (câștigătoarea Coppa Italia) să joace finala la Washington. Era pentru prima dată când Serie A juca pentru un titlu în străinătate. Și chiar Marco Simone a fost cel care a înmânat trofeul rossonerilor. Un gol de vânător, după o dispută între Mussi și Savicevic, atacantul Rossoneri fiind rapid și învingându-l pe Giovanni Galli. „Nu a fost un meci memorabil, s-a jucat după-amiaza la Washington și era foarte cald”, își amintește Simone. „Pe de o parte era Capello, pe de altă parte Mondonico: antrenori pragmatici care nu ofereau prea mult spectacol.”

Astăzi, disputarea Supercupei în afara Italiei a devenit aproape o normă, dar pe atunci era ceva ciudat, nu-i așa?

„Într-adevăr. Deși exista deja sentimentul că fotbalul italian trebuia să se deschidă către țările străine. Și nu mă refer doar la câștigurile financiare din acest eveniment, ci și la impulsul dat imaginii sale. Desigur, există și unele dezavantaje: principalul este că fanii italieni nu pot urmări finala în direct.”

Ce amintiri aveți despre acel meci din Washington?

„Am fost impresionat de entuziasmul oamenilor. Milanul lui Berlusconi era recunoscut în întreaga lume pentru excelența sa, nu doar în Italia. Și apoi am jucat într-un stadion legendar, Robert Fitzgerald Kennedy, care era atunci casa echipei de fotbal american Washington Redskins. Pentru mine, care am iubit întotdeauna călătoriile în străinătate, a fost o experiență extraordinară, dincolo de victorie și de golul decisiv. Poate că pentru alți jucători de astăzi nu este la fel…”.

Să trecem la prezent. Milan a aterizat la Riyadh, dar Inter a ocupat primul loc în clasament…

„Este încă devreme și liga mi se pare foarte echilibrată. Nerazzurri sunt acum în frunte, dar înainte erau și Napoli, Roma și chiar Milan. Totul se schimbă repede, poate prea repede, iar oamenii fac adesea judecăți pripite. Dar asta este tipic în lumea fotbalului cu social media.”

Te referi la ceva anume?

„Raționamentul este valabil în general și este, de asemenea, ceea ce face ca mediul fotbalistic să fie „greu”. Apoi, dacă vrem să ne uităm la o situație specifică, să luăm exemplul lui Allegri: au spus că este „terminat”, că nu mai are contact cu realitatea. Și în schimb…”.

Ești un antrenor „în stilul Allegri”?

„Să uităm de etichete. Max poate fi criticat pentru modul în care joacă echipele sale, desigur. Toată lumea vorbește mult, dar, în realitate, proiectul unui antrenor durează o săptămână: timpul dintre un meci și următorul. Dacă nu sunt rezultate, presiunea crește și timpul unui antrenor scade. Iar Allegri obține rezultate, chiar dacă există un lucru pe care nu-l pot ierta.”

Care este acela?

„Repetarea constantă a lui că obiectivul este să terminăm în primele patru. Bine, Milan a terminat pe locul opt sezonul trecut, dar tot Milan rămâne: trebuie să aibă întotdeauna ca obiectiv victoria, fără dacă și fără dar. Apoi, dacă nu reușesc, putem vorbi despre Liga Campionilor și despre consecințele financiare ale calificării în cea mai importantă competiție europeană. Același lucru este valabil și pentru Inter și Juventus.”

În semifinala Supercupei, Napoli lui Conte vine după două înfrângeri consecutive.

„Și aici, oamenii uită prea repede. Antonio a realizat ceva extraordinar în urmă cu doar câteva luni. Și astăzi este acolo, printre lideri. Nu este atât de ușor să repeți asta la un nivel înalt în Napoli.”

Crezi că Milan este mai bun?

„Nu știu, este și mai dificil să faci predicții într-un meci unic. Și apoi mai este Leao, care este incert, nu-i așa?”

Îți place Rafa?

„Este preferatul meu din actuala echipă a Milanului. Să nu uităm că mai sunt și alți jucători grozavi, precum Maignan și Pulisic, iar Modric merită o discuție separată, care depășește limitele terenului de joc. Dar Leao are acea capacitate de a străluci și de a face diferența, care mă entuziasmează. În opinia mea, în cele din urmă își va atinge potențialul maxim și va deveni și mai puternic.”

Ce ai spus despre Modric?

„Se vede că joacă în continuare cu același entuziasm pe care îl avea când era un necunoscut. Nu e ceva banal, a câștigat totul cu Real, e un super campion, dar se vede că are o pasiune autentică. Un pic ca Gattuso pe vremea mea: fanii simt asta și îl iubesc.”

Cine este Simone al zilelor noastre?

„Nu spun că este exact ca mine, dar pentru abilitatea sa de a juca atât ca atacant adevărat, cât și ca jucător de legătură, l-aș alege pe Lautaro. În comparație cu mine, el este chiar mai potrivit pentru a juca ca atacant central. Da, este un adevărat Toro.”

Și ce face Marco?

„Am fondat Monaco United împreună cu doi parteneri, un club feminin al cărui președinte, antrenor și chiar manager de depozit sunt (râde, n.r.). În patru ani, ne propunem să ajungem în Serie A.”