Brytyjski pojedynek w Lidze Mistrzów

W Lidze Mistrzów w zasadzie co roku dochodzi do brytyjskich pojedynków. W decydujących rundach na boisko wybiegają jednak wtedy najsilniejsze zespoły angielskiej Premier League. Ten wtorkowy brytyjski pojedynek nie ma nic wspólnego z Anglią, a już na pewno z rundami finałowymi, kiedy to The New Saints z Walii podejmą Linfield FC z Irlandii Północnej

Dwaj mistrzowie kraju spotkają się już w pierwszej rundzie kwalifikacji do Ligi Mistrzów. Poniekąd więc obie drużyny będą miały nadzieję, że w pewnym momencie znajdą się w najwyższej klasie rozgrywkowej. Realistycznie rzecz biorąc, nie stanie się to jednak w przewidywalnej przyszłości. Celem minimalnym jest więc dotarcie do fazy grupowej Ligi Konferencji.

Zwycięzca spotka się w drugiej rundzie ze zwycięzcą pojedynku Bodö/Glimt kontra Klaksvik. Przegrany zagra dalej w trzeciej rundzie eliminacyjnej Ligi Konferencji. Jeśli przejdą do drugiej rundy, mogą nawet wziąć udział w Lidze Europy. Ale to wszystko jest jeszcze w powietrzu.

Ligi krajowe w Walii i Irlandii Północnej nie różnią się zbytnio pod względem jakości. Prawdopodobnie obie drużyny powinny być mniej więcej na tym samym poziomie. Nie ułatwia to jednak dokonania właściwej końcówki dotyczącej wyniku meczu pomiędzy TNS a Linfield. W każdym razie, uważamy, że to drugi etap w Windsor Park w Belfaście tydzień później zadecyduje o tym, kto przejdzie do następnego etapu.

TNS – Statystyki i aktualna forma

Nowi Święci rozegrali świetny sezon w Lidze Walijskiej, ponownie zgarniając tytuł, swój 14. w ogóle, o 21 punktów po 2019 roku. Dołożyli też triumf w Welsh Cup na początku maja po pokonaniu Penybont. Oznacza to, że drużyna Anthony’ego Limbricka zdobyła krajowy dublet, ale ile to jest warte na międzynarodowym terenie okaże się we wtorek.

Broad chest as double winners

Nowy sezon nie rozpoczął się jeszcze w Walii. Pierwszy dzień meczowy zaplanowany jest dopiero w połowie sierpnia. Dlatego też The New Saints będą musieli na chłodno rozpocząć nowy sezon, choć oczywiście przed kwalifikacjami do Ligi Mistrzów było kilka meczów testowych. Wśród nich była wygrana z wicemistrzami Irlandii Północnej – Cliftonville.

We wtorek jednak wyniki z meczów przygotowawczych i tak nie będą miały już znaczenia. Przebrnięcie przez tę pierwszą rundę byłoby bardzo ważne i znacznie zwiększyłoby szansę na udział w międzynarodowej fazie grupowej. Zwykle patrzymy na kursy na zwycięstwo domowe przed pierwszym etapem pomiędzy TNS a Linfield.

Opiekun Paul Harrison zakończył swoją karierę. W bramce ma go zastąpić Connor Roberts. Nowicjusz Josh Daniels mógłby ewentualnie rozegrać swój pierwszy konkurencyjny mecz dla TNS jako skrzydłowy. Declan McManus, który w zeszłym sezonie był najlepszym strzelcem w Walii i osobiście został wybrany graczem sezonu, z pewnością będzie siłą, z którą trzeba się liczyć.

Przewidywany skład TNS:
Roberts – Marriot, K. Davies, Astles, D. Davies – Redmond, Routledge, Smith, Brobbel – Williams, McManus – Trener: Limbrick

Ostatnie mecze rozegrane przez TNS:

Welsh Cup
01/05/2022 – Penybont 2 – 3 The New Saints FC

Grupa mistrzowska Premier League
23/04/2022 – The New Saints FC 3 – 1 Caernarfon

18/04/2022 – Newtown 0 – 2 The New Saints FC

15/04/2022 – The New Saints FC 7 – 0 Flint Town United

09/04/2022 – Penybont 1 – 2 The New Saints FC

Linfield – statystyki &aktualna forma

Często na próżno szukać wielkich nazwisk w północnoirlandzkich klubach. Tym samym w Linfield FC nacisk kładzie się nie na zawodników, a na trenera. David Healy to legenda zielono-białej armii. Rozegrał 95 kapsli dla Irlandii Północnej i zdobył 36 bramek. W swojej ojczyźnie trener jest legendą. Obecnie od sześciu lat jest na linii bocznej jako trener LFC.

Bawaria Irlandii Północnej

Ostatni raz Linfield zdobyło mistrzostwo kraju pięć razy z rzędu. Z 56 tytułami, The Blues są zdecydowanie rekordowymi mistrzami Irlandii Północnej. Mimo to klub nie zdobył wielkich zasług na arenie międzynarodowej. Udział w fazie grupowej w Pucharze Europy byłby pierwszym dla Irlandczyków z Północy. Po drodze będą to jednak dwa trudne, kluczowe mecze z mistrzami z Walii.

Piłka nożna w Irlandii Północnej również trwa w przerwie letniej. Pierwszy dzień meczowy w Premier League odbywa się dopiero w połowie sierpnia. W związku z tym nie ma przynajmniej żadnej drużyny, która byłaby pod tym względem w gorszej sytuacji. Jednak obecna forma również jest trudna do oceny, dlatego przewidywania w pierwszym etapie pomiędzy TNS a Linfield to także trochę kwestia szczęścia.

Gorzkie dla Irlandczyków Północnych jest odejście napastnika Christy Mazinga, który przeniósł się do węgierskiego Zalaegerszegi. Jako zeszłoroczny top scorer jest trudny do zastąpienia. Lukę po nim ma wypełnić Robbie McDaid. Nie wiadomo jeszcze, czy wykorzystani zostaną pozostali nowi zawodnicy Chris McKee, Joel Cooper czy Daniel Finlayson. Z kolei Fin Eetu Vertainen powinien opuścić wtorkowy mecz pierwszego etapu.

Przewidywany skład Linfield:
Johns – Finlayson, Roscoe, Hall, Shields – McClean, Mulgrew – Fallon, Stewart, Cooper – McDaid – Trener: Healy

Ostatnie mecze rozegrane przez Linfield:

Przyjazne mecze klubowe
02/07/2022 – Linfield FC 1 – 2 St Mirren

Grupa mistrzowska Premiership
30/04/2022 – Linfield FC 2 – 0 Coleraine FC

23/04/2022 – Linfield FC 0 – 0 Larne

20/04/2022 – Crusaders FC 1 – 2 Linfield FC

16/04/2022 – Linfield FC 1 – 1 Glentoran

TNS – Linfield Bezpośrednie porównanie / bilans H2H

Drużyny New Saints i Linfield nie spotkały się jeszcze w konkurencyjnym meczu. Oba kluby trzykrotnie mierzyły się ze sobą w przedsezonowym meczu testowym. Bezpośrednie porównanie faworyzuje Irlandczyków z Północy, którzy w 2007 roku wygrali 2-1. Następnie oba kluby rozegrały dwa remisy w 2009 i 2010 roku.

TNS – Linfield Tip

Jeśli w krajowych ligach sezon jeszcze się nie rozpoczął, to w międzynarodowych rozgrywkach trzeba od razu wskoczyć na głęboką wodę. Ten bezpośredni pojedynek pomiędzy mistrzami Walii i Irlandii Północnej jest niezwykle ważny dla obu drużyn. Dzięki wprowadzeniu Ligi Konferencji mistrzowie kraju mają teraz większe szanse na dotarcie do fazy grupowej europejskich rozgrywek.

Zwycięzca tego bezpośredniego pojedynku ma spore szanse przynajmniej na grę w Lidze Konferencji, co byłoby wielkim sukcesem dla obu drużyn. Aktualna forma jest trudna do oceny i nawet bezpośrednie porównanie nie daje nam prawdziwych wskazówek, jak potoczą się losy wtorkowego pierwszego etapu.

Oczywiście przewaga domowa może być kartą przetargową dla Walijczyków, zwłaszcza że euforia w kraju jest wielka po udanych kwalifikacjach do Mistrzostw Świata. Mimo to, raczej niechętnie stawiamy na wynik meczu. Jesteśmy jednak pewni, że we wtorek nie będzie wstępnego rozstrzygnięcia i postanowiliśmy zagrać kursy bukmacherskie na bramki dla obu drużyn pomiędzy TNS a Linfield.