Are the Vikings grasping at their last playoff straw?

W czwartek Minnesota Vikings podejmą Pittsburgh Steelers w meczu Thurday Night Game. Obie drużyny znajdują się obecnie tuż za miejscami gwarantującymi grę w playoffach i desperacko potrzebują zwycięstwa.

Co więcej, obie drużyny przegrały dwa z trzech ostatnich spotkań. Pittsburgh i Minnesota mają jeszcze jedną wspólną cechę. Są to jedyne dwie drużyny, przeciwko którym Detroit Lions zdobyli punkty w tym sezonie – niekoniecznie jest to wyróżnienie.

Nie spodziewamy się więc w czwartek festiwalu punktów czy meczu wysokiej klasy. Zamiast tego, drużyna, która popełni mniej błędów, prawdopodobnie wyjdzie na prowadzenie w ostatecznym rozrachunku. Statystycznie rzecz biorąc, Vikings mają przewagę.

W tym sezonie mają tylko 9 przewinień, w porównaniu do 14 Steelers, więc nasze przewidywania na mecz Minnesoty z Pittsburghiem są takie, że Vikings wygrają u siebie, co może zwiększyć ich szanse na play-offy.

Kickoff czwartkowego meczu 14. tygodnia NFL już w nocy z piątku na sobotę o 02.20 w Minneapolis. Mecz będzie można oglądać na żywo na DAZN.

Minnesota Vikings – statystyki &aktualna forma

Wikingowie dominują obecnie w nagłówkach gazet, ale nie w taki sposób, w jaki by sobie tego życzyli. Zostali pierwszą drużyną w tym sezonie, która przegrała z najgorszą drużyną sezonu, Lions – a internet się z tego śmieje.

Sztuką Wikingów w 2021 roku jest potknąć się i roztrwonić niemal pewne zwycięstwo. Wystarczy przypomnieć sobie dogrywkowe porażki z Bengals czy Ravens. Ale fakt, że Minnesota wciąż jest w wyścigu po playoffy jest niemal cudowny.

Just one win behind the playoff ranks

But to actually make it to the postseason, the Vikings will need a really strong finish. Z Rams i Packers, wygrana z Pittsburghiem jest niemal koniecznością.

I jest to całkiem możliwe, bo Minnesota ma do zaoferowania ofensywnie kilka więcej broni niż Pittsburgh – nawet po stracie Dalvina Cooka. Zdobywają też średnio o 5,4 punktu więcej na mecz niż ich najbliższy przeciwnik.

Is Adam Thielen out?

Sytuacja na pozycjach receiverów może stać się jednak większym problemem, jeśli na czwartek wypadnie również Adam Thielen. Zawodnik doznał kontuzji lewej kostki w meczu z Detroit. Nawet jeśli jest to tylko skręcenie, czas jest najważniejszy.

Z kolejnym meczem już w czwartek, Thielen może bardzo dobrze spudłować, co jeszcze bardziej przesunęłoby presję i skupienie obrony przeciwnika na Jeffersonie. Wtedy wreszcie przyjdzie czas na przełomowy mecz Dede Westbrooka.

Nawet w przypadku awarii Thielena, widzimy jednak Minnesotę z przodu, ponieważ Vikings mają nie tylko lepszą grę podaniową, ale także lepszą grę biegową. Tak więc w meczu Vikings vs Steelers, kurs na Minnesotę jest jasny, aby skorzystać z handicapu do -3.

Kluczowi gracze:
QB: Kirk Cousins
RB: Alexander Mattison
WR: Adam Thielen
WR: Justin Jefferson
K: Greg Joseph

Pittsburgh Steelers – statystyki &aktualna forma

Steelers byli i pozostają największą niespodzianką w lidze. Grają tylko na remis z Detroit i zadają dwa potężne ciosy Bengals, ale potem wygrywają mecze z Buffalo, Denver czy Baltimore.

Szczególnie sukces przeciwko Ravens w weekend był zaskoczeniem, biorąc pod uwagę ich obecną formę. Wcześniej Steelers dwa razy z rzędu rzucili 41 punktów. Jednak w niedzielę obrona znów stanęła na wysokości zadania, choć w końcówce zabrakło trochę szczęścia.

Obrona między dobrem a złem

To nie tylko Big Ben jest w tym sezonie jajkiem niespodzianką, ale także ich obrona, która w ostatnich latach była tak solidna. Mimo tych dwóch meczów, w których padło 41 punktów, obrona wciąż notuje dobre 23,8 punktów z kontry na mecz.

Gdyby nie te sporadyczne wpadki, prawdopodobnie pukaliby już nawet do drzwi pierwszej dziesiątki. Z 130.9 jardami przyznanymi przeciwko biegowi, jednak główny problem jest szybko zidentyfikowany. Niefortunnie się składa, że ich najbliższy przeciwnik ma całkiem niezłą grę biegową

Matchup przemawia przeciwko Steelers

With Thielen missing a key wide receiver, the Vikings could rely more on the run. Wtedy zobaczymy, czy Pittsburgh wyciągnie odpowiednie wnioski z ich słabej gry przeciwko biegowi.

Tego się raczej nie spodziewamy, zwłaszcza w Minnesocie, gdzie Wikingowie są o wiele mocniejsi niż poza domem. To powinien być bardzo trudny mecz dla Big Bena i jego drużyny, dlatego w meczu Vikings vs Steelers faworyzujemy wskazanie na Pittsburgh.

Kluczowi gracze:
QB: Ben Roethlisberger
RB: Najee Harris
WR: Chase Claypool
TE: Pat Freiermuth
K: Chris Boswell

Minnesota Vikings – Pittsburgh Steelers Head-to-head comparison / H2H record

Te dwie drużyny grają ze sobą tylko raz na cztery lata, dlatego bezpośrednie porównanie nie ma większego znaczenia. Niemniej jednak, chcemy wspomnieć o tym krótko – i tak Steelers są na poziomie 4:1 zwycięstw w tym tysiącleciu.

Mimo to, w czwartek zdecydowanie stawiamy na Vikings. Po pierwsze, mają rekord 3-2 u siebie i nawet pokonali Packers w ostatnim domowym występie. Ponadto, ich gra biegowa jest po prostu lepsza. Szczególnie w niskich temperaturach powinno to być zawsze zaletą.

Ponieważ spodziewamy się bardzo zimnego Minneapolis, ta gra biegowa jest również punktem, który sprawia, że celujemy w kursy na Minnesotę dla Vikings vs Steelers. Handicap od -3 do -4 punktów powinien być również dobry do pokrycia

Minnesota Vikings – Pittsburgh Steelers Tip

Wikingowie muszą wygrywać, a w tym sezonie znacznie lepiej radzą sobie w domu niż na wyjeździe. W przypadku Steelers jest odwrotnie, dlatego Minnesota jest dla nas – jak i dla bukmacherów – zdecydowanym faworytem.

Tak więc w meczu Vikings vs Steelers stawiamy na podopiecznych trenera Mike’a Zimmera jako zakład nr 1, a następnie na to, że żadna z drużyn nie przekroczy granicy 30 punktów. To zdarzyło się tylko raz w tym tysiącleciu w tym meczu.

Alternatywnie warto też rozważyć zakłady na rushing touchdown Alexandra Mattisona. Udało mu się to przecież w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Przeciwko słabej obronie biegowej Pittsburgha, szanse na to są po raz kolejny duże.