Fostul jucător al Chievo și lovitura cu capul din 2010 cu românul la Bentegodi: „Cristian a renăscut cu o forță mentală, aceeași forță pe care o are și ca antrenor.”

Un zgomot surd, apoi nimic, în cele din urmă lumina, care revine și luminează totul într-un mod diferit. Pentru Cristian Chivu, Bentegodi din Verona va fi întotdeauna începutul și sfârșitul, tragedia aproape și începutul unei a doua vieți. În stadionul în care va intra mâine pentru prima dată ca antrenor al Interului, românul a trăit cea mai lungă zi din viața sa: 6 ianuarie 2010, Chievo vs. Inter, o minge pierdută, el și Sergio Pellissier cap în cap. După operația de reparare a fracturii craniene care i-a lăsat o cicatrice mare, casca lui a devenit un simbol al renașterii: Chivu o scotea în fața fanilor, ca pălăria lui D’Artagnan. Astăzi, antrenorul Interului nu mai are nevoie de protecție, dar nu a uitat lecțiile acelor zile: totul este trecător, pe teren și în afara lui, așa că nu trebuie să pierzi niciodată din vedere esențialul. Pellissier, celălalt protagonist al poveștii, știe bine acest lucru. În calitate de președinte onorific, el încearcă să readucă la viață Chievo, care se află acum în Serie D.

Pellissier, după cincisprezece ani, ce a mai rămas din acea ciocnire care v-a schimbat carierele?

„Mă uitam la minge și m-am trezit față în față cu el: eram prea aproape pentru a ne evita. Am închis ochii și, bum, ne-am ciocnit. Am căzut foarte tare, nu-mi amintesc prea multe despre ce s-a întâmplat imediat după aceea, exceptând faptul că eram foarte speriat. L-au dus pe Cristian la spital, iar eu m-am întors pe teren pentru scurt timp, dar am fost nevoit să plec pentru că nu mai vedeam bine.”

Când ți-ai dat seama de gravitatea situației?

„Curând, din reacțiile celor din jur, din voci, din medicii din jur. Eram la pământ, dar simțeam că era ceva grav. Am vrut să-l revăd pe Chivu la spital. Din fericire, la Verona au făcut o treabă excepțională. Erau niște medici foarte buni acolo și cred că, în ciuda nenorocirii sale, a avut și norocul să fie acolo. Dacă s-ar fi întâmplat în altă parte, lucrurile ar fi putut să ia o altă turnură.”

Chivu spune că acea zi a marcat începutul unei a doua vieți pentru el. Și pentru tine?

„Acel incident m-a afectat profund. Suntem oameni și, prin urmare, neapărați. Pur și simplu am avut mai mult noroc că nu am suferit consecințe fizice. În profesia noastră, din păcate, se pot întâmpla anumite lucruri, dar, ca profesioniști, trebuie să ne întoarcem imediat pe teren. Nu este ușor, dar mintea ta este cea care te ajută să mergi mai departe în anumite momente. Puterea mentală extraordinară a lui Chivu a fost, de asemenea, decisivă: a vrut să revină imediat, a făcut-o și a recâștigat totul, câștigând tripla ca campion. Desigur, privind în urmă, îți dai seama cât de fragilă este viața. Să spunem doar că, din fericire, nu era momentul meu sau al lui.”

Ce fel de relație ați construit după aceea?

„O relație excelentă. Ne salutăm întotdeauna călduros, ne-am văzut de mai multe ori și am vorbit deseori despre ce s-a întâmplat. Acea nenorocire ne-a apropiat puțin, în mod indirect. El nu m-a învinovățit niciodată, știa că era doar o parte a jocului. Este un tip excepțional, primește ceea ce merită și ca antrenor. Îmi place stilul său de joc și ceea ce spune.

Ai fost surprins că nu a vrut să găsească scuze după meciul cu Napoli?

„Face parte din caracterul său să se concentreze exclusiv pe teren, fără scuze, fără să-și irosească energia pe altceva: asta e o raritate în zilele noastre. Primele meciuri nu au mers bine anul acesta, dar el a avut puterea să continue. Un antrenor este cineva care crede în ideile sale chiar și în adversitate.”

Îți place Interul lui? Chivu a spus că acum îi place să-i antreneze.

„Sunt de modă veche, pentru mine contează substanța. Iar Interul este solid. Joacă bine, dar mai ales este eficient. Nu a fost ușor să o iei de la capăt după un ciclu vechi, dar echipa a înțeles noile idei. Mai este mult de parcurs, dar prezentul arată luminos și se vede că există un antrenor care iubește aceste culori.

Ca fost atacant, ce părere ai despre tinerii atacanți ai Interului?

„Atâta timp cât Lautaro este acolo, este greu atât pentru Pio, cât și pentru Bonny, dar este și un lucru bun, pentru că au cel mai bun profesor în echipă. Lautaro este unul dintre cei mai compleți atacanți din lume, cineva care pare să provină dintr-un stil de fotbal care nu mai există: dacă aș fi unul dintre colegii lui mai tineri, aș încerca să observ totul. Mișcările, atitudinea, mentalitatea. Să ne oprim pentru o clipă asupra lui Pio, o speranță pentru întreaga Italie: are calitate, determinare și personalitate, dar pentru a rămâne în top ai nevoie de mentalitatea potrivită. Și se pare că el o are.

Ar putea această echipă din Verona să reprezinte cu adevărat o amenințare pentru Inter?

„Da, publicul contează foarte mult în Verona. Este un teren dificil: dacă subestimezi echipa lui Zanetti, riști. Ei creează multe ocazii, chiar dacă nu înscriu mult, dar au atacanți rapizi și tehnici.”

Când îi vom vedea din nou pe Pellissier, ca manager, și pe Chivu, ca antrenor, ca adversari în Serie A?

„Sper că în curând, ar fi minunat. Este un vis, iar visele nu costă nimic. Dar atenție, noi, cei de la Chievo, suntem în creștere: echipa se descurcă bine, este un grup adevărat, competitiv chiar și la nivel de club, dar drumul până în Serie A este încă lung.