La 2 septembrie 2005, a devenit președinte: erau lipsă mingi și tricouri, iar unii oameni doreau să existe un singur club în oraș…

Când Urbano Cairo a salvat Torino acum douăzeci de ani, stadionul Filadelfia era în ruine. Nu mai rămăsese practic nimic din stadionul care fusese martorul triumfurilor uneia dintre cele mai mari echipe din istorie și care devenise apoi leagănul atâtor tinere talente Granata. Fanii vechi mergeau acolo în pelerinaj, suspinând melancolic sau furios: era oare posibil ca legenda să fi fost călcat în picioare în felul acesta? Unii vorbeau despre Valentino Mazzola, despre momentul în care își sufleca mânecile și nimeni nu-l putea opri, sau despre Pulici și Graziani, gemenii care au marcat golurile care au câștigat campionatul din 1976; Alții, mai puțin poetici sau poate doar mai tineri, își aminteau de pizzele pe care Bobo Vieri le devora când era copil în micul bar din fața Fila, una după alta, la sfârșitul antrenamentelor cu Primavera.

Toro era, de asemenea, în ruină acum douăzeci de ani. Oamenii vorbeau mai degrabă despre procurori decât despre goluri, despre falsificarea conturilor decât despre falsii nouă, adică atacanții centrali. Conducerea lui Cimminelli dusese clubul la colaps la sfârșitul unei lungi perioade de suferință, cu președinți în vizorul justiției, incertitudini cu privire la prezentul și viitorul clubului, anxietăți și umilințe. Și după falimentul Torino, unii aveau planuri pentru o singură echipă în oraș. Cairo a devenit președinte pe 2 septembrie 2005. Era o echipă săracă, formată din nouă jucători și cinci tineri din Primavera, antrenorul era Stringara (prima alegere a noului proprietar urma să fie De Biasi), și nu exista nici măcar o urmă de mingi sau tricouri. Când a preluat conducerea, Torino era pe punctul de a se confrunta cu al șaptelea campionat de Serie B în zece ani. Pe scurt, se afla în cea mai întunecată perioadă din istoria sa.
Sergio Chiamparino a fost cel care, în august, acum douăzeci de ani, i-a cerut ajutorul lui Urbano Cairo. Amândoi împărtășeau pasiunea pentru clubul Granata, iar primarul orașului Torino voia să se întâlnească cu el pentru a-l convinge să preia clubul, să-l scoată din dificultate și să-i redea siguranța și demnitatea. Cairo pleca la Forte dei Marmi și a promis că se va gândi la asta în timpul vacanței. Dragostea lui pentru acele culori fusese întotdeauna profundă, moștenită de la familia sa, deoarece mama și tatăl său erau mari fani ai echipei Torino, dar operațiunea era complexă și angajamentul era greoi, mai ales pentru cineva care trăise fotbalul doar ca fan (și, în tinerețe, ca fotbalist, „eram un extremă dreapta agil, dar eram puțin prea emotiv”). Când Chiamparino l-a sunat din nou în timp ce se afla în Versilia, Cairo a discutat cu soția sa. El a povestit într-un interviu acordat Sports-Predictions dello Sport: „I-am spus: mă duc până la Torino, primarul mă sună în continuu, îi voi explica că nu mă simt în stare să preiau clubul și mă întorc imediat. Dar ea a văzut că puneam trei tricouri în valiză. M-a întrebat: „Scuză-mă, dar nu trebuia să pleci și să te întorci, așa că de ce atâtea tricouri? În vara aceea, în Forte dei Marmi, nu m-au mai văzut niciodată”.

Italienii — Urbano Cairo a devenit cel mai longeviv președinte din istoria Torino, depășind cei nouăsprezece ani ai lui Orfeo Pianelli. Puțini alții au rămas atât de mult timp la cârma unor cluburi importante din fotbalul italian: Ferlaino la Napoli și Berlusconi la Milano au ajuns la treizeci și unu de ani; doi președinți încă în funcție, De Laurentiis și Lotito, au preluat Napoli și Lazio cu un an înaintea lui Cairo, în 2004, și au reușit și ei să remedieze situația cluburilor care se aflau în pragul dezastrului. Proprietarii italieni au urmat o traiectorie virtuoasă, în timp ce cluburile aflate în mâini străine, inclusiv fonduri de investiții și altele asemenea, au devenit majoritare, cu un raport de unsprezece la nouă. Adesea au loc proteste, dar acest lucru se întâmplă peste tot, chiar și după câștigarea unui campionat, poate pentru că așteptările depășesc ceea ce poate permite cifra de afaceri (determinată acum în principal de drepturile de televiziune). Cu toate acestea, sunt mulți – chiar dacă poate tăcuți – care înțeleg și apreciază o gestionare atentă și sigură, menită să protejeze viitorul.

Douăzeci de ani –  În această perioadă, Torino a devenit altceva. Filadelfia este oarecum simbolică pentru această schimbare: renăscută după aproape douăzeci de ani de controverse și promisiuni încălcate, este acum o bază de antrenament din ce în ce mai modernă, care permite fanilor și jucătorilor Granata să continue să calce pe terenul pe care s-a construit istoria seculară a clubului. S-au făcut investiții pentru a facilita munca echipei actuale, valorificând puterea trecutului. Centrul sportiv Robaldo, noua casă a sectorului de tineret, este acum operațional și ar trebui să fie finalizat în câteva luni: aici sunt cultivate talentele viitorului, în tradiția Torino. La urma urmei, printre momentele importante ale erei Cairo se numără rezultatele excelente ale academiei de tineret, de la revenirea Primavera la Scudetto, la cucerirea Coppa Italia și Supercoppa, până la campionatele câștigate în sezonul trecut de Under-18 și Under-17. Acest lucru a dus la debutul în Serie A a șase tineri jucători în ultimul campionat. Stabilitatea financiară a clubului îi permite acum să aibă ambiții sportive din ce în ce mai mari. Torino a jucat în Serie A timp de paisprezece sezoane consecutive, dintre care majoritatea s-au încheiat în coloana din stânga a clasamentului, și a revenit de două ori în Europa (victoria la legendarul San Mamés din Bilbao este o performanță nemaiîntâlnită pentru o echipă italiană). Era nebuniei și eșecurilor s-a încheiat; fotbalul de astăzi trebuie să fie durabil: istorie și soliditate, Filadelfia și un viitor garantat.