Postępuje konsorcjum Donniego Nelsona, byłego dyrektora generalnego Dallas, z Kaukenasem na czele operacji: osiągnięto porozumienie w sprawie przejęcia praw Cremony

Odkąd 9 grudnia 2020 r. Virtus Roma ogłosił wycofanie się z Serie A, stolica nie ma już drużyny w najwyższej lidze. Dzisiaj nie ma jej nawet w A2, trzeba zejść do B Nazionale, aby znaleźć Luiss Roma i Virtus 1960. Luka ta ma zostać wkrótce wypełniona. Plotki na ten temat krążą od lat. Co więcej, tym razem jedna z grup zainteresowanych przywróceniem wielkiej koszykówki, zgodnie z dostępnymi informacjami, przedstawiła instytucjom koszykarskim pisemną umowę przedwstępną dotyczącą nabycia praw do Cremony, której utrzymanie się w lidze (10 punktów przewagi nad ostatnią drużyną) wydaje się już pewne. Liderem konsorcjum jest Donnie Nelson, urodzony jako Donn, 63 lata, syn Dona, który był drugim trenerem z największą liczbą zwycięstw w NBA. W ciągu 24 lat spędzonych w Dallas Donn, wizjoner, który jako jeden z pierwszych zwrócił uwagę na zagranicę, a w szczególności na Europę, był menedżerem, który wypromował Nasha, miał intuicję, aby wybrać Nowitzkiego (dwukrotnego MVP NBA), a następnie wybrał również Doncicia. Właśnie oni, Dirk Nowitzki (choć rzecznik Niemca na razie zaprzecza) i, werble, Luka Doncic, są wśród partnerów, których Nelson zadeklarował, że ma na pokładzie w swoich włoskich rozmowach. Od zeszłego lata Nelson jest specjalnym doradcą Słowenii Doncicia. Nie wiadomo, jakie są udziały i nie jest jasne, kim są inwestorzy z konsorcjum, któremu przypisuje się duże możliwości finansowe, wokół tak znanych nazwisk. Od LeBrona i Duranta w piłce nożnej po Tony’ego Parkera, który zrobił to w Asvel, kiedy jeszcze grał, wielu graczy NBA inwestuje w profesjonalne kluby.

W grupie roboczej znajduje się również Roberto Carmenati, historyczny międzynarodowy scout Mavs, którzy patrzyli na świat. Jednak centralną postacią, przedstawioną w Federacji przez Nelsona jako jego włoski partner, jest Rimantas Kaukenas, który spędził dziesięć sezonów we Włoszech jako zawodnik, zdobywając pięć tytułów mistrza w Sienie. Ma 48 lat i doświadczenie jako prezes Wolves z Wilna oraz instytucja koszykówki na Litwie, gdzie Nelson był przez długi czas asystentem trenera reprezentacji narodowej w latach 90. i 2000. W październiku podjęto pierwsze działania, a kilka tygodni temu rozmowy i spotkania nabrały tempa. Wśród nich znalazły się również rozmowy dotyczące obiektu: w oczekiwaniu na prace związane z zadaszeniem Centrale di Tennis del Foro Italico, które zwiększy pojemność do 13 500 miejsc (Sport e Salute w Radzie Federalnej mówił o zakończeniu w połowie 2027 roku, ale opóźnienia są zawsze możliwe), spółka Nelsona spotkała się już z właścicielami PalaEur, Eur Spa, spółki należącej do Roma Capitale i Ministerstwa Gospodarki i Finansów, osiągając wieloletnią umowę, aby rozpocząć grę od następnego sezonu, czekając na przeprowadzkę do Foro, a wtedy bez pośpiechu.

NBA — W tle najważniejszy powód, dla którego Nelson, a co za tym idzie Doncic, chcą zainwestować w Rzym: zapowiadane na sezon 2027/28 pojawienie się NBA Europe, ligi z najlepszymi koszykarzami kontynentu, wzorowanej na obecnej Eurolidze, ale organizowanej przez NBA, również w różnych miastach i według innych zasad, aby przyciągnąć więcej zasobów. W ogłoszonych planach, które przewidują start z 16 drużynami, z których 12 będzie miało stałą licencję, Włochy będą reprezentowane przez Mediolan, gdzie Olimpia i Milan rozważają tę transakcję i były obecne 19 stycznia na spotkaniu w Londynie z zainteresowanymi stronami, oraz przez Rzym. W stolicy działał również Paul Matiasic, prawnik z San Francisco, obecnie właściciel i prezes Trieste, również jako lider amerykańskich inwestorów, najwyraźniej mniej obecny w rzymskiej grze w ostatnich tygodniach, oraz lokalne kluby, gotowe połączyć siły z tym, kto wygrałby przetarg, wnosząc zakorzenienie w terenie i tradycję. Nic się nie zmienia wraz z możliwym przesunięciem nowej ligi o rok. Wszystko jest w ruchu, ale kolejnym ważnym wydarzeniem jest już ten weekend, kiedy to odbędzie się All Star Game w Los Angeles, gdzie NBA umówiło się ze wszystkimi zainteresowanymi stronami.