La AC Milan, Christian trăiește – după propriile sale cuvinte – cel mai bun moment al carierei sale, se gândește să-și reînnoiască contractul și este un idol al fanilor. În SUA, însă, a fost criticat, chiar și de personalități cunoscute precum Lalas, pentru „dezertarea” sa din ultimele convocări. Dar antrenorul Pochettino nu poate face fără el.
Nu am ajuns la nivelul evanghelic „nemo propheta in patria” – nimeni nu este profet în propria țară –, dar un lucru este sigur: cele două lumi fotbalistice ale lui Christian Pulisic nu mai sunt aliniate. Cel puțin, nu așa cum erau în trecut, nu așa cum ar trebui să fie, teoretic. Pentru că, pe de o parte, există universul Milan, unde Christian este – alături de Modric și Rabiot – idolul poporului și coloana vertebrală a echipei, iar pe de altă parte, există galaxia stelelor și dungilor, unde porecla Captain America începe – nu doar astăzi, de fapt – să creeze o oarecare nemulțumire. Se aude un scârțâit. Popularitatea lui este în scădere, în parte din cauza câtorva absențe din echipă care nu au fost bine primite de poporul american, care este în prezent entuziasmat de Cupa Mondială care se va desfășura pe teren propriu și care este chiar după colț.

În această ultimă rundă de meciuri internaționale, Pulisic a făcut o alegere clară. A ales Milanul. A făcut acest lucru în esență pentru că este o pauză înainte de derby și pentru că, după pauza din octombrie, s-a întors din SUA cu o accidentare la tendonul hamstring, ca parte a unei decizii de management a staff-ului echipei Stars and Stripes, care a fost considerată destul de discutabilă la Milanello și în alte părți. Acest caz l-a determinat pe antrenorul Pochettino să-și apere propriile alegeri și pe cele ale staff-ului medical („A jucat împotriva Australiei pentru că se simțea bine și pentru că toate evaluările medicilor noștri erau corecte. Iar jucătorul a fost de acord cu noi. Milan nu are niciun motiv să se plângă”). Excluderea sa din lista echipei pentru cele două amicale din Statele Unite din ultimele zile a mulțumit în mod evident fanii Rossoneri, deoarece, înaintea derby-ului, Diavolo are nevoie să-și recupereze atacantul. În ciuda pauzei, Christian rămâne golgheterul Rossoneri în campionat (4) și în acest sezon (6, plus 2 pase decisive). Este un atacant care nu dă niciun indiciu, un jucător capabil să schimbe echilibrul în atac. Se simte evident în largul său la Rossonero, atât de mult încât a declarat în ultimele zile că „trăiește cel mai bun moment din cariera sa fotbalistică”. Căsătoria sa cu Milan va continua: de fapt, în curând vor fi reluate discuțiile pentru prelungirea contractului său de la 2027 la 2030.

digs—  O căsătorie fericită, cea cu Rossoneri. Și în Statele Unite? Practic, nu există niciun fan în SUA care să poată contesta cu adevărat performanțele lui Pulisic, dar cu siguranță nu au lipsit criticile în ultima perioadă la adresa jucătorului care, la sfârșitul carierei, va fi cu siguranță încoronat cel mai bun jucător american din toate timpurile. Voci influente din lumea fotbalului american, precum Landon Donovan și Alexi Lalas, nu l-au cruțat pe atacantul milanez de criticile lor, care au ajuns inevitabil să contamineze o parte a opiniei publice, în special cea mai vocală pe rețelele de socializare. În vară, Donovan nu l-a iertat pe Pulisic pentru că a refuzat să participe la Gold Cup, folosind cuvinte dure care au primit un răspuns dur din partea lui Mark Pulisic, tatăl lui Christian, care l-a numit ipocrit pe fostul căpitan al echipei naționale americane. Alexi Lalas, acum comentator de frunte al fotbalului american, nu a apreciat faptul că Pulisic nu a fost convocat pentru perioada din noiembrie, mergând până la a-i pune la îndoială calitățile de lider. „Nu cred că Christian este căpitanul de care are nevoie această echipă, dar problema este că nu există alternative”, a declarat fostul fundaș al echipei Padova în podcastul State of The Union. Căpitanul nu trebuie neapărat să fie cel mai bun jucător din echipă. Nemulțumire — Cu Cupa Mondială care se apropie pe teren propriu, Pulisic plătește prețul pentru suișurile și coborâșurile unei echipe care pare să fie încă în formare. Absența sa de la Gold Cup, întoarcerea în Italia înaintea meciului împotriva rivalei Mexic de acum un an și faptul că nu a fost convocat pentru perioada din noiembrie, care a fost „ignorată” și de alți veterani, au amplificat o nemulțumire care pare însă temporară. Paradoxul provine din faptul că cea mai bună performanță a echipei naționale din era Pochettino a avut loc fără Captain America. Victoria cu 5-1 cu care o echipă formată din rezerve a învins Uruguayul marți seara nu este doar un bun punct de plecare pentru Cupa Mondială, ci și un impuls de încredere pentru o echipă care cu siguranță nu și-a încântat fanii în ultimele luni. Un lucru este însă cert, iar Pochettino nu obosește să sublinieze acest lucru: echipa națională a SUA nu poate în niciun caz să se descurce fără talentul jucătorului de la Milan.