Fostul portar: „Prima dată când am fost oprit, eram nevinovat; au schimbat eprubetele. A doua oară, am cedat…”

Angelo Pagotto a ales o casă la munte pentru a lucra la renașterea sa. Castagno d’Andrea este un loc liniștit, situat în munții florentini, la câțiva kilometri de „fiumicel che nasce in Falterona” (râul care izvorăște din Falterona), așa cum scria Dante în Divina Comedie. El se referea la Arno, a cărui izvor primește mii de turiști. Angelo a ajuns la a treia sa viață. În prima, a câștigat Campionatul European Under-21 ca titular, punându-l pe Buffon pe bancă; în a doua, a primit două suspendări pentru dopaj și consum de substanțe: ultima a durat opt ani și l-a văzut luptând cu depresia. A treia, poate cea mai bună, îl vede senin în Apenini.

Cu ce te ocupi astăzi?

„Antrenez portarii echipei Pistoiese, unde am jucat primul meu sezon ca profesionist. În rest, mă simt foarte bine: mă trezesc în zori, înot în lacuri și mă dedic meditației. Înainte de Pistoiese, am lucrat la Prato și Avellino în Serie C, după încheierea suspendării mele.”

Din 2007 până în 2015. Ce ai făcut în acești opt ani?

„M-am reinventat. Ce câștigasem dispăruse. Am risipit totul și nici măcar nu știu cum. Am lucrat doi ani în Germania ca bucătar și pizzar, apoi m-am dus în Liguria, unde locuiesc cei doi copii ai mei. Sora mea mi-a găsit un loc de muncă ca magazioner într-o companie. Acolo am cunoscut-o pe Carolina și viața mea a început din nou.”

Să începem cu prima întrebare, despre viața ta. De ce ai devenit portar?

„Mi-a venit natural. Când știi, știi. Jucam pentru Verbania, dar directorul sportiv avea contacte cu echipe din Serie A. Perinetti și Luciano Moggi, care lucrau la Napoli la vremea aceea, aveau ochii pe portarul titular, dar el a sugerat să mă ia și pe mine. Și, în final, am plecat. Perinetti mi-a spus că l-am costat 140 de milioane de lire.”

L-ai refuzat pe Moggi. De ce?

„Era în 1995. Sampdoria și Juventus m-au contactat. La Genova era Zenga, care se apropia de sfârșitul carierei, iar la Torino era Peruzzi, titularul obișnuit. Voiam să joc și am refuzat Juve. La vremea aceea, el era la conducere și, după prima mea suspendare, am fost respins de toate cluburile din Serie A.”

Cel mai mare regret al tău este că ai părăsit Sampdoria?

„Da, ce greșeală, pot spune asta. Președintele voia să construiască echipa în jurul meu, dar după primele câteva meciuri, Milan a venit cu un precontract și am acceptat. Psihologic, eram deja la San Siro. Aveam 22 de ani: cum aș fi putut refuza?

Mai ales după ce am câștigat Campionatul European Under-21 cu Italia în 1996.

„Vârful carierei mele. Eu eram titular, Buffon era pe bancă. În acei ani, eram cei mai puternici portari tineri. Eram tehnic, exploziv. Nu eram un fenomen cu picioarele, dar cui îi păsa la momentul respectiv? Gigi încă îmi mulțumește pentru acel Campionat European. El, Buffon, cineva care a câștigat totul, îi mulțumește lui Pagotto. În finala împotriva Spaniei, am apărat penalty-urile lui Raul și De la Peña. Eram un grup grozav: eu, Totti, Nesta, Cannavaro, Gigi. Poate că, dacă viața mea ar fi decurs altfel, aș fi putut câștiga Cupa Mondială din 2006 alături de ei.”

Unde au început dificultățile?

„La Milano. Acolo cheltuiam 30 de milioane de lire pe lună fără să-mi dau seama: cine, haine, ieșiri în oraș.

De aceea te-ai dus la Perugia?

„Voiam să joc, ca întotdeauna. Apoi Gaucci a spus că am vândut un meci…”

De ce?

„Se certase cu Alessandro Moggi, agentul meu de atunci. În primul meci al sezonului, am pierdut cu 4-3 în fața lui Juve. Eu am făcut o greșeală, Peruzzi a făcut două. Mingea de atunci, Galex, sărea când lovea solul. Gaucci a apărut la televizor și a spus că Tovalieri era un fost jucător și că eu vândusem meciul. Mi-a distrus totul. S-a întâmplat și în Trieste, dar numai pentru că i-am sfătuit pe președinți să cumpere jucători experimentați. În 2002, în Serie B, eram în fruntea clasamentului cu o echipă formată din tineri. El a refuzat, iar când am făcut prima mea greșeală, a spus că am vândut meciul. Aveam un contract pe trei ani în valoare de trei miliarde de lire și i-am spus să și-l bage undeva, dar nu a fost o mișcare inteligentă. Părea că aveam ceva de ascuns.

Gaucci și-a cerut vreodată scuze față de tine?

„Nu-mi amintesc, era un dramaturg. În 2000, înainte de faimosul meci Perugia-Juve 1-0, disputat pe ploaie, a spus că, dacă pierdem, ne va trimite într-un cantonament. Avea interese legate de Banca di Roma, aceeași bancă ca Lazio: voia ca ei să câștige.”

În 2000, a primit prima sa suspendare pentru dopaj.

„A fost nedrept. M-am dus să fac testul împreună cu un alt coechipier de la Perugia și doi de la Fiorentina. Probele de urină au fost schimbate: eu am fost cel care a avut de suferit.”

Cine era celălalt coechipier?

„Nu dau nume.”

A doua suspendare a venit în 2007.

„A fost o greșeală. Eram în Crotone, unde erau oameni care foloseau substanțe. Mi-au cerut să încerc o dată și am refuzat, apoi a doua oară, a treia oară… a patra oară am cedat, dar numai o singură dată. După aceea, am suferit de depresie. Mi-a fost greu să accept că mi s-a întâmplat așa ceva. Am căutat ajutor.”

Ce i-ai spune lui Angelo de acum 15 ani?

„Nu m-aș pălmui. Serenitatea pe care o am astăzi este rezultatul acelor greșeli. Nu eram făcut pentru acel mediu. Știi cât aș fi putut câștiga? Câți bani am aruncat? Nimeni nu a rămas lângă mine, dar acum am început să trăiesc din nou.”

Ce le spui tinerilor pe care îi antrenezi astăzi?

„Bucurați-vă de moment. În viață, totul se schimbă repede. Am învățat asta pe pielea mea.”