Gli Steelers coglieranno i Niners in contropiede?

L’uovo è finalmente tornato a volare! La National Football League dà il via alla “Regular Season” e in Pennsylvania c’è un duello di tradizione assoluta proprio nella settimana di apertura! Sei Super Bowl vinti contro cinque Super Bowl vinti: Pittsburgh Steelers contro San Francisco 49ers.

Non osiamo pronosticare una scommessa sugli ospiti leggermente favoriti, perché da un lato la squadra di casa è stata in grado di fare molti aggiustamenti importanti nella offseason e dall’altro perché ci sono alcuni punti interrogativi sulla squadra della Bay Area.
Nella forte NFC North, molti esperti si aspettano un duello per la corona della division. Questo sarà probabilmente combattuto tra i Cincinnati Bengals e i Baltimore Ravens, come mostra il confronto dei bookmakers. Non è certo che gli Steelers possano intervenire seriamente in questa battaglia. Tuttavia, non sorprenderebbe nessuno se l’allenatore Mike Tomlin riuscisse ad allungare il suo record NFL e a concludere la sua 17a stagione da capo allenatore senza sconfitte.

Quando si pensa ai Niners, probabilmente si pensa automaticamente alla favola di Brock Purdy, che si è interrotta bruscamente nel Championship Game contro Philadelphia a causa del suo infortunio. Tuttavia, il suo processo di guarigione è andato abbastanza bene e quindi sarà lui a guidare i 49ers con gli Steelers. La preseason ha lasciato presagire in quale direzione si svilupperà la sua favola e quindi la stagione dei californiani.

Pittsburgh Steelers – Statistiche e forma attuale

Kenny Pickett, il quarterback degli Steelers scelto al primo giro del draft prima della scorsa stagione, sta entrando nel suo secondo anno. Le solide prestazioni della sua stagione da rookie, ma soprattutto i pochi passaggi nelle partite di preseason che hanno preceduto la prossima stagione, hanno suscitato un certo clamore a Pittsburgh. Inoltre, la linea offensiva è stata rafforzata con la selezione di talenti universitari in aprile e garantirà a Pickett più tempo per mostrare i suoi ricevitori quest’anno.

A proposito di ricevitori, ci sono due fuoriclasse come Diontae Johnson, che negli ultimi tre anni ha sempre superato i 140 passaggi, e George Pickens, che, come Pickett, sta entrando nella sua seconda stagione NFL. Infine, il gruppo è stato ampliato con il veterano Allen Robinson II. Inoltre, la squadra di Tomlin è ben fornita nella posizione di running back con Najee Harris e Jaylen Warren. Entrambi potranno sicuramente beneficiare del miglioramento della linea offensiva.

Difesa migliorata?

Il cambiamento sul fronte difensivo è ancora più positivo se si guarda al roster degli Steelers. Accanto alla superstar T.J. Watt, la linea difensiva Alex Highsmith ha festeggiato una sorta di breakout nella scorsa stagione. Inoltre, potrebbe esserci anche il rookie Keeanu Benton, che si candida per un posto da titolare. Nel complesso, il reparto difensivo ha la capacità di fare un salto significativo rispetto alla preseason.

Dietro la linea difensiva – la cosiddetta secondaria della difesa – ci sono alcuni elementi molto interessanti. Oltre agli eccezionali cornerback con il veterano Patrick Peterson e il debuttante Joey Porter Jr, anche il gruppo di safety è forte. L’incontro tra Steelers e 49ers metterà direttamente alla prova la forte linea difensiva, secondo il nostro pronostico.

Giocatori chiave:
QB: Kenny Pickett
RB: Najee Harris
WR: George Pickens
TE: Pat Freiermuth
K: Chris Boswell

San Francisco 49ers – Statistiche e forma attuale

La questione del quarterback ha aleggiato sulla squadra di Kyle Shanahan come una spada di Damocle nella offseason. Le domande più pressanti erano: Quando sarà pronto Purdy e che fine farà Trey Lance? Lance è stato portato nella Bay Area nel draft del 2021, ma ha lanciato solo 102 passaggi totali ed è partito in quattro partite. In nessun momento ha giustificato il prezzo elevato pagato da San Francisco per lui. Con i tagli al roster alla fine di agosto, la sua era in California è finita e l’ex terza scelta assoluta è stato scambiato con Dallas. Attualmente è entrato nella storia della NFL come uno dei più grandi fallimenti del draft.

Un altro punto interrogativo fino a mercoledì sera era il personale di Nick Bosa. Il giocatore difensivo dell’anno della scorsa stagione è stato sospeso e non si è allenato con la squadra perché le due parti non sono riuscite a trovare un accordo su un nuovo contratto. Poco prima dell’inizio della stagione, però, i Niners hanno fatto di Bosa il difensore più pagato della storia della NFL, e quindi la difesa californiana sarà probabilmente tra le prime cinque della lega anche quest’anno. Il posto di coordinatore difensivo è stato assunto dall’ex head coach ad interim dei Panthers Steve Wilks dopo la partenza di DeMeco Ryans verso i Texans.

Ufficio super forte

L’attacco presenta, come previsto, molti volti noti. A completare il gruppo di wide receiver dietro a Deebo Samuel, Brandon Aiyuk e Jauan Jennings c’è la scelta del settimo giro Ronnie Bell, che è entrato in squadra grazie a un’ottima preseason, con dieci passaggi per 172 yard. I Niners hanno in squadra anche George Kittle, probabilmente uno dei migliori tight end della lega, che nella scorsa stagione ha avuto un ottimo rapporto con il quarterback esordiente Purdy. Nelle poche partite di preseason il giovane playmaker è emerso come il quarterback numero uno della Bay Area.

Per sua natura, una squadra allenata da Shanahan è sparpagliata nella posizione di running back, ma anche lì c’è un playmaker che fa la differenza: Christian McCaffrey. La scorsa stagione ha lasciato la maglia dei Panthers per quella dei Niners e ha registrato 13 touchdown in 14 partite per i californiani. Riuscirà a dare continuità a queste prestazioni e a fare visita alla end zone nel duello tra Steelers e 49ers? La quota è di 2,00.

Giocatori chiave:
QB: Brock Purdy
RB: Christian McCaffrey
WR: Deebo Samuel
TE: George Kittle
K: Jake Moody

Pittsburgh Steelers – San Francisco 49ers confronto testa a testa / record H2H

Il confronto H2H su più stagioni è sempre un po’ in ritardo nella NFL. I cambiamenti di organico tra una stagione e l’altra sono spesso troppo consistenti e un solo giocatore – in primis il quarterback – può influenzare eccessivamente le prestazioni di una squadra. Tuttavia, diamo un’occhiata ai precedenti confronti tra le due franchigie tradizionali: le due squadre si sono affrontate 22 volte, con i californiani in leggero vantaggio per 12 a 10 vittorie.

Più recentemente, nel 2019, i due quarterback erano Mason Rudolph e Jimmy Garoppolo. Gli Steelers hanno perso contro i 49ers 20-24 a Santa Clara, e la quota scommesse che segneranno di nuovo oltre 41,5 punti è un forte 1,90, che può essere certamente attribuito alle forti difese in ogni caso.

Pittsburgh Steelers – San Francisco 49ers Tip

Ci aspettiamo una partita molto equilibrata all'”Acrisure Stadium” di Pittsburgh e quindi – come già scritto all’inizio – non scommettiamo su un vincitore tra Steelers e 49ers. Non scommettiamo assolutamente su un successo della squadra di casa contro la partecipante al NFC Championship Game dello scorso anno. Ecco perché una raccomandazione sulla vittoria della squadra di Tomlin con l’handicap di 2,5 punti è una buona idea.

Nella nostra ricerca di altre buone quote Steelers vs. 49ers, abbiamo naturalmente trovato quello che stavamo cercando e puntiamo sei unità sui visitatori che mettono almeno 21 punti sul tabellone.

Per molte squadre della NFL è difficile prevedere chi assumerà ruoli di supporto prima dell’inizio della stagione, ma con modifiche solo marginali all’attacco di San Francisco, la storia è diversa. Ha perfettamente senso dare una dritta su uno dei noti playmaker. Abbiamo già annunciato nella sezione 49ers che Christian McCaffrey è il nostro favorito per questo.