Anxietatea lui Kean: nu s-a antrenat, mâine are noi teste. Cu Israel, alternativa este Pio Esposito

Avertisment pentru cititori: vorbim despre o crisalidă care încă nu s-a transformat într-un fluture frumos, așa că trebuie să-i acordăm timp să crească (și să facă greșeli) fără să ne grăbim, urmând cursul natural al lucrurilor. Protagonistul poveștii este Pio Esposito: douăzeci de ani, un fizic impunător, un rol (cel de atacant central) care aprinde imaginația și speranța oamenilor, un viitor pe care toată lumea îl prezice a fi de aur, dar în aceste cazuri este întotdeauna mai bine să o luăm încet, să nu supraîncărcăm cu responsabilități un tânăr care, până acum un an, juca în Serie B. Să ne bucurăm de talentul său înfloritor și să nu-i cerem să fie ceva ce încă nu este. Deocamdată, să evaluăm ceea ce am văzut, bazându-ne pe experiența directă și pe testul realității, și nu doar pe emoții.

O centrare vine din stânga, destul de tensionată și joasă, iar Pio, cu un timing excelent, lovește mingea cu exteriorul piciorului drept și o trimite în colțul îndepărtat. Este o mișcare demnă de un atacant pur. Să fim clari: o mișcare făcută de cineva care se simte confortabil în careul advers, are claritatea de a alege poziția potrivită pentru a evita intervenția fundașului și are curajul să încerce o lovitură din voleu. Printre altele, și acest lucru nu este deloc un detaliu nesemnificativ, șutul este executat din jumătate de voleu. Dacă nu stăpânești tehnica, nici nu te gândești la acest tip de finalizare. Esposito cunoaște fundamentele fotbalului și le aplică. În această mișcare, merită remarcat abilitatea atacantului central de a scăpa de marcajul advers, creându-și spațiu pentru a șuta, și aici vedem deja acea abilitate de viclenie pe care un atacant trebuie să o posede. Nu că ar semăna fizic cu el, departe de asta, dar un alt mare atacant italian, Alessandro Altobelli, avea și el această abilitate de a fi la locul potrivit în momentul potrivit.

Pio Esposito și comparația cu Altobelli — „Spillo”, înalt și subțire ca un cui, cu siguranță nu avea puterea fizică a lui Pio Esposito, dar acesta din urmă are, la fel ca ilustrul său „strămoș”, abilitatea de a se elibera într-un spațiu restrâns, cum ar fi zona de penalty. Este adevărat că Altobelli a jucat într-o eră jurasică a fotbalului (și cât de frumoasă era!), dar nu trebuie să uităm că principiile de bază, atunci când te afli în inima apărării adverse, sunt întotdeauna aceleași. La fel ca „Spillo”, Pio, în ciuda înălțimii sale, știe să controleze mingea și să dribleze într-un spațiu mic. Aceasta este, de asemenea, o abilitate tehnică care nu trebuie subestimată și care trebuie lucrată pentru a fi îmbunătățită în continuare. Referindu-ne în continuare la ceea ce am văzut în meciul de la Tallinn, există o acțiune în particular care ne-a rămas în minte. Pio Esposito, într-o întoarcere rapidă în centrul terenului, primește mingea, o controlează și o pasează unui coechipier. Cu altă ocazie, el a încercat aceeași mișcare în apropierea careului de pedeapsă. Acest lucru arată că băiatul are viziune, că știe dinainte cum se va desfășura jocul și că are și calitățile necesare pentru a finaliza. În umila noastră opinie, unul dintre cei mai buni atacanți care au purtat tricoul albastru, care poseda această abilitate de a citi jocul și de a-și invita coechipierii să se alăture, a fost Roberto Bettega.

Paralela dintre Pio Esposito și Bettega—  Bobby-gol, cum era numit, este amintit pentru loviturile sale splendide cu capul (lovitura sa cu capul era o certitudine) sau pentru golurile sale cu călcâiul (unul fantastic marcat la San Siro împotriva Milanului), dar cel mai mare talent al său era probabil abilitatea, ca atacant, de a lega întreaga echipă. Acest lucru este demonstrat de retragerea sa într-o poziție pe teren foarte apropiată de cea a unui mijlocaș ofensiv în ultimii ani ai carierei sale. Nu spunem că Pio Esposito este ca Bettega, pentru că atunci am putea spune că suntem pregătiți pentru următorii zece ani, dar viziunea sa largă asupra jocului ne amintește de marele Bobby-gol. În ultimele ore, după golul său împotriva Estoniei, a început jocul comparațiilor: cu cine seamănă Pio Esposito? Unii l-au menționat pe Bobo Vieri, dar probabil că nu are puterea sau progresul acestuia. Alții l-au menționat pe Luca Toni, dar Pio este poate mai tehnic și mai mult un playmaker. Unii au susținut, rămânând în cadrul echipei naționale italiene, că unele dintre mișcările sale amintesc de cele ale lui Montella la începutul carierei, dar chiar și în acest caz, diferența fizică dintre cei doi nu permite o comparație credibilă.
Pio Esposito, personalitate și curaj—  Adevărul este că, în acest moment, este dificil să găsim similitudini cu alți mari jucători din trecutul îndepărtat și recent. Esposito a demonstrat capacitatea de a se elibera în careu pe care o avea Altobelli și viziunea unui atacant precum Bettega. Cu toate acestea, merită subliniat faptul că mai are un drum lung de parcurs pentru a ajunge la nivelul acestor predecesori. Pe de altă parte, Pio are doar douăzeci de ani și, la această vârstă, are cu siguranță mult timp la dispoziție pentru a învăța. Între timp, și acesta este un alt aspect demn de subliniat, tânărul care juca anul trecut în Serie B a debutat în echipa națională fără să clipească și fără să arate vreo emoție deosebită. A acceptat greutatea responsabilității și a avut curajul să încerce lucruri dificile, dovadă fiind golul său. Acest lucru arată că Pio are personalitate, ceea ce este cu siguranță un punct în favoarea sa. Acum nu trebuie să se lăseze purtat de val, chiar dacă antrenorul Gattuso și antrenorul său de la Inter, Cristian Chivu, deși îi laudă calitățile, îl vor ține cu picioarele pe pământ, așa cum este recomandabil în aceste cazuri. Pio Esposito este o crisalidă, să-i acordăm timp și să avem răbdare, pentru ca el să poată deveni un fluture frumos care zboară pe cerul albastru.